Cuidados com a pele e o ciclo menstrual: precisamos mesmo de mudar de rotina todas as semanas? Há alguma coisa científica por trás desta nova obsessão com o calendário menstrual?

Há dias em que nos olhamos no espelho e a nossa pele parece particularmente colaborativa. A base espalha-se bem, não temos imperfeições particularmente óbvias e mesmo essa luminosidade que tentamos alcançar com soros e marcadores parece vir por si só. Depois, há os outros dias. Aqueles em que uma espinha aparece no queixo logo antes de uma consulta, a pele parece mais sensível do que o habitual e perguntamo-nos o que fizemos de errado com os cuidados com a pele. Talvez nada, talvez o meu período esteja a chegar. Que o ciclo menstrual pode afetar a pele não é uma descoberta recente. A notícia é a forma como começamos a contá-la, sobretudo nas redes sociais. No TikTok, a sincronização de ciclos, ou a ideia de adaptar certos hábitos às diferentes fases do ciclo, também chegou em frente ao espelho da casa de banho. O resultado? Rotinas organizadas semana a semana, ingredientes a utilizar em determinados dias e produtos que parecem ter um compromisso fixo com o nosso calendário. Precisamos mesmo de quatro cuidados de pele diferentes para cuidar do mesmo rosto?

A pele muda durante o ciclo, mas não segue um calendário perfeito

Vamos começar com uma coisa importante: as hormonas afectam realmente a pele. As oscilações do estrogénio e da progesterona durante o ciclo menstrual podem afetar a produção de sebo, a hidratação, a função de barreira e a resposta inflamatória. Isso, no entanto, não significa que o nosso rosto sofra quatro transformações perfeitamente reconhecíveis todos os meses. Como explica Ines Mordente, cirurgiã especialista em Dermatologia e Venereologia: “A pele é um órgão sensível às oscilações hormonais”, mas as alterações cutâneas não são universais ou precisamente previsíveis. Na fase folicular, quando o estrogénio começa a aumentar, algumas pessoas podem notar uma pele mais equilibrada e hidratada. Durante a ovulação, estas condições podem persistir, embora não existam provas suficientes para sustentar que este é necessariamente o momento em que somos mais brilhantes. Na fase lútea, a que precede a menstruação, as alterações hormonais podem favorecer o aparecimento de imperfeições nas pessoas predispostas. Durante a menstruação, a queda das hormonas pode ser acompanhada por um aumento da sensação de secura ou sensibilidade. A palavra a ter em mente, no entanto, é maio. Nem todos nós experimentamos as mesmas mudanças, nem todos pioramos a acne antes do período, e nem todos acordamos com uma pele maravilhosa durante a ovulação. Aliás, a Dra. Ines aponta que a resposta da pele depende também da sensibilidade individual às hormonas, genética, possíveis condições dermatológicas e fatores ambientais. Mesmo estudos sobre alterações cíclicas no sebo, hidratação e barreira cutânea nem sempre retornam resultados consistentes. Em suma, o ciclo pode afetar a nossa cara, mas dificilmente concordará em comportar-se exatamente como previsto por um infográfico.

Quatro fases, quatro cuidados com a pele: mas quem nos perguntou?

Nesta altura surge a questão que interessa realmente a quem já tem um armário de casa de banho completo: temos de comprar produtos diferentes para cada fase do ciclo? Segundo o dermatologista, a resposta é definitivamente menos complicada do que alguns tutoriais sugerem. “Os cuidados com a pele devem adaptar-se às necessidades da pele, não necessariamente ao calendário menstrual”, explica Ines. O risco da sincronização de ciclos aplicada aos cosméticos é transformar a variabilidade fisiológica normal em quatro rotinas diferentes, talvez acompanhadas do mesmo número de compras. Vamos pensar nisso: acabamos de aprender que não precisa necessariamente de dez passos para ter um bom tratamento de pele e agora devemos organizar quatro versões, uma para cada semana? Um dedicado à hidratação, um à esfoliação, um aos princípios ativos purificadores e talvez outro para enfrentar os dias da menstruação. É uma análise simples, fácil de dizer e perfeita para um carrossel do Instagram. É uma pena que, do ponto de vista dermatológico, não existam evidências sólidas que demonstrem a superioridade deste esquema sobre uma rotina personalizada e contínua. A pele, antes de mais, precisa de consistência. Limpeza adequada, hidratação e proteção solar diária continuam a ser o básico, independentemente do dia do mês. Isto não significa ignorar o que se passa na frente do espelho. Se notarmos que em determinados momentos a pele se torna mais sensível, podemos reduzir temporariamente os esfoliantes ou ingredientes ativos potencialmente irritantes, dando preferência a fórmulas com ceramidas, glicerina e ingredientes calmantes. Se, por outro lado, surgirem imperfeições recorrentes, ingredientes como o ácido salicílico ou o ácido azelaico podem ser úteis, desde que sejam escolhidos com base nas necessidades individuais e na tolerabilidade da pele. A questão, porém, não é confundir a atenção com a necessidade de intervir continuamente. Alguns tratamentos dermatológicos, como os retinóides tópicos utilizados para acne, requerem continuidade ao trabalho e não devem ser introduzidos e suspensos arbitrariamente dependendo da semana. A sua escolha deve também ter em conta uma possível gravidez ou o seu planeamento. Conhecer a sua pele também significa perceber quando é melhor deixar o que já estamos a usar funcionar.

