TikTok ci insegna a vivere come una nonna cinese Dalla medicina tradizionale cinese al Douyin make-up, piccole abitudini millenarie contro la grande stanchezza moderna

“Everyone is Chinese now” nasce come meme, ma funziona perché centra il bersaglio con una precisione quasi imbarazzante. Siamo stanchi cronici, infreddoliti anche ad agosto, iper-stimolati fino all’atrofia emotiva e culturalmente esausti. Viviamo dentro una macchina che ci chiede di performare pure il riposo, mentre il wellness occidentale continua a venderci l’ennesima versione di noi stessi, ma ottimizzata. Poi, dal fondo dell’algoritmo, arriva la Medicina Tradizionale Cinese (MTC) e fa una cosa radicalissima: abbassa il volume. Dice rallenta, scaldati, mangia una zuppa, dormi. Traduzione? Vivi come una nonna cinese. Nessun miracolo, nessun prima e dopo, nessuna promessa urlata. Solo abitudini millenarie che, messe in fila, suonano più sovversive di qualsiasi biohacking da podcast. Se in questi giorni avete aperto TikTok con l’idea di spegnere il cervello e vi siete ritrovati invece davanti a una persona non cinese che beve acqua calda in silenzio, guardando il vuoto come se stesse negoziando con la propria energia vitale, sappiate che non siete finiti nel feed sbagliato. Siete semplicemente entrati anche voi in quello che internet chiama, con una strana miscela di ironia e sollievo, “un periodo molto cinese della mia vita”. Non nel senso del passaporto, ma in quello (molto più interessante) di un desiderio collettivo di attingere alla Medicina Tradizionale Cinese, a un sistema coerente, antico e sorprendentemente sensato per sopravvivere alla cultura del burnout senza dover comprare l’ennesimo integratore improbabile. La nuova normalità è fatta di congee a colazione, mele bollite con giuggiole, strani movimenti per attivare il sistema linfatico e semi infilati nell’orecchio. Non perché sia trendy, ma perché, a quanto pare, funziona. 

Il trend della Cina non è appropriazione culturale, è esaurimento nervoso collettivo

La scintilla? Una creator sino-americana, Sherry Zhu, che guarda in camera e decreta con calma assoluta che sì, da domani siamo cinese anche noi. Non importa chi siamo, da dove veniamo, cosa mangiavamo a colazione ieri. Internet non solo accetta la cosa, ma la prende tremendamente sul serio. La battuta si trasforma in meme. Il meme in rituale quotidiano. E improvvisamente migliaia di persone che fino a ieri facevano colazione con yogurt freddo e caffè ghiacciato iniziano a bere acqua calda appena sveglie, mangiare congee, colpirsi le ascelle e fare body waves. Il punto non è “giocare a fare i cinesi”. Il punto è che la Medicina Tradizionale Cinese, con la sua ossessione per l’equilibrio, le stagioni, il calore e la prevenzione, sembra parlare direttamente a una generazione stanca di ottimizzarsi fino allo sfinimento. La MTC non promette di renderci una versione migliore di noi stessi, promette di non farci sentire costantemente uno straccio. E, dopo anni di smoothie verdi, sveglie alle cinque, cold plunge e mindfulness performativa, è un’offerta sorprendentemente competitiva.

La nonna cinese come nuovo modello di vita (davvero)

C’è chi fa saltelli mattutini per “attivare i linfonodi”, chi pratica qigong in salotto, chi bandisce definitivamente le bevande fredde dalla propria vita. E per carità, niente piedi nudi sui pavimenti gelidi. La MTC non promette miracoli né trasformazioni immediate. Non è challenge di 30 giorni, non è detox né una lista di obiettivi da spuntare. È un sistema medico antico che si fonda sull’idea che la salute sia il risultato di un equilibrio costante tra forze opposte. Yin e yang, caldo e freddo, riposo e movimento. Tutto conta, soprattutto le piccole cose, ciò che facciamo ogni giorno senza pensarci. Ed è proprio questa accessibilità a renderla irresistibile. Nessuna attrezzatura, nessun abbonamento premium. Solo noi, una tazza fumante e un paio di pantofole. In un mondo in cui il benessere occidentale è spesso una gara di resistenza, la Medicina Tradizionale Cinese propone una via più gentile. E, sorprendentemente, più efficace. Basta accettare che la salute non si recupera quando crolliamo, si mantiene quando stiamo ancora in piedi.

