Felicia Kingsley: „Der Beruf des Autors ist für mich nicht glamourös“ Die Bestsellerautorin spricht mit uns über ihren kreativen Prozess, ihre Beziehung zu den Lesern und die Lektionen, die sie gerne früher gelernt hätte

Bei einem Spaziergang durch die Straßen von Taormina kann man an jeder Ecke Geschichten entdecken, die zum Leben erwachen. Ein Beispiel? Auf fast jedem Balkon steht ein „Moro“-Kopf, ein großer Klassiker der sizilianischen Folklore. Hinter diesen Köpfen verbirgt sich die Legende einer jungen Adligen, die, als sie erfuhr, dass ihr maurischer Geliebter bald fortgehen würde, ihn im Schlaf enthauptete und seinen Kopf als Blumentopf benutzte, um darin eine Basilikumpflanze wachsen zu lassen. Aber apropos Liebe: Wenn es jemanden gibt, der von Liebe erzählen kann, dann ist es Felicia Kingsley – allerdings mit Happy End. Sie hat sich unserer Community nämlich als Autorin von Liebesromane vorgestellt, als Liebhaberin von Krimis und Mysterien, die 18 Romane geschrieben hat, mit dem Ziel, „uns Buch-Freunde zu bescheren und uns zu unterhalten“.

Die Geschichte von Felicia Kingsley

Die aus der Emilia stammende Serena Artioli arbeitete noch als Architektin, als sie – wie in einem Superheldenfilm – beschloss, die Maske von Felicia Kingsley, ihrem Pseudonym, aufzusetzen. Heute ist sie eine der meistgelesenen Liebesromanautorinnen Italiens und hat zahlreiche Bestseller wie „Due cuori in affitto“ oder Kein Land für Singles, das nun auch als Film auf Prime Video zu sehen ist. Das Taobuk-Festival, das aus der kreativen Idee von Antonella Ferrara hervorgegangen ist, hat sie in die Perle des Mittelmeers eingeladen, um ihr am Abend des 22. Juni den Premio Sicilia zu verleihen. Ich habe sie in ihrem natürlichen Lebensraum getroffen: in einer Buchhandlung, genauer gesagt in der Buchhandlung Ubik, die sich auf dem Hauptplatz von Taormina mit Blick auf den Panoramablick befindet. Sie hat mich wirklich wie eine Tante empfangen (so nennen sie ihre Leser), bereit, mir ausnahmsweise einmal ihre eigene Geschichte zu erzählen. 

Interview mit Felicia Kingsley, der meistgelesenen Liebesromanautorin Italiens

Bist du zum ersten Mal in Sizilien? Taormina ist eine Stadt voller Mythen und Legenden, vielleicht könnte sie dich inspirieren. Glaubst du, dass es nach „Mitternacht in Paris“ eine weitere Geschichte geben wird?

Es ist nicht mein erster Besuch in Sizilien, aber mein erster in Taormina. Warum nicht? Wir schließen uns keine Türen. Ich habe gesehen, dass hier vor der Küste jede Menge Yachten liegen; was die „Billionaire-Romance“ angeht, sind wir also auf jeden Fall dabei. Mal sehen, auch Nick Montecristo findet hier sicher etwas Interessantes.

Anfangs entstand das Pseudonym auch aus beruflichen Gründen, die mit deiner Arbeit als Architektin zusammenhingen. Wie haben sich die Dinge heute verändert, da du eine international bekannte Bestsellerautorin bist? Spürst du jemals eine Trennung zwischen Serena und Felicia?

Das Ganze entstand eigentlich nur aus diesem, sagen wir mal, beruflichen Grund, um keine bürokratischen Probleme zu bekommen. Heute bin ich dennoch froh über die Wahl des Pseudonyms, denn es ermöglicht mir, mir meinen persönlichen Freiraum zu schaffen und mich von der Welt von Felicia Kingsley abzugrenzen.

So wie Clark Kent mit seiner Brille?

Ja, ja, mehr oder weniger ja. Nur dass ich meine Unterhose nicht über die Hose ziehe.

Nach dem Erfolg des Phänomens „Off-Campus“ ist im Internet die Debatte darüber wieder aufgeflammt, warum wir Liebesromane so sehr mögen. Wurden sie früher nur als leichte, unterhaltsame Lektüre betrachtet, die dazu diente, uns zum Träumen zu bringen, erkennen die Leser heute eine neue Tiefe in ihnen. Stimmst du dieser Entwicklung des Genres zu?

