Perché tutti stanno guardando The Summer I Turned Pretty? Tra nostalgia, teen drama, squadre di calcio e Taylor Swift

Chiunque segua qualche squadra di calcio su TikTok, che sia il Napoli, l’Inter, il Paris Saint-Germain o il Bayern Monaco, in questi giorni avrà notato uno strano trend: le squadre si stanno apertamente schierando tra "Team Conrad" e "Team Jeremiah". Questi nomi fanno riferimento a Conrad e Jeremiah Fisher, i fratelli al centro del triangolo amoroso da cui è impossibile sfuggire questa estate se si ha almeno un account su un qualsiasi social media. I Fisher, infatti, sono i protagonisti della serie di Amazon Prime The Summer I Turned Pretty, basata sulla trilogia di romanzi scritti da Jenny Han, giunta alla sua terza e ultima stagione.

The Summer I Turned Pretty, la trama

La trama, come quella di qualunque teen-drama/young-adult, è sostanzialmente semplice e banale: Belly Conklin (Lola Tung) è un’adolescente che ha passato tutte le estati della sua vita nella villa di un’amica della madre, Susannah, in compagnia dei figli di quest’ultima - Conrad (Christopher Briney) e Jeremiah (Gavin Casalegno), appunto. I due l’hanno vista crescere e sono cresciuti insieme a lei (sono tutti coetanei). Lei, fin da piccola, è segretamente innamorata di Conrad ma, crescendo, capisce di essere attratta anche da Jeremiah. Uno è rassicurante e introverso tanto quanto l’altro è carismatico ed espansivo, ed è forse la prima serie tv per adolescenti in cui i protagonisti maschili sono più interessanti della protagonista, che ne esce come una Bella Swan meglio vestita. 

Le tre stagioni coprono un arco temporale che dura quattro anni, e i temi e le strutture che modellano la serie sono classici del genere: il già citato triangolo amoroso, la perdita di una persona amata, l’incomprensione e la mancanza di comunicazione, il ballo delle debuttanti, la scelta del college e così via. Tutto si svolge prevalentemente nella rassicurante cittadina di Cousins Beach - luogo fittizio che dovrebbe ricordare Cape Code -, e viene filmata a Wilmington, in North Carolina, dove altri teen drama cult come Dawson’s Creek e One Tree Hill sono stati girati. Nel frattempo, in tutto il mondo vengono organizzati dei watch-party della terza stagione: personalmente non ne vedevo di così entusiasti e partecipati dalla messa in onda di Game of Thrones.

Perché tutti stanno guardando The Summer I Turned Pretty?

Gli elementi che contribuiscono a rendere popolare la serie in una fascia demografica più ampia sono diversi e complementari: lo svolgersi degli eventi in ambienti raccolti e familiari (un po' la versione estiva di Stars Hollow di Gilmore Girls), una forte continuità con le commedie romantiche degli anni ‘90 - Steven, il fratello di Belly, ha il poster del film 10 things I hate about you appeso in camera - e un gusto estetico riconoscibile e pulito. Belly, infatti, nella terza stagione indossa capi di Reformation, Dôen, Brandy Melville e SKIMS, mentre le due controparti maschili vestono in polo di Ralph Lauren e Levi’s. Il triangolo amoroso non rappresenta una trovata narrativa innovativa - basti pensare a  Materialists di Celine Song, in uscita il 4 settembre - ma in The Summer I Turned Pretty assume un peso diverso, poiché intrecciata alla crescita stessa della protagonista. Il pubblico assiste a brevi flashback della sua infanzia, come una sorta di archivio collettivo delle prime cotte di noi tutte/i. 

C'è lo zampino di Taylor Swift

Soprattutto, ciò che ha radicalmente cambiato la traiettoria di The Summer I Turned Pretty risponde al nome di Taylor Swift. Il micromondo della serie è un’estensione delle canzoni della Swift, e queste possono essere lette come uno strato ulteriore della trama, spesso servendo come espedienti narrativi. L’autrice, Jenny Han, ha raccontato in un’intervista come lei stessa ascoltasse l’album Fearless di Taylor Swift durante la scrittura dei romanzi, pubblicati tra il 2009 e il 2011, e come abbia personalmente scritto una lettera per chiedere alla cantante di permetterle di utilizzare la sua musica nello show. Nella prima stagione, ad esempio, è una canzone di Taylor Swift ad accompagnare ogni momento importante tra Belly e Conrad: il loro primo incontro (Lover), il quasi-bacio (False God) e il loro vero primo bacio (This Love), il ballo delle debuttanti (The Way I Loved You).

Nella terza stagione è l’ultimo album di Swift a fare la sua comparsa (The Tortured Poets Department, pubblicato il 19 aprile 2024): ben due canzoni (Robin e loml) sono apparse nel settimo episodio della terza stagione. In questa puntata (SPOILER!) Belly si trova ancora una volta sospesa tra due scelte: il matrimonio imminente con Jeremiah e le conseguenze della dichiarazione improvvisa di Conrad. Per scoprire quale sarà la sua scelta definitiva - e quali altre canzoni di Taylor Swift coroneranno l’amore - dovremo aspettare il 17 settembre, data della messa in onda dell’episodio finale.