O que significa ser nicho no TikTok? Performance identitária, autenticidade e a obsessão em ser diferente online
“Arruinaste toda esta tendência de ser nicho”: a minha página For You foi inundada com vídeos com frases como esta, e a minha curiosidade em abrir a secção de comentários foi quase imediata. Os debates que surgem entre os utilizadores são o barómetro perfeito para aferir a viralidade de um fenómeno ou o nascimento de uma nova tendência e, mais uma vez, não me decepcionaram. Etimologicamente, nicho vem da palavra francesa nicho, referindo-se a um recesso numa parede desenhada para segurar uma estátua. Figurativamente, e especialmente online, ser nicho significa ocupar um espaço pequeno, específico, muito distante de tudo o que consideramos “mainstream” hoje. No TikTok, no entanto, o termo assume novas nuances. Torna-se uma forma de performance identitária, como explicam bem os comentários virais: “Os nichos são aquelas pessoas que tentam ser forçosamente originais, ouvir música obscura de que nem gostam, ou vêem filmes gravados com uma torradeira, e fariam tudo para parecerem alternativas, transformando essas coisas em toda a sua personalidade. ”
A diferença entre nicho e poder
Alguns utilizadores compararam pessoas de “nicho” a “posers”, mas outros foram rápidos em intervir e explicar a diferença entre os dois neologismos: “Nicho significa tentar constantemente diferenciar-se dos outros forçando gostos supostamente fixos e desconhecidos. Os posers, por outro lado, adotam certos gostos e estilos de vida apenas para agradar aos outros. ” O termo poser tem origem nas subculturas punk e metal dos anos 80 e, como mencionado anteriormente, refere-se a alguém que adota a estética de um grupo (tachas, T-shirts Joy Division, um skate enfiado debaixo do braço) sem conhecer a sua história ou valores. O poser finge para ser aceite. É uma figura trágica: tentam ser diferentes mas falham porque lhes falta substância. Mas temos a certeza de que podemos sentir-nos superiores a eles? Olhando para trás, para o nosso próprio passado, provavelmente toda a gente fingiu estar interessada num tópico pelo menos uma vez só para impressionar a sua queda.
O desempenho no TikTok
Aqui entramos no território mais moderno e insidioso. Já tínhamos falado do “macho performativo”: “a evolução do hipster de ontem. Tem uma tainha, um bigode fino, lê Sally Rooney no metro, e carrega sempre um Tampax na mochila para os amigos.” Se o poser quer ser aceite pelo grupo, o homem performativo quer ser desejado pelas mulheres. Ele persegue um objetivo relacional, enquanto aqueles que querem ser “nicho” a todo custo estão atrás de pura distinção. É uma corrida armamentista de obscuridade, onde o que importa não é se algo é bom, mas se ninguém mais sabe disso. É aqui que entra a “hiper-fixação”: a procura forçada de uma canção que ninguém conhece e o sentido de superioridade que a acompanha. Na era da performance, a verdadeira rebelião de hoje não é ouvir exclusivamente discos de vinil de um artista desconhecido, mas admitir que gostamos de partilhar o nosso Spotify Wrapped sem nos sentirmos culpados por isso.
Uma questão de consciência para a Geração Z
Talvez, no entanto, a verdadeira questão a fazer não seja se somos “nicho”, “posers” ou “homens performativos”, mas quão conscientes estamos do nosso próprio desempenho. Erving Goffman escreveu que a vida social é uma performance teatral em que cada um de nós gere a nossa imagem no “palco da frente” para influenciar a forma como os outros nos percebem. Estamos constantemente empenhados em manobras defensivas para evitar perder a nossa reputação, o que o sociólogo também chama de “cara”. Fingir estar interessado em algo é, de facto, uma estratégia para manter um “rosto” atraente ou compatível com a pessoa com quem estamos a interagir. Plataformas sociais como o TikTok tornaram este trabalho performativo exaustivo: já não atuamos diante de apenas uma pessoa, mas perante uma audiência potencialmente infinita, onde o risco de sermos expostos (e por isso “cancelados” ou ridicularizados nos comentários) é extremamente elevado. Por esta razão, muitos utilizadores pedem um regresso à autenticidade. Ser verdadeiramente livre não significa ocupar um espaço estreito e específico, significa ter a coragem de deixar de atuar, admitir que gostamos do que gostamos, sem temer a perda do nosso “nicho”.
