Onde estamos com os romances LGBTQIA em Itália? Perguntámos aos escritores e leitores
Em Itália, em 2024, segundo a Ansa, registou-se um verdadeiro boom nas vendas de livros de romance, com cinco milhões de cópias vendidas em todo o país. Seja pela influência do fenómeno #BookTok (uma vez que, segundo a Associação Italiana de Editores, em 2023, 21% dos livros vendidos eram recomendados por um influenciador de livros) ou simplesmente porque o género romance continua a atrair cada vez mais leitores (especialmente as mulheres, como se vê online, embora a percentagem masculina, normalmente dentro da comunidade queer, também esteja presente), parece que a literatura romântica não está apenas a trazer os adolescentes de volta à leitura mas também unindo os leitores sob uma bandeira: a do amor em todas as suas formas.
Por falar em amor em todas as suas formas, os romances LGBTQIA estão a crescer em popularidade, tanto no estrangeiro como em Itália, com as editoras mais proeminentes como Mondadori e Feltrinelli a trazer livros de romance queer virais da BookTok internacional para a Itália através das suas impressões editoriais. Também estão a florescer rotas independentes, dos coletivos à auto-publicação na Amazon e plataformas similares. Embora não esteja claro qual é a razão exata entre o romance queer e o romance heteronormativo, uma visita a qualquer secção de romance nas livrarias torna óbvio: apesar do crescimento, a percentagem ainda se inclina para o último. Porquê? Tentámos perceber mais sobre este mundo falando com as pessoas envolvidas nele, numa ou outra função.
Os escritores do romance queer em Itália em 2025
Christian Cannavò: Representação queer e corpos não conformes
Christian Cannavò escreve romance homossexual com protagonistas médios/grandes para More Stories (Stavo aspettando te, Tattooed Heart) e Triskell Edizioni (Sei sempre stato tu). Começou a escrever “porque sempre amou livros”: “Escrever era uma forma de me expressar, de dar voz ao rapaz tímido e quieto que ficava sempre no canto da escola, a tentar passar despercebido”. Sobre a razão pela qual escolheu focar-se no romance, e especificamente no romance queer, “porque eu próprio sou queer e acredito que é importante criar espaço para as nossas vozes no mercado do livro. Mas, acima de tudo, precisava de uma história de amor em que pudesse me ver. Sou uma pessoa gorda e, por alguma estranha razão, as pessoas gordas raramente são vistas no romance. Então eu disse a mim mesmo: Ninguém está a fazer isso? Tudo bem, vou! Nós gordinhos também merecemos amor.” A maioria dos seus livros apresenta pelo menos um protagonista masculino de tamanho grande, e quando alguém escreve para dizer que se via nas suas personagens, “o meu coração explode de alegria. Saber que estou a dar a alguém o que não tive quando era criança... bem, é incrivelmente gratificante.”
Publicação em Itália
Sobre como foi publicado, “Passei meses a ver vídeos e a ler artigos sobre como submeter às editoras. O meu primeiro romance (Stavo Aspettando Te, escrito depois de aprender a estruturar uma história) foi enviado a um número embaraçoso de editores — muitos nem publicaram romance queer, mas ei, nada arriscado, nada ganhou. Apenas dois responderam; um negativo e um positivo. Nunca vou agradecer o suficiente ao More Stories por ver potencial no meu trabalho. Agora também publico com a Triskell Edizioni, e fiz isso sozinho também.” De acordo com Christian, “em comparação com alguns anos atrás, há muito mais romances gays em Itália, e estou entusiasmado com isso. Apesar do clima político recente, as pessoas resistem ao ódio e apoiam o amor em todas as suas formas. Escrever é um ato político, não importa o que alguém diga, especialmente quando as suas histórias se centram em comunidades marginalizadas.” Acrescenta, “precisamos de mais histórias sáficas, mais protagonistas trans, pessoas não binárias, representação assexuada (porque todos esquecem-se sempre delas!) e uma representação mais ampla de organismos não conformes. Não são apenas gays cis com abdominais e pau enorme.”
Sexo no romance LGBTQIA segundo Christian Cannavò
“Durante décadas, mesmo séculos, a comunidade queer foi atacada pelo seu chamado 'comportamento promíscuo'. Na realidade, fazemos sexo como qualquer outra pessoa. Por que não retratar isso? O sexo nos romances faz parte da relação. Além do mais, falar de uma relação íntima de uma forma gentil pode fazer com que aqueles que ainda pensam que somos pecadores imundos destinados a queimar no fogo do inferno reconsiderem. Imaginem a alegria do amor religioso, eh. Num livro, se bem dosado, apimentado aprecio-o. Tal como aprecio a sua ausência total. O importante é que o amor narrado seja forte e sincero, mas acima de tudo um retrato positivo, realista e não estereotipado.” As suas influências de escrita incluem Jane Austen, enquanto os seus interesses de leitura vão desde contos de fadas ao estilo da Disney a histórias de terror.
