Yoga und kulturelle Aneignung, wo stehen wir? Eine Reflexion zum Internationalen Yogatag

Am 21. Juni wird der Internationale Tag des Yoga gefeiert, eine Veranstaltung, die 2014 von den Vereinten Nationen ins Leben gerufen wurde, um das globale Bewusstsein für die zahlreichen Vorteile dieser alten Disziplin zu schärfen. Studien belegen, dass Yoga sowohl das körperliche als auch das geistige Wohlbefinden verbessert: Es reduziert systemische Entzündungen, verbessert die Herzfrequenzvariabilität und verbessert die Schlafqualität. Darüber hinaus senkt es durch Atemtechniken und Meditation den Cortisolspiegel, wodurch Stress und das Risiko verwandter Krankheiten reduziert werden. Aus diesem Grund ist es beliebt und beliebter denn je. Viele Menschen haben während der Pandemie angefangen, Yoga zu praktizieren. Daten aus einer Studie des Osservatorio Reale Mutua deuten darauf hin, dass 2020 jeder fünfte Italiener Yoga praktizierte und mehr als die Hälfte beschloss, diese Disziplin aufzunehmen, um die schwierige Sperrzeit zu bewältigen. Aber nicht nur der Aspekt des Studiums, des Unterrichts und der Retreats weckt Interesse, auch die Accessoires und Produkte rund um den yogischen Lebensstil erregen Aufmerksamkeit. Kleidung, Matten, Yoga-Requisiten, Essen und Getränke tragen zur Schaffung einer Gemeinschaft bei und, was am wichtigsten ist, generieren Einnahmen für die globale Yogabranche, die bis 2027 voraussichtlich 66,23 Milliarden US-Dollar erreichen wird.

Yoga, die Ursprünge

Yoga, was auf Sanskrit nach seinen alten Texten „Vereinigung“ oder „sich vereinen“, aber auch „verbunden sein“, „mehrere Dinge zu einem verbinden“ bedeutet, führt nach seinen alten Texten zur Vereinigung des individuellen Bewusstseins mit dem universellen Bewusstsein und schafft eine perfekte Harmonie zwischen Geist und Körper sowie zwischen Mensch und Natur. Es ist eine alte Disziplin, einige vermuten, dass sie zwischen 2.500 und 10.000 Jahre alt sein könnte. Es stammt ursprünglich aus dem Industal und wurde ursprünglich mündlich vom Meister an den Schüler weitergegeben. Die Praxis hat viele Formen. Die bekanntesten basieren auf der Philosophie der acht Gliedmaßen des Weisen Patanjali, einer Art Verhaltenskodex, um der Welt einen Sinn zu geben und in Harmonie mit dem Universum zu leben. Dazu gehören das Üben von Körperhaltungen (Asanas), Atmung (Pranayama), Meditation, gesunde Ernährung und ethisches Verhalten, das alle Lebensformen respektiert.

Westliches Yoga

Zwischen den späten 1800er und frühen 1900er Jahren begannen Yoga-Meister, in den Westen zu reisen und erregten Aufmerksamkeit und Anhänger, insbesondere in den Vereinigten Staaten, wo die damaligen Diven wie Marilyn dazu beitrugen, den Fokus eher auf die praktischen als auf die idealen und philosophischen Aspekte der Disziplin zu verlagern. Heute beschränken sich die meisten westlichen Yogalehrer auf Asanas. Sie erforschen die Geschichte, die Wurzeln, die Komplexität und die Philosophie des Yoga nicht und verwässern so seine wahre Bedeutung. Aber Yoga ist viel mehr als eine trendige körperliche Praxis. Es umfasst mehr als enge Anzüge, mehr als Cardio auf einer teuren Gummimatte, reine Leistung oder andere Elemente, die es glamourös machen. Es beinhaltet auch das Üben des Atmens, die Reinigung von Körper, Geist und Sprache, Meditation, Selbstbewusstsein und vieles mehr.

Ein Problem der kulturellen Aneignung

In den letzten Jahren hat das Gespräch über die kulturelle Aneignung von Yoga begonnen. Laut Shreena Gandhi, Professorin für Religionswissenschaft an der Michigan State University, stellt dieser oberflächliche Ansatz eine Form des kulturellen Kolonialismus dar, der Teil eines systemischen Rassismus ist und eng mit der Vorherrschaft der Weißen, dem Kapitalismus und der Globalisierung verbunden ist. Gandhi schreibt in einem Artikel mit dem Titel Yoga and Roots of Cultural Appropriation, den er gemeinsam mit seiner Kollegin Lillie Wolff verfasst hat, dass „Yoga in der heutigen Zeit des Konsums gedeiht, weil viele Produkte daraus gewonnen werden können. Die Explosion von Yogastudios, Yogavideos, Apps und Yogahosen in den letzten zwei Jahrzehnten ist ein Beweis dafür. Das Ergebnis dieser Realität ist, dass westliches Yoga in der Mainstream-Kultur oft von schlanken, weißen, cisgender-fähigen Frauen der oberen Mittelschicht vertreten und vermarktet wird.“ Diese Meinung wird von vielen geteilt, darunter Vikram Jeet Singh, ein renommierter Yogalehrer in Goa, der in einem Artikel in This Week in Asia hervorhebt, wie die Kolonisierung seine Kultur ausgelöscht, neu verpackt und in einer anderen Form verkauft hat. Der Yogi kritisiert scharf die westliche Herangehensweise an die Disziplin, „die zum Synonym für eine Trainingseinheit ohne jeglichen kulturellen Hintergrund geworden ist, bei der man mit Lululemon-Leggings für 100 Dollar und einer ebenso teuren Matte erscheinen muss“.

Ist es möglich, Yoga ohne kulturelle Aneignung zu praktizieren?

Es ist nichts Falsches daran, in einer Yogastunde eine Trainingseinheit zu erwarten, wenn wir das mögen, aber wir müssen uns bewusst sein, dass dies nur eine der vielen Komponenten dieser alten Disziplin ist. Die richtigste Herangehensweise an Yoga besteht darin, sportliche Praxis mit Wissen und Respekt zu kombinieren. Der erste Schritt besteht darin, die Ursprünge dessen, was wir tun, und die Bedeutung der Wörter, die wir sagen, zu lernen, insbesondere wenn wir ein Sanskrit-Mantra lernen. Wir können uns an unseren Instruktor wenden, wenn das einfacher erscheint. Anstatt Stunden damit zu verbringen, eine Pose zu perfektionieren, können wir versuchen, einen Bruchteil dieser Zeit der Erforschung eines yogischen Textes zu widmen. Eine weitere kleine Überlegung ist die Auswahl geeigneter Kleidung und Accessoires: Vermeiden Sie T-Shirts mit „Namaste“, Bilder von hinduistischen Gottheiten, die in Tattoos verwandelt wurden, oder Om-Symbole, die auf Yogamatten gedruckt sind. Und denken Sie an die Worte des indischen Premierministers Narendra Modi: „Yoga bedeutet Einheit von Geist und Körper; Denken und Handeln; Selbstkontrolle und Selbstverwirklichung; Harmonie zwischen Mensch und Natur; ein ganzheitlicher Ansatz für Gesundheit und Wohlbefinden“.