“O Melyon foi concebido para peles ricas em melanina, mas foi criado para todos.” Entrevista com o fundador Roger Dupé
Da passarela da Vogue e da histórica campanha da H&M na Times Square ao universo da beleza inclusiva: a história de Roger Dupé é a de uma revolução pessoal e cultural. Nascido na Suécia em 1991, filho de pais imigrantes, o primeiro modelo negro a fazer história para a Rolls-Royce e Kenzo transformou os rituais de cuidados com a pele transmitidos pela sua família da África Ocidental numa missão de amor próprio. Com o nascimento da Melyon, a Dupé redefiniu o conceito de luxo acessível, celebrando cada tom de pele através de fórmulas que cheiram a tradição, identidade e redenção. Nesta entrevista contou-nos como nasceu a marca, o valor das suas raízes e o que significa quebrar os cânones estéticos da indústria.
Entrevista a Roger Dupé, fundador da Melyon
Descreveu a abordagem dos seus pais relativamente aos cuidados com a pele como uma forma de “luxo acessível”. Olhando para trás, como é que esses simples gestos do dia-a-dia moldaram a tua ideia de verdadeiro luxo?
Ao crescer, o luxo não era algo que comprávamos, era algo que praticávamos. Os meus pais não tinham prateleiras cheias de produtos caros, mas nunca fizeram concessões quando se tratava de cuidar de si próprios. Parecer bem arrumado, hidratado e orgulhoso da sua imagem foi uma forma de mostrar respeito por si mesmo e por aqueles que o rodeiam. Este é um ensinamento que ficou comigo. Hoje não defino luxo pela exclusividade ou preço, mas sim pela intenção. Luxo significa criar algo com cuidado, utilizando os melhores ingredientes, um design cuidadoso e artesanato autêntico, fazendo com que as pessoas se sintam valorizadas e vistas. E era exatamente isso que eu queria que a Melyon se tornasse: uma marca capaz de transformar a rotina diária num momento especial.
Quais rituais específicos ou ingredientes transmitidos pela sua família tiveram maior influência nas fórmulas de Melyon?
Na minha casa, os ingredientes da África Ocidental nunca foram percebidos como algo exótico, faziam parte da vida quotidiana. Manteiga de karité, sabonete preto, moringa e baobá eram usados há gerações, muito antes de os cuidados com a pele se tornarem uma questão de tendência ou marketing. Ao crescer, fiquei fascinado com o porquê destes ingredientes terem resistido ao teste do tempo durante tanto tempo. E essa curiosidade levou-me espontaneamente à ciência. Com Melyon unimos dois mundos que, na minha opinião, nunca devem ser separados: o conhecimento ancestral e a investigação científica moderna. O património cultural dá-nos séculos de experiência, enquanto a ciência ajuda-nos a compreender, refinar e maximizar os benefícios desses ingredientes. Para mim, inovação não significa substituir a tradição. Significa respeitá-lo o suficiente para torná-lo ainda melhor.
Como é que as suas experiências pessoais numa indústria da moda muitas vezes não inclusiva o inspiraram a criar o Melyon?
A moda deu-me oportunidades que nunca poderia ter imaginado. Permitiu-me viajar pelo mundo e trabalhar com marcas incríveis. Ao mesmo tempo, porém, fez-me sentir em primeira mão um problema que muitas pessoas de pele escura conhecem bem: muitas vezes os produtos não foram concebidos para nós. Quer se tratasse de cuidados com a pele, cuidados com os cabelos ou maquilhagem, a expectativa era que se adaptasse, em vez de ser considerado desde o início. Nunca quis que o Melyon começasse como uma reacção controversa a tudo isto. Queria que se tornasse um exemplo de como a indústria poderia e deveria ser. Começámos por fazer as perguntas certas, planear com intenção e garantir que as pessoas se sentissem representadas. Não para perseguir uma tendência, mas porque deveria ser a norma.
Qual foi o desafio mais complexo que enfrentou quando lançou o Melyon?
Perceba que para fundar uma empresa tem de se tornar uma pessoa que nunca foi antes. Cada fase requer uma nova versão de si próprio. Um dia estamos focados no desenvolvimento de produtos, no outro procuramos fundos, contratamos pessoas, resolvemos problemas da cadeia de abastecimento ou tomamos decisões difíceis que impactam a vida dos outros. Aprendi que ser empreendedor não significa ter sempre todas as respostas. Significa manter a calma quando não os temos. A maior lição foi aprender a confiar no caminho, mesmo em momentos em que ninguém mais conseguia ver a minha visão.
Como equilibrar a criação de soluções específicas para a pele escura, mantendo uma abordagem inclusiva para cada tipo de pele?
Pensa-se muitas vezes que a inclusão coincide com a criação de algo genérico que funcione para todos. Acho que é exatamente o oposto. A verdadeira inclusão parte do reconhecimento de que necessidades diferentes exigem respostas diferentes. Se realmente resolver essas necessidades sem comprometer a qualidade, acabará por criar produtos que beneficiam um público muito mais vasto. O Melyon foi concebido com a pele rica em melanina em mente porque durante demasiado tempo essa perspectiva foi ignorada. Mas a saúde da pele não é definida pela cor. E é por isso que a nossa filosofia sempre foi: concebida para peles ricas em melanina. Construído para todos.
A estética da marca aparece profundamente enraizada no design escandinavo moderno, ao mesmo tempo que homenageia as suas raízes africanas. Como é que conseguem fundir estes dois mundos?
Nunca os vi como dois mundos separados. Ambos fazem parte de quem são. Crescer entre a cultura sueca e as minhas raízes ganesas ensinou-me que a identidade não é uma escolha de escolha. Pelo contrário, trata-se de acolher ambas as vossas almas. O design escandinavo traz consigo simplicidade, funcionalidade e uma estética intemporal. A cultura da África Ocidental traz calor, narrativa, artesanato e uma extraordinária tradição botânica. Melyon nasceu exatamente onde estes mundos se encontram de uma forma natural.
O debate em torno do aliciamento masculino e do autocuidado está a mudar rapidamente. Como acha que Melyon está a contribuir para esta nova era de bem-estar masculino?
Creio que o próprio conceito de autoconfiança está finalmente a ser redefinido. Durante muito tempo, o autocuidado foi confundido com vaidade. Vejo isso de forma diferente. Cuidar de si próprio é uma questão de respeito pessoal. Significa sentir-se bem na sua pele e esculpir pequenos momentos durante o dia para se reconectar consigo mesmo. Estes são os momentos que importam. Melyon não quer dizer aos homens como devem ser. Queremos simplesmente encorajar as pessoas a cuidarem de si mesmas, porque elas merecem.
Se pudesse voltar e falar com o seu filho que crescia em Västerås, o que lhe diria sobre segurança, identidade e o caminho que o espera?
Eu diria a ele para parar de se esforçar tanto para entrar em quartos que não foram construídos para ele. Porque um dia ele vai construir um dos seus. Eu diria a ele que a segurança não vem de aprovar os outros, mas de aceitar quem é, de onde vem e de entender que a sua história tem valor. As coisas que pensava que me faziam diferente tornaram-se a base de tudo o que construí. E essa é talvez a maior lição de todas. Não é preciso tornar-se outra pessoa para ter sucesso. O mundo precisa de mais pessoas que tenham a coragem de ser realmente elas mesmas. Esta é a viagem que Melyon está a percorrer, e é a viagem em que ainda estou hoje.