Un cambio di paradigma

Certo, alcune pratiche ispirate alla MTC erano già entrate nel mainstream: gua sha, agopuntura, coppettazione, skincare energetica. Tutto filtrato attraverso un’ossessione estetica molto occidentale, tutto finalizzato a sembrare riposati, luminosi, in equilibrio anche quando non lo eravamo affatto. Il nuovo interesse è diverso. È più caldo, più domestico, più emotivo. L’obiettivo si sposta dal glow-up al miglioramento della funzionalità di base come dormire meglio, digerire senza soffrire, avere un livello di energia che non crolli alle quattro del pomeriggio. In un’epoca di burnout generalizzato, di stanchezza cronica e salute mentale compromessa, l’idea che il corpo non vada costantemente spinto, ma sostenuto, ha un fascino enorme.

Quando anche i cinesi riscoprono la MTC (grazie a TikTok)

La parte più interessante? Questa tendenza sta funzionando in entrambe le direzioni. Molti creator cinesi raccontano di essersi riavvicinati alla Medicina Tradizionale Cinese proprio vedendo l’entusiasmo degli occidentali. Persone cresciute con genitori che dicevano “bevi questo, fa bene” senza spiegazioni, ora vogliono capire davvero cosa c’è dietro quei rituali. In Cina, intanto, la MTC è diventata cool e gode di una nuova fase di popolarità che si traduce in gelaterie con gusti ispirati alle erbe medicinali, mercati notturni con moxibustione e lettura del polso, giovani in fila per tisane e trattamenti. Non è nostalgia, è recupero. E per una volta, internet, invece di banalizzare, crea uno scambio reale. Chi è cresciuto fuori da questa cultura le si avvicina con rispetto, chi è dentro la riscopre con orgoglio.

Dal benessere al beauty: il Douyin make-up come estetica della morbidezza

Questo amore improvviso per le abitudini cinesi non nasce dal nulla. La Cina è sempre più presente nell’immaginario globale, non solo come fabbrica del mondo, ma come produttrice di estetica, cultura, app, quotidianità desiderabile. Ma invece di arrivare come imposizione, questa influenza arriva come invito. “La mia cultura può essere anche la tua”, dicono molte creator. E la risposta è sorprendentemente calorosa. Non si tratta di colonizzazione al contrario, ma di partecipazione. È il passaggio da spettatori a praticanti. Dal guardare al fare. Anche se il fare, per ora, significa solo bere acqua calda e andare a dormire prima. Ma, come ogni vera tendenza, il “diventare cinesi” non si ferma alla tavola. Si infiltra nella moda, nel beauty, nell’estetica quotidiana. Ed ecco che il Douyin make-up esplode anche in Occidente. Pelle effetto porcellana, blush abbondante, occhi grandi da cartoon, labbra sfumate. È un trucco che non vuole essere aggressivo né iper-sensuale, ma etereo, morbido, quasi protettivo. Coerente con l’idea di fondo della Medicina Tradizionale Cinese che vuole l’armonia prima di tutto, il Douyin make-up rifiuta il contouring spigoloso e l’iper-definizione, scegliendo la delicatezza come dichiarazione di stile. 

Tutti vogliono essere cinesi (cioè stare meglio)

Forse chi dice “mi hai incontrato in un momento molto cinese della mia vita” non sta facendo una battuta. Sta solo cercando un linguaggio nuovo per raccontare un desiderio antico. Quale? Vivere meglio, più lentamente, con meno attrito. In un mondo iper-performante e costantemente acceso, uno stile di vita che mette al centro equilibrio, prevenzione e cura quotidiana appare improvvisamente radicale. E irresistibile. Non si tratta di diventare qualcun altro. Si tratta di ricordarci come si sta bene. Magari iniziando, molto banalmente, da una tazza di acqua calda.