Kayla Faber: o poder libertador da escrita
Kayla Faber é uma autora italiana que escreve em inglês. A sua série de romance queer que se passa num ginásio de wrestling amador de Londres, Sucker Punch, mereceu-lhe reconhecimento internacional. “Sou conscientemente bissexual desde os seis anos. Cresci num ambiente católico estrito, mas desenvolvi-me de forma independente, por isso, para grande consternação dos meus pais, tornei-me ateu e abertamente atraído tanto por homens como por mulheres. Escrevi naturalmente histórias que mostravam vários tons de bissexualidade (mais de dois, aliás), muitas vezes dentro da mesma relação. Também sou poliamoroso. A escrita tem sido uma parte muito importante de mim desde pequena: usei-a como uma saída quando a vida quotidiana me sobrecarregava e precisava de refugiar-me num lugar seguro que me fizesse sentir bem, e, ao crescer, o que me fazia sentir melhor sempre foi escrever sobre personagens um tanto “quebrados”, estranhos no mundo “normal”, que encontram o amor, um lar e pertencer a uma família encontrada. Como uma pessoa aromântica e emocionalmente distante, esta é a minha versão da expressão romântica.”
Escrever ficção queer em inglês
Escolheu publicar no estrangeiro porque, “Comecei a escrever em fanfiction em inglês já que havia pouca audiência para os fandoms que amava em Itália. O inglês parecia natural. Quase toda a gente sabe disso, então o seu público potencial é muito mais amplo. Mudando depois para histórias originais, pareceu natural ficar com o inglês (entre você e eu, sou um pouco parcial de escrever em italiano agora). Esta é uma escolha puramente prática: quase toda a gente sabe inglês, pelo que o público é automaticamente mais alargado. Além disso, o inglês tem sido a língua da minha alma desde que me lembro. Gostava muito de traduzir os meus livros para o italiano, também porque seria relativamente fácil. No entanto, consome muito tempo e, neste momento, prefiro priorizar a escrita. Depois, há o grande obstáculo de traduzir certas frases ou trocadilhos do inglês para o italiano: algumas são praticamente impossíveis de traduzir e, sendo o seu verdadeiro amante dessas coisas, os meus livros estão repletos delas. Um dia vou conseguir traduzir os meus livros para o italiano, juro!”
Sexo no romance LGBTQIA segundo Kayla Faber
“Para mim, romance e sexo nem sempre andam juntos. O amor é demasiado grande e o sexo é apenas uma característica opcional, nem toda a gente experimenta a atração romântica e sexual ao mesmo tempo. Por exemplo, sinto uma atração sexual intensa e nenhuma romanticamente. O sexo é um “acessório” perfeito num romance, se bem escrito e com significado próprio, se sentido e com valor contextual. Na minha humilde opinião, o sexo no romance é como coentro: uns gostam, outros não, e pode enriquecer ou arruinar uma história. É tudo uma questão de saber como fazer a diferença entre erotismo e pornografia gratuita.”
A cena romântica queer italiana
O que falta em Itália não são as histórias, diz Kayla, mas o reconhecimento do seu valor. “Os escritores estão em todo o lado, o talento não falta; o que falta é quem investe neste lado da literatura, quem realmente acredita nela. A maior parte dos livros queer publicados pelas nossas editoras são bestsellers estrangeiros traduzidos que de certa forma já são uma garantia. Os que publicam romances queer em Itália são na sua maioria editores menores ou independentes. Temos muitas histórias queer: o que nos falta é alguém que reconheça o seu valor. Não posso chamar-me perito na área da publicação, uma vez que nos últimos anos dediquei quase todo o meu tempo livre à escrita e muito pouco à leitura, mas pelo que pude observar, a Itália é um país onde ainda há muito trabalho a fazer em matéria de abertura e aceitação para com a comunidade e cultura queer. Ainda somos um pouco ignorantes e intolerantes, o espaço dedicado à literatura queer é ainda um cantinho nas livrarias com um rótulo: “LGBTQIA”, como se féssemos um universo à parte. É feito para dar visibilidade, é verdade, mas ainda é uma visibilidade confinada um pouco às sombras. Fico feliz, no entanto, em ver que a geração mais nova está a tornar-se mais aberta e menos propensa a seguir a propaganda homofóbica que ainda domina o nosso país.” O que mais a inspirou foram as fanfictions que leu ao longo dos anos: “Acho que há algo de extremamente especial num escritor que adota uma personagem e lhe dá uma vida nova, alternativa, muitas vezes melhor. Parece-me absurdo e incrível que todas as minhas leituras favoritas estejam disponíveis gratuitamente num site”.
