Quem são os homens contemporâneos? Um retrato, entre memes e literatura
Os homens estão em todo o lado e em lado nenhum. Há poucos meses, jornais e revistas online davam conta das notícias de uma nova editora no Reino Unido determinada a publicar apenas homens. Especificamente, a Conduit Books foi fundada pelo romancista e crítico britânico Jude Cook, com a clara intenção de colocar temas como a paternidade, a masculinidade, o trabalho precário, as relações, e “as negociações do século XXI como vistas por um homem” de volta no centro das narrativas. Segundo o autor britânico, a popularidade de escritores como Sally Rooney provocou uma espécie de renascimento literário que, ao mesmo tempo, desencadeou um desinteresse geral por romances escritos por autores masculinos, muitas vezes rotulados como problemáticos. A proposta de Cook abre vários debates: de quanto precisamos para nos vermos refletidos num texto? E desde quando é que a identificação é uma prerrogativa da literatura? Como são os homens contemporâneos nas representações literárias?
A cultura meme do homem performativo
Na verdade, ao mesmo tempo, qualquer plataforma de rede social que abriu nas últimas semanas está cheia de memes, artigos e vídeos sobre o homem performativo, a contraparte mais complacente e aparentemente inofensiva do ginásio mano, embora de forma alguma livre de críticas. Como observa James Factora, Staff Writer at Them, a ideia de um homem performativo parece sugerir que existem homens não performativos: mas não está um homem cronicamente online e um utilizador frequente de fóruns misóginos também a participar numa performance? Se o primeiro encena uma farsa, isso não implica que o estado “natural” da masculinidade está a ser vermelho? Ou seja, escreve Factora, estes memes reforçam a ideia de que os homens enredados na manosfera são, em vez disso, uma espécie de versão padrão, e que qualquer variação é uma aberração ou algo a ser encarado com suspeita.
A par de projetos como o Conduit Books e os memes sobre homens que lêem obras femininas apenas para atraí-las, nos últimos anos assistiram a um aumento de manchetes alarmistas denunciando um fenómeno que é, por agora, bastante evidente: os homens não lêem. Não lêem tanto como as mulheres e, acima de tudo, não lêem ficção, muito menos ficção escrita por outros géneros. Se um homem lê Sally Rooney, o subtexto parece dizer, deve ser apenas para procurar atenção.
@tammaklily Calling such men “performative” assumes there is one authentic way to be a man, a belief rooted in misogyny and the policing of gender. Labeling that choice as performance only reinforces the conservative demand that masculinity remain fixed and oppressive. #fyp #marxist #feminism #leftist #bellhooks Juna - Clairo
Representações literárias dos homens contemporâneos
E então, pergunta-se, onde estão as representações literárias dos homens contemporâneos? Alguns autores fornecem retratos claros: Rejeição de Tony Tulathimutte, recentemente publicado pela E/O, aborda o tema sórdido e embaraçoso da rejeição romântica e sexual na perspectiva de diferentes personagens, um dos quais é ironicamente semelhante ao meme masculino performativo. Ou Davide Coppo, que, também para E/O, publicou The Wrong Side, um romance em que o protagonista Ettore, um adolescente desorientado à procura de identidade, abraça uma educação neofascista. Este envolvimento político, herança de um passado mitologizado, mostra como uma certa incerteza adolescente pode tomar forma.
Como observou Manolo Farci, Professor de Estudos Culturais e de Género da Universidade de Urbino, em What Remains of Men (a publicar 10 de outubro pela Nottetempo), esta incerteza também se reflete nos modelos populares masculinos dentro da cultura contemporânea: “Se mais e mais mulheres jovens abraçam ideais emancipatórios e se alimentam de leituras feministas, os seus pares masculinos recorrem a influenciadores inspirados por uma espécie de homem das cavernas mística. Professores como Jordan Peterson, que aconselha os rapazes a arrumarem a cama de manhã para conquistar o mundo, ou figuras como o comentador Tucker Carlson, que sugere expor as jóias da família à luz LED vermelha para estimular a produção de hormonas androgénicas, competem para ver quem pode ressuscitar as formas mais anacrónicas e surreais de masculinidade.”
Memes, masculinidade e literatura como resistência
o meme, como ferramentas de divulgação de narrativas partilhadas, ajuda assim a reforçar os estereótipos a que tentam escapar. Entretanto, os mesmos espaços online onde são partilhados tornam-se povoados por “autoproclamados gurus da masculinidade que, alternando dicas de fitness com tutoriais de mentalidade de sucesso, dispensam visões de mundo que parecem sair diretamente de um manual de etologia mal interpretado” (Farci, What Remains of Men, 2025). A literatura surge assim como um dos poucos espaços para refletir sobre esses mesmos estereótipos, onde o diálogo silencioso entre escritor e leitor pode dar origem a novos pensamentos, esperançosamente distantes do próximo Andrew Tate.
