Was passiert eigentlich, wenn wir ein abgelaufenes Kosmetikprodukt verwenden? Seit einem Jahr geöffnete Mascara-Tuben, Sonnencreme vom letzten Sommer und diese Creme, die wir einfach nicht wegwerfen können

Es gibt eine Kategorie von Gegenständen, von denen wir uns fast genauso schwer trennen können wie von den falschen Partnern. Die Beauty-Produkte. Egal, wie viele wir kaufen oder wie viele wir geschenkt bekommen. Irgendwannd landen sie alle am selben Ort: in dieser Schublade, auf diesem Regal oder in dieser Kosmetiktasche, wo sie mit einer Mascara, die seit mindestens einem Jahr geöffnet ist, und ein Lippenstift, den wir seit 2022 nicht mehr benutzen, und ein Sonnenschutz, der mehr Sommer hinter sich hat als manche Beziehungen. Und doch bewahren wir sie weiterhin dort auf, weil unsere Beziehung zu Kosmetika viel weniger rational ist, als wir denken. Wir horten sie, bewahren sie auf „für alle Fälle“, reden uns ein, dass dieses Serum noch eine zweite Chance verdient und entwickeln eine seltsame Form der Bindung an Produkte, die wahrscheinlich längst im Wertmüll gelandet sein sollten. Aber was passiert eigentlich wirklich, wenn ein Kosmetikprodukt abläuft? Und wie können wir uns davon überzeugen, dass es wirklich an der Zeit ist, es wegzuwerfen?

Verfallsdatum bei Kosmetika und PAO: Das ist nicht dasselbe

Eine der Erkenntnisse, die ich im Gespräch mit der Dermatologin Ines Mordente herausgefunden habe, ist, dass wir oft nicht einmal die Angaben auf den Verpackungen richtig lesen können. Das Verfallsdatum und die PAO sind nicht dasselbe. Das erste gibt an, bis wann das Produkt im ungeöffneten Zustand sicher und wirksam bleibt. Das zweite, dargestellt durch das Symbol eines offenen Töpfchens mit Angaben wie 6M oder 12M, gibt an, wie lange das Kosmetikprodukt nach dem Öffnen noch sicher ist. Und genau hier fangen die Probleme an, pdenn fast niemand erinnert sich daran, wann er eine Mascara oder eine Creme oder diese Augenpflege, die man, wie man schwört, „erst vor wenigen Monaten“ gekauft zu haben, obwohl inzwischen mindestens zwei Jahreszeiten vergangen sind.

Ist ein abgelaufenes Kosmetikprodukt wirklich gefährlich?

Die kurze Antwort lautet: Es kommt darauf an. Wie die Dermatologin erklärt, wird ein Produkt, das die empfohlene Haltbarkeitsdauer überschreitet, nicht plötzlich von heute auf morgen giftig. Das Problem ist, dass sich die Zusammensetzung mit der Zeit verändern kann. Die Wirkstoffe können an Wirksamkeit verlieren, die Konservierungsstoffe weniger stabil werden und das Produkt kann seinen Geruch, seine Farbe oder seine Konsistenz verändern. In einigen Fällen steigt auch das Risiko für bakterielle Verunreinigungen und Reizungen, insbesondere bei Menschen mit empfindlicher Haut. Übersetzt: Dieses Serum hält wahrscheinlich nicht mehr alles, was es auf der Verpackung versprochen hat.

Der Fall der Wimperntusche, die wir nicht wegwerfen wollen

Unter all den Beauty-Produkten gibt es eines, das viel mehr Aufmerksamkeit verdienen würde: die Mascara. Wir öffnen sie, schließen sie wieder, stecken sie in die Handtasche, nehmen sie mit auf Reisen und benutzen sie so lange, bis sie praktisch zu Stahlbeton wird, obwohl empfohlen wird, sie alle 3–6 Monate zu ersetzen. Und doch ist sie eines der empfindlichsten Kosmetikprodukte. Sie wird in der Nähe der Augen aufgetragen, kommt ständig mit Luft, Wimpern und Bakterien in Kontakt und sollte viel häufiger ausgetauscht werden, als wir es tun. Die gleiche Sorgfalt sollte man auch den Produkten für die Augenpartie widmen, vor allem denen in Tiegeln, die wir ständig mit den Fingern berühren.

Und dann ist da noch er: der Sonnenschutz aus dem letzten Sommer

Jedes Jahr im Juni stellt sich wieder dasselbe Dilemma: Soll ich die fortschrittlichen Sonnenschutz aus dem Vorjahr verwenden? Die Antwort ist weniger drastisch, als wir denken. Wenn das Produkt ordnungsgemäß gelagert wurde, fern von Wärmequellen, und noch innerhalb der auf der Verpackung angegebenen PAO liegt, kann es weiterhin verwendet werden. Das Problem entsteht, wenn diese Flasche wochenlang am Strand, im Auto oder vergessen in einer Tasche in der Sonne liegen gelassen wurde. In diesem Fall könnten die UV-Filter an Wirksamkeit verloren haben, und der versprochene Schutz ist möglicherweise nicht mehr gewährleistet. Considerando che la Sonnenschutz nicht nur dazu dient,d Sonnenbrand zu vermeiden,sondern auch dazu dient, Lichtalterung und langfristige Hautschäden zu verhindern, ist es vielleicht gerade das Produkt, bei dem man weniger optimistisch sein sollte.

Warum fällt es uns so schwer, Kosmetika wegzuwerfen?

Vielleicht, weil Beauty-Produkte nicht nur Gegenstände sind. Sie sind Versprechen. Das Versprechen einer schöneren Haut, deiner ausgeruhteren Version von uns selbst, djener Routine, die wir am Montag beginnen werden. Von dieser Reise, auf der wir endlich diese Mini-Größen verwenden werden, die wir seit zwei Jahren aufbewahren. Ein Kosmetikprodukt wegzuwerfen bedeutet, zuzugeben, dass wir es wahrscheinlich nie benutzen werden. Vielleicht ist es genau das, warum wir sie weiterhin aufbewahren – in der Hoffnung, dass sich die Versprechen, die wir uns selbst gegeben haben, erfüllen. Die gute Nachricht ist, dass man nicht automatisch alles wegwerfen muss, was ein paar Monate länger als vorgesehen aufbewahrt wurde. Wenn ein Produkt gut gelagert wurde, keine Veränderungen aufweist und noch innerhalb der angegebenen PAO liegt, kann es in den meisten Fällen problemlos verwendet werden. Die schlechte Nachricht ist: Nein, diese Mascara, die letzten Sommer geöffnet wurde, verdient wahrscheinlich keine zweite Chance. Und auch nicht jene Sonnencreme, die mehr Zeit in der vergessenen Strandtasche im Auto verbracht hat als auf eurer Haut. Lernen wir, auch Kosmetika loszulassen so wie wir es mit allem anderen tun: ohne Schuldgefühle und ohne darauf zu warten, dass sie sich in etwas verwandeln, das sie nicht mehr sind oder nie waren. Denn manchmal besteht die wahre Hautpflege/Selbstfürsorge nicht darin, der Routine ein Produkt hinzuzufügen, sondern Platz für die Produkte zu schaffen, die wir wirklich nutzen werden.