Assédio e violência no desporto indiano não são novidade O caso que envolve a equipa australiana de críquete feminino é apenas o exemplo mais recente

Nas últimas semanas está a decorrer a décima terceira edição do Campeonato do Mundo de Críquete Feminino, para o qual o TPI nomeou cinco recintos em toda a Índia e Sri Lanka. A viagem do Mundial retomou aqui após a digressão de 2022 na Nova Zelândia, onde a Austrália prevaleceu e que nos próximos dias defenderá o título numa meia-final frente à Índia. O torneio — e os atuais campeões —, no entanto, fizeram manchetes internacionais pelo que aconteceu na semana passada em Indore, uma cidade em Madhya Pradesh, onde dois jogadores foram vítimas de assédio sexual na rua.

O incidente ocorreu na quinta-feira, 23 de outubro, enquanto dois atletas australianos percorriam o curto trajeto entre o seu hotel e um café no bairro, quando um motociclista os perseguiu e abordou, e depois tocou um dos dois de forma inadequada e obviamente não consensual. Uma vez informadas as autoridades, a resposta foi rápida: em poucas horas os acontecimentos foram reconstruídos com recurso a câmaras de vigilância, o que levou à identificação e detenção de um homem com antecedentes criminais. O caso foi enquadrado ao abrigo das novas acusações do código penal recentemente reestruturado, como violação dos art. 74 (indignação à modéstia) e 78 (perseguição). Um episódio que mais uma vez trouxe à tona a dramática realidade quotidiana das mulheres na Índia.

Reações

As notícias espalharam-se rapidamente pelo mundo, dos boletins australianos às manchetes em todos os continentes, e as reações não tardaram a chegar. Alguns atletas pediram aos organizadores uma maior protecção e campanhas mais eficazes para prevenir e combater o fenómeno; um apelo que não se limita a Indore ou ao desporto feminino indiano, mas que se estende a uma escala muito mais ampla. Se estes são de facto contextos em que a dominação masculina é generalizada e normalizada, o argumento aplica-se também a outros contextos sociais e geográficos.

Nas horas seguintes ao incidente, os políticos e a aplicação da lei de Madhya Pradesh condenaram prontamente o episódio e prometeram uma repressão à proteção do atleta. Ao mesmo tempo, no entanto, foi afirmado repetidamente que se tratava de um caso isolado que “corre o risco de manchar a reputação” de Indore, “um lugar seguro”. Esta narrativa, no entanto, colide com a realidade da área a vários níveis. Em primeiro lugar, porque a questão da violência e do assédio no desporto indiano não é de modo algum nova — muito pelo contrário. Em 2023, um grupo de lutadores locais — incluindo Sakshi Malik, Vinesh Phogat e Bajrang Punia — protestou ferozmente contra o então presidente da Federação de Wrestling da Índia (WFI), Brij Bhushan Sharan Singh, acusado de abusos cometidos por vários atletas, incluindo um menor. A polémica atraiu a atenção internacional e provocou um terramoto dentro do movimento, enquanto a United World Wrestling (UWW) suspendeu o WFI. No entanto, a clemência institucional e judicial no caso evidenciou um flagelo social muito mais profundo.

Cultura do estupro

Segundo os dados do NCRB, só na cidade de Indore (cerca de três milhões de habitantes) houve 1,919 crimes de violência masculina em 2023. Esse número sobe para 32.342, incluindo 2.979 violações, quando o foco é estendido ao estado de Madhya Pradesh, que segundo esses relatórios ocupa o quinto lugar entre os vinte e oito estados federados para o número de crimes de género por ano. Um número que se aproxima de meio milhão (448.211) a nível nacional, novamente ao longo de um período de doze meses; portanto, uma média de mais de 1.200 casos por dia, mais de cinquenta por hora, quase um por minuto. O episódio que envolve os dois jogadores australianos, em suma, não é um outlier, nem mesmo no “seguro” Indore. Segundo um inquérito publicado pela Comissão Nacional para as Mulheres, 30% dos residentes locais discordam do rótulo “seguro”, e mais de metade (52%) relata sentir-se em perigo na rua depois de escurecer.

