Was ist mit Tampons und Metall los? In einer Studie wurden Arsen, Blei und andere Schwermetalle in Tampons nachgewiesen, auch in organischen

Der Menstruationszyklus hat viele negative Aspekte: das Tabu, darüber zu diskutieren, die Schmerzen, das Unwohlsein, die Akne, die Müdigkeit, die hohen Kosten für Menstruationsprodukte, die sich viele Menschen aufgrund finanzieller Einschränkungen und Periodenarmut, die nach wie vor ein Problem ist, nicht leisten können. Es ist nicht das einzige. Eine in der Zeitschrift Environmental International veröffentlichte wissenschaftliche Studie ergab, dass in Tampons, die in den USA, England und Griechenland gekauft wurden, giftige Metalle enthalten. Die Ergebnisse scheinen alarmierend, insbesondere wenn man bedenkt, dass Vaginalgewebe durchlässiger ist als andere Körperteile und dass eine Person mit Menstruation im Durchschnitt etwa fünf Jahre ihres reproduktiven Lebens damit verbringt, etwa 11.000 Binden, Tampons, Liner und andere Menstruationsprodukte zu verwenden.

Schwermetalle in Tampons? Was die neue Forschung beweist

Forscher der UC Berkeley testeten 30 interne und externe Tampons, sowohl aus biologischem als auch aus biologischem Anbau, von 14 verschiedenen Marken (deren Namen nicht angegeben wurden), die zwischen September 2022 und März 2023 bei Einzelhändlern in New York, Griechenland und London gekauft wurden. Sie untersuchten potenzielle Verunreinigungen und maßen die Metallkonzentrationen in der nicht gewebten Außenschicht der Tampons und im inneren absorbierenden Kern, der aus Materialien wie Baumwolle, Viskose oder Viskose besteht. Sie fanden messbare Konzentrationen von mindestens 16 verschiedenen Metallen: Arsen, Barium, Calcium, Cadmium, Kobalt, Chrom, Kupfer, Eisen, Mangan, Quecksilber, Nickel, Blei, Selen, Strontium, Vanadium und Zink. Die genaue Menge variierte je nach Region, in der die Produkte gekauft wurden, und dem Material, aus dem sie hergestellt wurden. Daten berichten von durchschnittlich 100 Nanogramm pro Gramm Blei und 2 Nanogramm pro Gramm Arsen. Insbesondere ergab die Studie, dass Bio-Tampons, obwohl sie in den letzten Jahren als nachhaltige Alternative zur Menstruationspflege beworben wurden, einen höheren Arsengehalt enthielten, während anorganische Tampons einen höheren Bleigehalt aufwiesen.

Sind Tampons gefährlich?

Jenni A. Shearston, PhD, MPH, Hauptautorin der Studie und Postdoktorandin an der UC Berkeley, betont: „Es ist wichtig zu erkennen, dass es sich um geringe Konzentrationen handelt, aber gleichzeitig verwenden Menschen Tampons mehrere Stunden am Stück, mehrere Tage hintereinander, jahrzehntelang, sodass selbst eine niedrige Konzentration einer wirklich schädlichen Substanz ein Problem sein kann“. Die negativen Auswirkungen einer Schwermetallbelastung auf die Gesundheit sind gut dokumentiert: Sie schädigen das Herz-Kreislauf-, Nerven- und Hormonsystem, schädigen Leber, Nieren und Gehirn, erhöhen das Demenz- und Krebsrisiko und beeinträchtigen die Gesundheit von Müttern und die Entwicklung des Fötus. Die Ansammlung von Blei im Körper kann zu Organschäden, Krampfanfällen und sogar zum Tod führen. Arsen kann das Risiko für Krebs oder neurologische Erkrankungen erhöhen. Trotz dieser Risiken beobachtete die Studie, die erste ihrer Art, nur das Vorhandensein von Metallen und kam nicht zu dem Schluss, dass Tampons unsicher oder gesundheitsschädlich sind. Es konnte nicht festgestellt werden, ob ein Metall, auch wenn es in den Körper freigesetzt wird, von der Vaginalschleimhaut und anschließend in den Blutkreislauf aufgenommen werden kann.

Sollen wir aufhören, Tampons zu benutzen?

Wie bereits erwähnt, bestimmt die Berkeley-Studie nicht, ob Metalle vom Körper aufgenommen werden können, ob ein Tampon besser ist als ein anderer oder ob es wirklich gefährlich ist, Tampons weiterhin zu verwenden. Deshalb rät Kathrin Schilling, außerordentliche Professorin für Umweltgesundheitswissenschaften an der Mailman School of Public Health der Columbia University in New York City und Mitautorin der Studie, nicht in Panik zu geraten: „Ich möchte nicht, dass die Menschen in Panik geraten, sondern dass sie wissen, dass in diesen Menstruationsprodukten Schwermetalle gefunden wurden.“ Als Amanda Hils, Sprecherin der US-amerikanischen Food and Drug Administration, die Tampons und andere Menstruationsprodukte als Medizinprodukte reguliert, von der Studie erfuhr, überprüfe die Behörde die Studie, um „alle notwendigen Maßnahmen zu ergreifen, um die Gesundheit der Verbraucher zu schützen, die diese Produkte verwenden“.

Gibt es eine Möglichkeit, sich zu schützen?

In Bezug auf Tampons ist zu beachten, dass Hersteller und FDA empfehlen, sie nicht über Nacht oder länger als acht Stunden zu verwenden, da sie das Risiko eines toxischen Schocksyndroms erhöhen, einer tödlichen bakteriellen Infektion, die unbehandelt zu Organversagen und Tod führen kann. Angesichts der Nachricht vom Vorhandensein von Metallen fühlen sich manche Menschen möglicherweise sicherer, wenn sie andere Geräte zur Menstruationshygiene wie die Menstruationstasse verwenden. Forscher sind jedoch vorsichtig, wenn es darum geht, diese Produkte zu dämonisieren, und argumentieren, dass der nächste Schritt darin bestehen wird, zu untersuchen, ob diese Metalle aus Tampons austreten und vom Körper aufgenommen werden können. Die Studie der UC Berkeley ist die erste zu diesem Thema und zeigt, dass die Gesundheit von Frauen in der Vergangenheit unterrepräsentiert, schlecht untersucht und unterfinanziert war, was unterstreicht, wie wichtig es ist, diesen Trend zu ändern.