Qual é o rosto que vemos no espelho? O nosso rosto tornou-se o software que atualizamos com mais frequência, mas nunca o vimos realmente
Olho-me no espelho. O olhar corre de um lado do rosto para o outro. Rapidamente perdura entre as sobrancelhas que parecem sempre diferentes, uma sarda que não me lembrava, olheiras, uma nova ruga que, juro, não estava lá ontem. Verificar, comparar, atualizar. Pergunto-me se este é realmente o meu rosto ou se é apenas um instantâneo de uma imagem que está a mudar constantemente. A verdade é que nunca ninguém viu o seu rosto. O espelho vira-o, as selfies e os filtros corrigem-no, as fotografias congelam por um instante, enquanto os outros vem-nos de um ângulo que nunca experimentaremos. Até a memória que temos do nosso rosto é uma construção mental, continuamente reescrita pela memória, auto-estima e como queremos ser percebidos. O resultado? A pessoa que achamos que conhecemos melhor é talvez a que menos observamos.
O nosso cérebro tem usado o Photoshop muito antes da Adobe: o autorretrato mental
O Instagram não inventou o primeiro filtro. O cérebro inventou-o. Os psicólogos chamam-lhe auto-retrato mental, uma espécie de fanfiction que mistura memórias, auto-estima e personalidade. É o rosto que pensamos ter, não o que os outros vêem. E é um mentiroso profundo. A ciência diz isso. Se nos percebemos como brilhantes, confiantes, desejáveis, imaginamos inconscientemente um rosto mais aberto, mais fascinante, quase mais simétrico. Por outro lado, se nos sentimos deslocados, a nossa imagem mental também se contrai. É como se o cérebro estivesse a usar um filtro de beleza emocional. Talvez seja por isso que as fotografias nos parecem sempre erradas. Porque mostram um rosto que não corresponde à história que contamos a nós mesmos. Também porque essa história é continuamente reescrita por ecrãs, algoritmos e tendências estéticas. Na prática, também refrescamos o nosso rosto.
Do rosto à interface
O filósofo Emmanuel Levinas defendeu que o rosto era o lugar de encontro com o outro. Não algo para interpretar, mas algo que nos coloca em crise. Um rosto obriga-nos a reconhecer que à nossa frente há uma pessoa irredutível, nunca completamente legível. Todas as tecnologias contemporâneas, por outro lado, só querem classificar, prever, arquivar, melhorar. Para o Instagram, o rosto é uma estética global, reconhecível como um Birkin ou um ténis de edição limitada: maçãs do rosto altas, lábios volumizados, pele sem poros, mandíbula esculpida, expressão neutra. Para os algoritmos, a face é um conjunto de dados. Os emojis reduzem milhares de expressões possíveis a algumas dezenas de smileys padronizados. As IAs prometem reconhecer emoções a partir de uma microexpressão. O software de reconhecimento facial decide se somos nós antes mesmo de podermos dizer que somos. É o regresso da fisionomia, aquela que fingiu ler a alma a partir das feição, só que hoje tem uma interface muito melhor.
Habitar o nosso rosto
Talvez o problema não sejam os enchimentos, os filtros, as selfies. Também não mudamos a nossa cara. Fizemo-lo sempre. Maquiagem, penteados, barbas, máscaras, retratos, cirurgia... cada época reescreveu o rosto humano de acordo com os seus próprios códigos estéticos. O erro é olhar para nós como as plataformas. Procura simetria em vez de presença, desempenho em vez de expressão, otimização em vez de identidade. Esquecemo-nos de que o rosto não é algo para se ver. É algo que acontece. Muda sempre que experimentamos uma emoção, encontramos alguém, atravessamos o tempo. Fica corado. Fica cansado. Alterar a expressão no meio da frase. Revela emoções que não pretendíamos mostrar. Diz as coisas antes das palavras. Continuar a estar desesperadamente vivos enquanto nós, com a obstinação de quem atualiza uma app a cada três dias, continuamos a procurar a versão definitiva de algo que, felizmente, nunca será definitivo.