Ich denke, jeder Autor sollte schreiben, was er will, mit der Absicht, die er will. Ich schreibe mit der Absicht, Spaß zu haben und andere zu unterhalten. Ich möchte den Lesern nicht unbedingt etwas beibringen. Wenn jemand, der meine Bücher liest, sagt „Ich hatte Spaß“, dann habe ich für mich das Tagesziel erreicht.

Was sind die wichtigsten Lektionen, von denen du hoffst, dass die Leser sie durch die Geschichten deiner Figuren mitnehmen?

Es gibt keine Botschaften. Aber ich bin wirklich keine Lehrerin, das will ich auch nicht sein. Ich bin es kaum für mich selbst, weißt du, ich schaffe es kaum, meine Belege im Griff zu behalten. Meine Steuerberaterin rennt mir jeden Monat hinterher, also bin ich absolut nicht die Person, die sagen kann „Jetzt gebe ich euch in diesem Buch eine Antwort auf irgendetwas oder auf die Lösung des Lebens“. Ich sage: „Schau mal, ich erzähle dir diese Geschichte. Wenn du zwei Stunden hierbleiben und gemeinsam mit mir Spaß haben und so tun willst, als wären wir in diesem Universum, danke für dein Vertrauen“.

Eines deiner Erfolgsbücher „Kein Land für Singles“ wurde auf Prime Video verfilmt. Wie war es, zu sehen, wie deine Geschichte auf der Leinwand zum Leben erweckt wurde?

Ach, es ist eigentlich schwer, die Gefühle zu beschreiben. Man schwankt zwischen „Ist das wirklich gerade mir passiert?“ und „Es passiert, weil ich auch dabei bin“. Es war, muss ich sagen, eine Erfahrung, die mir viel beigebracht hat. Abgesehen von der Aufregung „Oh mein Gott, sie verfilmen meinen Roman“, nehme ich eine Fülle an Erfahrungen mit nach Hause, von denen ich hoffe, dass sie mir in Zukunft nützlich sein werden.

Erzählen Sie uns doch mal eine lustige Anekdote aus den Dreharbeiten?

Ich war die Konditorin und wollte die Backwaren probieren. Denn die Konditorei war aufgebaut worden und sollte ja wie eine echte Konditorei aussehen, also war sie voller Torten, Gebäck, Törtchen und Cupcakes. Die Sache ist nur, dass die Produktion nicht alles frisch bestellt hatte; vieles wurde von Handwerkern hergestellt, die diese Dinge aus Schaumstoff und Kunstharz anfertigen. Das wusste ich nicht, also sagte ich nach dem „Action“ „Na gut, probieren wir dieses Törtchen doch mal, wer merkt schon, wenn es weg ist…“ Es war aus Harz!

Mir ist bei deinen Büchern aufgefallen, dass viele deiner Figuren schreiben – bei keiner von ihnen fehlt der Stift. Wenn du sie schreiben lässt, gibt es da eine Art Metaschreibspiel, in das du deine persönlichen Freuden und Frustrationen als Schriftstellerin einfließen lässt, oder dient es dir dazu, deinen eigenen Beruf aus einer anderen Perspektive zu betrachten?

Was für eine tiefgründige Frage. Ich denke, ein Psychologe würde vielleicht sagen, dass es sich um eine Übertragung handelt? Sagen wir aber, dass das Schreiben eine Welt ist, die ich gerade erst gründlich kennenlerne, und daher fällt es mir vielleicht ganz spontan ein, meinen Protagonisten und Protagonistinnen einen Beruf zu geben, der in die Welt des Schreibens und des Verlagswesens fällt, sei es nun als Lektor, als Autor, als Journalist oder als Drehbuchautor – das sind Informationen, über die ich aus erster Hand verfüge. Nicht umsonst haben meine ersten Romane „Bugiarde si diventa“ und „Stronze si nasce“ einen Architekten und eine Innenarchitektin als Protagonisten; auch dort habe ich also aus meiner direkten Erfahrung geschöpft.

Deine Bücher sind bekannt für die versteckten Verbindungen im „Feliciaverso“: Denken wir nur an die Protagonisten in New York, die mittwochs Poker spielen, oder an die europäischen Figuren, die Gimnasialkameraden waren. Wie schaffst du es, dich an all diese Easter Eggs zu erinnern, ohne durcheinanderzukommen?

Keine Sorge, ich komme schon mal durcheinander, das heißt, ich muss nachschauen und überprüfen. Es gibt Fehler und Unstimmigkeiten.

Das können wir doch verschweigen, oder?

