„Taobuk ist ein offener Platz, auf dem sich verschiedene Identitäten treffen können, ohne auf ihre Einzigartigkeit zu verzichten“ Interview mit Antonella Ferrara

„Es ist nichts weiter als eine Landschaft, sondern eine Landschaft, in der man alles finden kann, was auf der Erde getan worden zu sein scheint, um die Augen, den Geist und die Fantasie zu verführen“: Das sind die Worte von Guy de Maupassant über die Stadt Taormina; und wenn es jemanden gibt, der diese Vision durch und durch teilt, dann ist das Antonella Ferrara, die seit 20 Jahren an der Konzeption, Gestaltung und Organisation internationaler Kulturveranstaltungen beteiligt ist, Präsident und künstlerischer Leiter von Taobuk — Taormina International Book Festival, ein Projekt, das er 2011 gegründet hat und das heute eine internationale Plattform darstellt, die sich der Literatur, der Kunst, dem zeitgenössischen Denken und dem Dialog zwischen den Kulturen widmet. Wir haben uns mit ihr unterhalten.

Interview mit Antonella Ferrara

Wie wurde Taobuk geboren und wann wurde ihm klar, dass daraus ein internationales Projekt werden würde? Dies ist die sechzehnte Ausgabe, hast du es von Anfang an geglaubt?

Taobuk wurde aus einer sehr präzisen Vision heraus geboren: auf Sizilien eine kulturelle Plattform zu schaffen, die in der Lage ist, mit der Welt in Dialog zu treten, indem Literatur, Kunst, zeitgenössisches Denken und die großen Themen unserer Zeit miteinander in Beziehung gesetzt werden. Von Anfang an stellte ich mir ein Festival mit internationaler Dimension vor, nicht als abstrakte Ambition, sondern als natürliche Folge der Identität Siziliens, einer Kreuzung von Völkern, Sprachen und Kulturen. Ich habe es seit der ersten Ausgabe geglaubt. Natürlich wusste ich nicht, welcher Weg uns hierher führen würde, aber ich war mir über den Zielort sehr klar. Ich glaube, dass es entscheidend ist, eine Vision zu haben.

Das diesjährige Thema ist Vertrauen: Warum genau dieses Thema? Was macht es zeitgemäß?

Vertrauen ist eine der unsichtbaren Infrastrukturen unseres Zusammenlebens. Und doch ist es heute vielleicht eines der fragilsten und wertvollsten Vermögenswerte. Wir leben in einer Zeit, die von Konflikten, Polarisierungen, sehr schnellen technologischen Veränderungen und einer wachsenden Schwierigkeit geprägt ist, gemeinsame Befugnisse, Fähigkeiten und Bezugspunkte anzuerkennen. Wir haben uns gefragt, was Gesellschaften zusammenhält, wenn uns alles zur Fragmentierung zu drängen scheint. Die Antwort lautete genau: Vertrauen in Institutionen, in die Wissenschaft, in die Kultur, in menschliche Beziehungen und in die Möglichkeit, sich die Zukunft vorzustellen. Es ist ein zutiefst zeitgenössisches Thema, es ist das Gegenmittel zur Barbarei.

Welchen Gast wirst du für immer in deinem Herzen tragen und welche Namen faszinieren dich in dieser Ausgabe am meisten?

Das ist eine schwierige Frage, denn jede Begegnung hinterlässt andere Spuren. Wenn ich an die Gäste denke, die ich immer in meinem Herzen tragen werde, denke ich an Annie Ernaux, Paul Auster, Isabel Allende oder Mario Vargas Llosa. Für diese Ausgabe schaue ich mit besonderem Interesse auf Treffen, die verschiedene Disziplinen in einen Dialog bringen. Die Anwesenheit von Haruki Murakami, Abdulrazak Gurnah, Jonathan Coe, Esther Duflo und Anish Kapoor bietet eine außergewöhnliche Gelegenheit, über Vertrauen aus verschiedenen Perspektiven nachzudenken: Literatur, Wirtschaft, bildende Kunst und kritisches Denken.