Uma espinha antes do período não é uma consulta inevitável

Depois há uma experiência que muitos conhecem muito bem: aquela espinha que aparece pontualmente nos dias anteriores à menstruação, muitas vezes no mesmo local, como se tivesse uma lembrança ao telefone. A acne pode realmente piorar na fase pré-menstrual, mesmo quando os níveis hormonais estão normais. Não só a quantidade de hormonas no corpo importa, mas também a forma como as glândulas sebáceas respondem à sua ação. No entanto, o dermatologista convida-nos a distinguir duas situações: “É importante distinguir o agravamento pré-menstrual de uma acne já presente do aparecimento ocasional de algumas imperfeições”. No primeiro caso, estamos a falar de uma condição inflamatória que requer um enquadramento dermatológico correto; no segundo, medidas cosméticas direcionadas podem ser suficientes. Nem todas as espinhas precisam da mesma resposta, assim como nem toda a pele manchada tem necessariamente acne. Acima de tudo, a espinha não aparece quando a vemos. Antes de aparecer na superfície da pele, os processos que envolvem obstrução folicular e inflamação podem já ter começado. É por isso que usar um produto purificador apenas três ou quatro dias antes da menstruação nem sempre é suficiente para prevenir o seu aparecimento. Quando se trata de acne, a prevenção requer muitas vezes tratamentos contínuos e, em casos mais persistentes ou inflamatórios, terapias dermatológicas específicas. Em algumas situações, também pode ser apropriado considerar uma abordagem hormonal com o seu médico. Entre os erros que Ines observa com mais frequência estão o uso excessivo de esfoliantes, a limpeza agressiva na tentativa de eliminar o sebo e a contínua troca de produtos. Todos os hábitos que arriscam comprometer a barreira cutânea e aumentar a irritação e inflamação. Na prática, na tentativa de antecipar todas as imperfeições possíveis, podemos acabar por complicar ainda mais a situação.

Devemos aprender a conhecer a pele, não a persegui-la

Há algo de interessante na forma como a beleza consegue transformar qualquer aspeto do nosso quotidiano numa nova rotina. Primeiro aprendemos a reconhecer o nosso tipo de pele, depois a identificar os ingredientes mais adequados, a combinar os ingredientes ativos, a respeitar a barreira cutânea. O risco é sentir-se atrasado até mesmo nas nossas hormonas, como se não estivéssemos a fazer o suficiente se não tivéssemos previsto todas as alterações faciais possíveis. No entanto, a sincronização de ciclos, rede das promessas que circulam nas redes sociais, também pode deixar-nos um ponto de partida útil: observar a nossa pele ao longo do tempo. Observe se algumas imperfeições aparecem regularmente antes da menstruação, se em certos dias nos sentimos mais secos ou se a sensibilidade muda. Não para construir automaticamente um calendário de produtos, mas para reconhecer eventuais recorrências e perceber quando é útil adaptar algo ou procurar o conselho de um especialista. Ines Mordente resume isso com uma consideração que merece ser partilhada: “Não devemos ensinar as mulheres a perseguir todas as flutuações hormonais com um novo produto cosmético. Temos de ensiná-los a conhecer a sua pele.” Esta é precisamente a parte da tendência que vale a pena manter. Podemos prestar atenção às mudanças no nosso corpo sem transformá-las todas em problemas a resolver, aceitando que a pele não é idêntica todos os dias e que nem tudo exige uma nova compra. O ciclo menstrual pode afetar a nossa pele, mas não tem necessariamente de organizar o armário da casa de banho também. E se o melhor cuidado da pele fosse simplesmente aquele que funciona para nós, em qualquer dia do mês?