Ester Manzini: Da fanfiction ao colectivo Lux Lab
Ester Manzini faz parte do coletivo de escrita feminina Lux Lab e trabalha como escritora, tradutora e editora. “As minhas primeiras abordagens à escrita (com resultados bastante - digamos - questionáveis) foram no género fantasia, que, então como agora, é um dos meus favoritos. O romance, especialmente o romance queer, surgiu pouco depois dessas experiências: Descobri a fanfiction. Eu era adolescente numa época em que a Internet existia, sim, mas certamente não era tão difuso como é agora. E não havia redes sociais! (Nós, Millennials, estamos a começar a ter algumas dores decentes na maioridade.) Graças à minha paixão por um fandom, abri os olhos para a existência de um mundo onde a escrita era um jogo, um ginásio, um lugar para deixar escapar a criatividade e ser guiado apenas pela imaginação, não pelas leis do mercado. Acontece que o primeiro casal que sequestrou o meu coração era composto por dois personagens masculinos, e muitos dos seguintes traçaram a mesma dinâmica. Com o tempo comecei a procurar horizontes mais amplos e foi preciso muito pouco para passar para as histórias originais. Fantasia, sim, mas também, de facto, romance e queer. Um pouco por causa da minha formação, mas principalmente porque vivemos numa realidade que ainda pensa em termos binários e heterossexuais, e essas apostas sempre foram apertadas para mim.” Ela que publicou com as duas grandes editoras, como a Giunti Editore, e CE s menores, “De certa forma, podemos vê-los como os dois extremos de um espectro. Por um lado, há a máxima liberdade de expressão mas também o salto para o vazio de não ter profissionais para o guiar na criação de um produto de sucesso. Por outro lado está a possibilidade de rejeição se o produto não se enquadrar nas linhas editoriais, ou a escolha de adaptar as suas ideias ao mercado; são constrangimentos que são equilibrados pelo apoio de editores, revisores e assessores de imprensa. São realidades diferentes, mas felizmente para mim, tenho estado confortável em ambas. Com os deslizes óbvios e inevitáveis ao longo do caminho.”
A cena romântica queer italiana
Sobre o que falta no romance queer em Itália, “felizmente, a cena literária italiana LGBTQIA não é plana ou desolada. São muitos os autores que enriquecem o mercado com histórias de amor queer criativas e apaixonadas. Portanto, não há muito do que reclamar... desde que fiquemos na cena do romance indie. Mas quando se trata de publicação mainstream, aquelas editoras de grande nome que movimentam números que nem quero contar, a situação muda. Há vislumbres de esperança, mas ainda são apenas isso, vislumbres. Como leitor, e também um pouco como escritor que adora fazer comédias românticas, acredito que uma rajada de humor e ironia nos faria bem a todos. Há muitas histórias trágicas, muitas delas dolorosamente realistas. Seria ótimo vê-los ao lado de histórias onde o queerness não é um problema a resolver, mas simplesmente mais uma faceta de uma personagem.”
Sexo no romance LGBTQIA segundo Ester Manzini
Quando se trata de sexo em romances LGBTQIA, “para mim, é um trabalho constante em progresso. Poderia dizer o óbvio: depende, da história, das personagens, do público. E, de facto, enquanto escrevi e ainda gosto de escrever cenas eróticas, ao longo do tempo comecei a valorizar a qualidade em detrimento da quantidade cada vez mais. Isso também é válido para mim enquanto leitor! Desde que as cenas sejam relevantes para a trama e não baseadas em estereótipos cansados, considero-as agradáveis e úteis. Mesmo que se trate apenas de normalizar algo que o público mainstream ainda não está acostumado.”