Wir können es verschweigen, weil ich nicht glaube, dass sie sofort ins Auge fallen, aber ich weiß, dass es sie gibt. Na ja, was soll’s, denn das „Feliciaverso“ war ja nicht von vornherein geplant, und deshalb habe ich es dann weiterentwickelt. Es ist etwas, das ich neu zusammengesetzt habe, während ich mit den Romanen fortfuhr, und daher passen natürlich nicht alle Teile zusammen, aber ich versuche, sie so gut wie möglich zusammenzufügen.

Was bedeutet es, im Jahr 2026 Schriftstellerin zu sein, und welchen Rat würdest du jemandem geben, der diesen Weg einschlagen möchte?

Ich habe Angst, dir diese Antwort zu geben, denn es ist genau die Art von Antwort, die Kontroversen auslöst. Also, sage ich dir heute, dass ein Autor nicht nur ein Autor ist, das heißt, er ist nicht nur die Person, die den Roman schreibt, sondern es braucht eine besondere Einstellung, eine Persönlichkeit, die den Kontakt zu den Lesern sucht und versucht, eine Community aufzubauen, ein Netzwerk zu schaffen und über das eigene Buch zu sprechen. Ich glaube, dass es heute nicht mehr funktioniert, wenn der Autor das Buch schreibt und dann verschwindet, wenn er keine Beziehung zur Community hat, nicht über sein Buch spricht und denkt, dass alle anderen das an seiner Stelle tun werden.

Sprechen wir also über Personal Branding?

Aber auch der Leser, wenn du ihm zusätzlich zum Buch noch ein kleines Extra gibst, um dieses Buch besser zu verstehen und den Autor zwischen den Seiten wiederzufinden, weiß er das wirklich sehr zu schätzen. Ach, ist das dann Pflicht? Absolut nicht. Ich sage nicht, dass man das unbedingt tun muss, aber wenn du mich um Rat fragst, sage ich dir, welche der beiden Optionen besser ist: Es ist besser, es zu versuchen, als es nicht zu tun.

Es gibt einige Klischees gegenüber denen, die diesen Beruf ausüben. Denken wir an Journalistinnen: Man erwartet, dass sie alle dem Bild von Carrie Bradshaw entsprechen.

Ich schreibe im Kleiderschrank meiner Wohnung, denn genau dort steht mein Schreibtisch; also sitze ich wie ein kleiner Roboter in diesem Schrank eingesperrt. Der Beruf der Autorin ist für mich nicht glamourös, wenn ich schreibe, denn ich bin nicht glamourös. Ich trage einen Jogginganzug, manchmal sogar mit Kapuze. Na ja, ihr hier in Sizilien habt zwar keine Temperaturen, die diese Art von Kleidung erfordern, aber ja: ganz eingemummt, eingepackt, ungeschminkt. Die Stunde des Cosmopolitans mit den Freundinnen gibt es bei mir nicht. Mein Leben ist also nicht glamourös, höchstens im Rahmen von Veranstaltungen, wenn es eine Buchvorstellung gibt oder eine Signierstunde. Natürlich versuche ich, mich ansehnlich zu machen, denn ich möchte, dass die Leute, wenn sie mich treffen, verstehen: Okay, „Felicia hat Wert darauf gelegt, hier zu sein“, und nicht völlig schlampig gekleidet, als wäre ich aus einem Müllwagen gefallen. Also, vielleicht versuche ich, mich bei solchen Anlässen ein bisschen mehr zu pflegen, aber nein, ich bin nicht Carrie Bradshaw mit 40.000 Dollar an Manolo Blahnik im Kleiderschrank, auch weil ich meine Sachen bei Vinted kaufe.

Welchen Rat würdest du deinem früheren Ich geben?

Bring die Dinge zu Ende, bring sie zu Ende! Denn ich, als ich anfing, meinen ersten Roman zu schreiben , habe ihn sehr lange liegen lassen. Ich habe ihn zur Hand genommen, dann wieder weggelegt, dann wieder zur Hand genommen, dann wieder weggelegt, dann wieder zur Hand genommen, dann wieder weggelegt. 20.000 Mal. Hätte ich mich von Anfang an richtig reingehängt, hätte ich sicher, nun ja, früher fertig geworden. Nicht, dass es jetzt ein Zeitrennen gäbe, aber Schreiben ist wie Sport: Je mehr man übt, desto besser wird man. Das ist eine Tatsache. Also sage ich mir: Anstatt nur rumzuhängen (verwendet ihr hier den Begriff „annacarsi“, um Zeitverschwendung zu bezeichnen?), anstatt rumzuhängen, setze ich mich hin und konzentriere mich auf meine Arbeit.