Seine persönliche Geschichte und Biographie erzählen von einer höchst kosmopolitischen Reise: Glaubst du, das hat dazu beigetragen, das Festival zu einem Portal zur Welt zu machen?

Ohne Zweifel. Ich verbrachte einen Teil meiner Kindheit und Jugend in verschiedenen Ländern und folgte den diplomatischen Ämtern meines Vaters. Ich habe in Lateinamerika, im Nahen Osten, in Europa gelebt. Diese Erfahrung hat mich sehr früh gelehrt, dass es keine einheitliche Sichtweise auf die Welt gibt und dass Unterschiede kein Hindernis sind, sondern ein Reichtum. Ich glaube, dass Taobuk diese Vision widerspiegelt.

Gibt es einen Rat, den Sie einer jungen Frau geben würden, die diesen Weg einschlagen möchte? Vielleicht das Gleiche, was er Antonella in der Vergangenheit gegeben hat?

Ich würde ihr sagen, dass sie sich in erster Linie als Person betrachten soll. Eine Person mit Talent, Vision, Fähigkeiten und Verantwortung. Ich glaube, es ist wichtig, dass andere uns nicht aufgrund unseres Geschlechts definieren, sondern dass sie sich daran gewöhnen, uns für das, was wir denken, für das, was wir erreichen und für den Beitrag, den wir leisten können, anzuerkennen. Den Antonella der Vergangenheit möchte ich vielleicht sagen, dass ich weniger Angst davor habe, Fehler zu machen. Wenn man etwas Neues baut, macht man unweigerlich Fehler, aber oft sind es diese, die uns die wichtigsten Lektionen vermitteln. Entschlossenheit zählt, aber auch die Fähigkeit, Ihrer ursprünglichen Idee treu zu bleiben, ohne sich von Schwierigkeiten entmutigen zu lassen.

Die Stadt Taormina ist zu einer Perle des globalen Tourismus geworden. Wie viel trägt die Stadt dazu bei, dass das Festival funktioniert? Könnte Taobuk ohne Taormina existieren? Welches Gefühl hat man, wenn man zum ersten Mal hier ankommt und wie fühlt man sich, wenn man es verlassen muss?

Taormina ist nicht nur der Ort, an dem das Festival stattfindet: Es ist ein integraler Bestandteil seiner Identität. Taobuk kann man sich kaum woanders vorstellen. Hier koexistieren Geschichte, Landschaft, Kunst, Erinnerung und eine natürliche Berufung zur Begegnung mit Kulturen, die seit Jahrhunderten andauert. Erstbesucher erleben oft ein Gefühl des Staunens. Das Licht, das Meer, das Profil des Ätna, das antike Theater: alles trägt dazu bei, eine Dimension zu schaffen, die fast in der Zeit schwebt. Auf der anderen Seite bleibt beim Verlassen ein Gefühl der Nostalgie und gleichzeitig der Wunsch, zurückzukehren. Ich glaube, dass es genau diese Fähigkeit ist, emotionale Spuren zu hinterlassen, die es zu einem einzigartigen Reiseziel macht.

Was gibt es in der Zukunft des Festivals?

Die Zukunft von Taobuk liegt in der Stärkung seiner internationalen Dimension und in seiner Fähigkeit, neue Verbindungen zwischen Kultur, Innovation, Kulturdiplomatie und Zivilgesellschaft aufzubauen. Wir wollen weiterhin die maßgeblichsten Stimmen unserer Zeit nach Taormina bringen, aber auch Möglichkeiten für neue Generationen schaffen, den Dialog zwischen verschiedenen Disziplinen fördern und die Rolle des Festivals als permanentes Ideenlabor festigen. In einer Zeit, die von großen Veränderungen geprägt ist, kann sich die Kultur nicht darauf beschränken, den Wandel zu erzählen: Sie muss helfen, ihn zu steuern. Dies ist die Herausforderung, die uns begleitet und die unsere Arbeit auch in den kommenden Jahren leiten wird.