O mar melhora a nossa saúde e a nossa pele Os benefícios do ambiente marinho para o corpo e a alma entre a ciência e a literatura feminista

No século XIX, uma época em que qualquer dano à saúde mental das mulheres era muitas vezes mal compreendido sob o rótulo de histeria, os médicos começaram a prescrever estadias à beira-mar como parte integrante do tratamento. Estas curas marítimas tornaram-se uma espécie de ritual: longas caminhadas ao longo da costa, banhos de água salgada, ociosidade reforçada em cadeiras voltadas para o horizonte. Não é exatamente a terapia mais eficaz, mas o ar do mar é rico em iões negativos, que estimulam a produção de serotonina, a hormona do bem-estar, ajudando a reduzir a ansiedade, a insónia e a fadiga mental.

As férias como forma de cuidado e controlo das mulheres no passado

Se traçarmos os primeiros registos das estâncias balneares do século XIX ou percorrermos as prateleiras da literatura feminista, encontraremos um elenco de mulheres à procura de convalescença à beira-mar. Hoje, ridicularizamos com razão a ideia de os médicos prescreverem uma “cura marítima” às mulheres “histéricas” como uma rejeição da saúde mental feminina e de todas as suas complexidades. Mas as redes sociais perguntam: para além do sexismo que ofusca esses diagnósticos, esses médicos tinham realmente descoberto alguma coisa? Apesar de terapêutico, era ainda um privilégio reservado às classes altas, e muitas vezes representava um “exílio dourado” mais do que uma verdadeira cura. Nem todos podiam pagar semanas no mar. As férias eram um tratamento baseado nas aulas, e muitas vezes se tornaram uma elegante forma de controlo e silenciamento para as mulheres que rejeitavam papéis impostos.

O TikTok está agora a revisitar a história da mulher “histérica” enviada à beira-mar e a transformar o núcleo de Edna Pontellier (Edna Pontellier é a protagonista do romance O Despertar de Kate Chopin) numa tendência sutilmente humorística. Afinal, quem não gostaria de passar semanas no mar como uma terapia prescrita e justificada por um médico? Hoje, esta prática tem até um nome técnico: talassoterapia. São verdadeiros centros de tratamento que utilizam os benefícios da água do mar, areia quente e aerossóis naturais. Muito do que antes era considerado folclore associado às férias é agora reconhecido pela medicina integrativa.

Os benefícios do mar para o corpo

Melhoria da saúde respiratória

O ar do mar é rico em iões negativos e sais minerais (como iodo, magnésio e sódio), que melhoram a função pulmonar e ajudam na asma, sinusite e alergias. É por isso que muitos produtos naturais para resfriados crónicos utilizam água do mar, como ampolas para aerossol, que contêm uma solução hipertónica de água do mar pura com propriedades descongestionantes. As inalações de vapor ou “inalações de vapor marinho” utilizam o vapor de água presente no ar do mar, o que pode beneficiar o sistema respiratório. Simplesmente recolhe água do mar, aquecê-la até ferver em casa e inalar o vapor o maior tempo possível para aproveitar os seus efeitos balsâmicos e descongestionantes, úteis para resfriados, sinusites e bronquite.

Pele mais saudável

O mar e o sol, especialmente juntos, têm efeitos poderosos na pele, tanto positivos como negativos. Quando a exposição é feita de forma consciente e com a devida proteção, podem ser colhidos inúmeros benefícios dermatológicos e sistémicos. O sal marinho remove as células mortas da pele, deixando a pele mais lisa e radiante. A areia, quando esfregada suavemente, também atua como um esfoliante natural. A água do mar, rica em zinco, magnésio, potássio e iodo, acelera a cicatrização de pequenas feridas, cortes, espinhas ou abrasões, o que significa que a psoríase, dermatite, eczema e acne muitas vezes melhoram. Muitos produtos tentam recriar este efeito, um dos mais populares é o Salt Body Scrub da Rituals, rico em cristais de sal marinho.

Melhor circulação

O mar beneficia a circulação sanguínea e linfática graças a uma combinação única de fatores naturais que estimulam o sistema vascular, melhoram o retorno venoso e reduzem o inchaço e o peso nas pernas. Quando se está em pé ou caminha na água, o mar aplica uma leve pressão sobre as pernas, que:

• Comprime os vasos sanguíneos superficiais
• Facilita o retorno venoso (sangue que flui das pernas de volta para o coração)
• Reduz a estagnação linfática, ajudando no inchaço, edema e celulite

É o mesmo princípio usado em ligaduras elásticas e meias de compressão, mas natural. Por exemplo, as ligaduras da VeraLab são envoltórios de drenagem salina feitos de gaze descartável embebida em sais naturais altamente concentrados. Drenam o excesso de fluidos, desintoxicam e diminuem áreas críticas do corpo.

Um sistema imunitário reforçado

O contacto com o mar, a exposição solar e a atividade física ao ar livre fortalecem o sistema imunitário através de um conjunto de fatores naturais que afetam o corpo e a mente. Mergulhar no ambiente marinho, água, ar, sol e movimento, estimula as defesas naturais e fortalece o corpo contra infecções, inflamações e stress. O ar salgado traz mais oxigénio, a água do mar e os seus minerais antibacterianos reduzem a inflamação, a luz solar e a vitamina D aumentam as defesas imunitárias e, o mais importante, o relaxamento mental reduz o cortisol. Os especialistas dizem que mesmo apenas 3 a 5 dias no mar pode ter um impacto positivo no sistema imunitário, especialmente se caminhar, respirar profundamente, dormir bem e gradualmente se expor à luz solar. O mar actua sobre o ser humano como um todo. Através dos sentidos (visão, tato, olfato, som), estimula o sistema nervoso parassimpático, reduz a pressão arterial, retarda a respiração e abre o espaço mental. Não trata apenas o sintoma, suporta todo o sistema.

Os muitos benefícios do mar para a mente

Muitas escritoras encontraram no mar uma fuga dos limites impostos à sua liberdade. Virginia Woolf, por exemplo, passou longos períodos em St. Ives, Cornualha, onde o oceano lhe deu a calma necessária para escrever e pensar. Em As Ondas, o mar torna-se uma metáfora para o fluxo da vida, elemento que dá identidade e espaço à voz interior. Elizabeth von Arnim, no seu famoso romance The Enchanted April, conta a história do renascimento interior para mulheres cansadas da vida urbana e das convenções sociais, que encontram um novo fôlego, uma redescoberta do eu, na costa da Ligúria. O mar aqui não é apenas um pano de fundo, mas um agente activo de mudança. Em Little Women, Jo leva uma Beth doente para a praia na esperança de que a ajude a recuperar. A ilha de Ischia desempenha um papel importante nos romances napolitanos de Elena Ferrante, onde a protagonista vivencia a sua primeira viagem como jovem independente, e onde Lila é enviada por um médico para “trabalhar” a sua fertilidade. Grazia Deledda, ganhadora do Prémio Nobel da Literatura, muitas vezes descreveu o mar como uma força que purifica e remodela. Nas suas histórias, as mulheres aproxima-se da costa para expiar a dor, para ouvir mais atentamente a sua consciência ou para descobrir um desejo reprimido.

Para as mulheres de ontem e de hoje, o mar continua a ser um lugar sagrado e terapêutico. Não apenas para tratar a “histeria” do passado, mas para enfrentar os desafios internos de hoje com clareza e força. Talvez não precisemos de ser “histéricos” para merecer uma pausa. E não precisamos de um médico para prescrever.