Se esses números ainda não traziam um quadro alarmante, convém notar que os relatórios policiais e oficiais não captam todo o fenómeno — longe disso. A Índia mostra uma taxa de notificação muito baixa: de acordo com os dados do NFHS (National Family Health Survey), apenas 14% das vítimas de violência no parceiro procuram ajuda, e menos de 2% apresentam uma queixa formal por abuso cometido por estranhos. Os números anteriores devem, portanto, ser lidos como a ponta de um enorme iceberg, construído sobre atrasos regulatórios e, antes disso, em fatores culturais. Um documentário de 2018, Rape is consensual, mostrou às audiências globais como a culpa das vítimas está profundamente enraizada e internalizada na Índia, especialmente entre as castas inferiores; e ao mesmo tempo como o risco de “manchar a honra” de castas mais protegidas produziu uma impunidade substancial. Tudo isto está refletido nas conclusões de um estudo de há alguns anos da Fundação Thomson Reuters, que descreveu a Índia como “o país mais perigoso do mundo para as mulheres”.

Imagem global

Chamá-lo de caso isolado é enganoso no contexto específico — e é igualmente enganoso tratá-lo como algo que não nos diz respeito estreitamente. As estimativas da Organização Mundial de Saúde indicam que mais de uma em cada quatro mulheres em todo o mundo experimentaram episódios de violência masculina ao longo da sua vida. As médias na Ásia e em África (30-35%) certamente impulsionam esse número, mas na Europa e na América do Norte ainda não desce abaixo dos 20%.

Não há dúvida de que o ambiente desportivo é, em todo o lado, um repositório de uma cultura misógina e violenta. Alguns casos mediáticos de longa duração recuaram recentemente o tema, por exemplo o Relatório Yates sobre o abuso sistémico na NWSL (futebol feminino norte-americano), os escândalos na ginástica britânica e no hóquei canadiano, e também o caso Rubiales—Hermoso na federação espanhola de futebol. Mas a dinâmica aparece com mais frequência no desporto juvenil e amador. Num estudo do Dr. Tine Vertommen realizado na Bélgica e nos Países Baixos, por exemplo, 40% das mulheres adultas que praticavam desporto como menores relatam ter sofrido violência psicológica e entre 10% e 15% de violência física. Estes dados estão em linha com os emergentes de um estudo pan-europeu (CASES) de 2023.

O próprio desporto italiano tem sido atingido nos últimos anos por vários escândalos, entre a ginástica rítmica (Desio), o futebol (Trieste) e o basquete juvenil (Stella Azzurra). Às formas de violência juntam-se as de discriminação, como se verifica no local mais frequentado da vida desportiva italiana: os estádios de futebol. Aí, os incidentes de sexismo ao ar livre — três panfletos dos ultras aconselhando as mulheres a não se sentarem nas primeiras filas, assédio a jornalistas mulheres, cânticos discriminatórios ou dirigidos a mulheres que trabalham no estádio — são a regra, não a excepção. E um barómetro cultural, não folclore. As investigações europeias sobre o tratamento das adeptas nos jogos são, em todo o caso, bastante reveladoras. Kick It Out e Women at the Match (Football Supporters' Association) testemunham que no Reino Unido uma em cada três ou quatro mulheres recebe atenção física indesejada explícita no estádio, com contactos físicos não incomuns (7%).

Nenhum caso é isolado, tal como na Índia — e também na Europa e em todo o mundo. Balneários internos e externos, instalações desportivas, locais de trabalho, casas e ruas. E embora a incidência e a dinâmica possam variar consoante o contexto, o que não muda com a latitude é a importância de dimensionar adequadamente o fenómeno. Não minimizá-lo é o ponto de partida, nem que seja apenas para um debate mais consciente.