A importância da visibilidade queer e do Lux Lab Collective
Falando da Lux Lab (que não é uma editora, veja bem), “é um coletivo literário independente focado na ficção romântica queer. Somos seis autores, muitos dos quais fazem parte da comunidade LGBTQIA. A Lux Lab nasceu em 2019 com uma missão: publicar romances queer com histórias de amor apaixonadas, tramas emocionantes, Black Jack, e acompanhantes de luxo, basicamente, é o nosso parque infantil, fazemos as regras, e temos uma enorme quebra de estereótipos de género! Mais, escrever romance não é exatamente fácil quando se trata de perceção pública. Online, vemos constantemente artigos criticando o género como frívolos, intelectualmente rasos e pouco sérios. Há um preconceito enorme de que qualquer coisa escrita principalmente por e para mulheres deve ser literatura de lixo. As mesmas acusações uma vez lançadas a Penny Dreadfuls e serializaram a ficção. Honestamente? Estou feliz por estar na companhia do Alexandre Dumas e do Robert Louis Stevenson. Adicione o elemento queer em cima disso... oh não, dois homens se beijando? Sim, infelizmente, algumas pessoas ainda ficam perplexas com as mais inocentes histórias de amor entre pessoas do mesmo sexo. Portanto, o desafio é... ser levado a sério. Mas uma vez que estamos a falar muito a sério, não nos desencorajamos. Os nossos sucessos recentes, como estar entre os patrocinadores do Festival Italiano de Romance e participar na Feira Internacional do Livro de Turim, fazem-nos esperar que estejamos no caminho certo.” A sua inspiração, tanto como escritora como leitora, é “Jacqueline Carey, especialmente a trilogia Kushiel. Combina romance queer, ficção histórica, fantasia e aventura de uma forma a que volto uma e outra vez para conforto (e dor). Surpreende-me que não tenha recebido mais atenção em Itália, tendo em conta o recente boom do romantasy. Então... vou aproveitar a oportunidade para recomendá-lo!”
Os leitores
Opinião de Andrea Amadio
Andrea Amadio, aka @libriconfragole, é uma influenciadora de livros com quase 100 mil seguidores no Instagram e 70 mil no TikTok. “A Libriconfragole começou em março de 2022 por acaso. Publiquei o meu primeiro TikTok só na esperança de encontrar uma comunidade para falar de livros, uma vez que ninguém na minha pequena cidade partilhava essa paixão comigo na altura. E voilà! Nunca esperei que aquele vídeo, Books to Read in Your 20s, tivesse 100 mil visualizações em dois dias e 3k seguidores tão rápido! Era surreal, era só eu, a minha estante, e o meu amor sem fim por livros na frente da câmara”, diz Andrea. “O primeiro livro queer que alguma vez leio — ficção, mas com um forte núcleo romântico, foi Generations of Love, de Matteo B. Bianchi. O meu pai deu-me quando eu tinha 16 anos para me ajudar a compreender a mim próprio. Desde então, é o livro ao qual estou mais emocionalmente ligado. Quanto ao meu primeiro romance 'puro', li a saga Rainbow Boys de Alex Sanchez aos 16 anos, e adorei absolutamente. Suspiro e descobri a mim mesmo ao lado dos personagens.”
A comunidade Queer Romance e a sua crescente popularidade
Falando da sua comunidade, “O meu público é como uma família: tal como em qualquer família, há amor e por vezes discordâncias, como as críticas ocasionais, que vêm de estar nas redes sociais, mas construí uma comunidade verdadeiramente bonita, cheia de amor, respeito e profunda paixão pela leitura! Eles apreciam a minha espontaneidade, humor e também as ideias que partilho através da análise de livros.” Sobre como é difícil promover livros de romance queer online: “Infelizmente é muito difícil, embora muitos autores os escrevam, alguns famosos, como Lea Landucci e Naike Ror, ou títulos falados como MM84 de Ju Talvez e Hamartia de Soldano. Estes livros simplesmente não têm a mesma tração que as histórias românticas heteronormativas. Vejo isso claramente na minha análise de vídeo, quando falo de romance queer, o envolvimento é menor. Talvez seja sobre a identificação do leitor?” Quanto às suas recomendações de leitura queer: “Recomendo os livros de Casey McQuiston, Heartstopper de Alice Oseman, Call Me MAYBE de Lea Landucci e Always Be My Baby de Naike Ror.”
Em suma, o romance LGBTQIA em Itália está a esculpir o seu espaço, mas a viagem ainda é longa, especialmente porque nem todas as cores da bandeira do arco-íris estão igualmente representadas, ao contrário de muitos mercados internacionais de romance queer. Devem ser os autores que exploram mais profundamente estes temas? Devem as editoras tomar a iniciativa de lançar títulos mais inclusivos e diversificados, tanto obras originais como romances LGBTQIA traduzidos? Por agora, pelo menos, parece que podemos estar no caminho certo... talvez.
