O cabelo é tudo (e talvez até salve de relações tóxicas) Um corte tem muitos significados, todos eles importantes

“O cabelo é tudo. Gostaríamos que não fosse assim, para podermos pensar em outra coisa de vez em quando. Mas é. Faz a diferença entre um bom e um mau dia. Tendemos a pensar que é um símbolo de poder, um símbolo de fertilidade” diz Phoebe Waller-Bridge num episódio do Fleabag. O cabelo faz parte da nossa identidade. Cada vertente tem significado, conta uma história. E sempre o fez. Desde os tempos antigos até aos dias de hoje, o cabelo tem sido um símbolo de estatuto social, um reflexo da personalidade, e uma expressão da estética da época, mas também da feminilidade, convenção, protesto, ou quebra de normas impostas. Na Grécia antiga, indicava riqueza e classe. Na Idade Média, tinha uma ligação com a magia e a superstição, considerada uma extensão externa, material da alma. Na era vitoriana, o cabelo estava ligado às emoções, guardado na joalheria como uma conexão tangível entre os vivos e os mortos. Para os nativos americanos, é um símbolo do poder espiritual e da conexão com a natureza. Nas culturas tradicionais africanas, trançar é uma forma de preservar a identidade cultural e a irmandade. Na tradição judaica, cobri-lo é a forma como as mulheres casadas demonstram o seu compromisso com os seus maridos. Portanto, é fácil descartar o cabelo como algo frívolo mas, na realidade, o cabelo é uma verdadeira linguagem que fala de nós e da nossa história. Nunca é só cabelo. Está na hora. É dinheiro. É esforço. Pode cativar. Custou um emprego. Seja o meio pelo qual dizemos ao mundo quem somos ou o detalhe que nos permite esconder. Mas também pode salvar-nos.

O cabelo como tática de sobrevivência

Mesmo no amor, o cabelo desempenha um papel central. Pode atrair, até tornar-se um fetiche erótico, mas para quem tem uma relação tóxica, o cabelo representa muitas vezes uma forma de auto-expressão que deve ser reprimida. Para um parceiro abusivo, o cabelo — a sua cor, comprimento e a forma como é estilizado — é apenas mais um elemento usado para dominar o seu parceiro, tanto quanto controlar os seus movimentos, quem eles encontram ou o que veste. É mais uma parte de um esforço sistemático para corroer a auto-estima, denegrir e desumanizar a pessoa ao seu lado. Há muitos testemunhos de sobreviventes que contam como o seu parceiro estava obcecado com a sua aparência. Decidiram tudo, da roupa ao cabelo; tudo tinha de ser como desejavam. Tudo aparentemente impecável. “Os abusos financeiros e emocionais" muitas vezes andam de mãos dadas com o exercício do controlo sobre a aparência da vítima” explica Nicole Branca, diretora executiva da organização sem fins lucrativos New Destiny Housing, que, entre outras coisas, lida com a violência doméstica. “Os abusadores podem permitir-lhes comprar apenas certas roupas e maquilhagem ou forçá-los a manter um determinado visual, mesmo que isso os torne profundamente desconfortáveis”. Dentro desta dinâmica de controlo coercitivo, a mudança de penteados, talvez optando por um corte drástico que os torne menos atraentes para o parceiro, torna-se a última tentativa desesperada de repelir o parceiro abusivo ou o primeiro passo tímido num plano de saída da relação. Se às vezes é uma tentativa de salvação, muito mais frequentemente cortar o cabelo simboliza superar um trauma, dizer adeus à pessoa que foram forçados a ser e recuperar a sua verdadeira identidade.

A “costeleta terapêutica”

Simplificando, mesmo no conto de fadas da Disney, Rapunzel, cortar o seu cabelo comprido é a chave para libertá-la do cativeiro e deixar a torre onde passou a vida inteira. Da mesma forma, para um sobrevivente, esse gesto faz parte do processo de cura que responde à necessidade de se sentir uma pessoa diferente do que era com o seu parceiro. Representa uma espécie de catarse. Passar de longos cabelos loiros a um curto black bob incorpora uma renovada sensação de poder. É uma demonstração de que recuperaram o controlo e já não vão deixar os outros decidirem a sua vida. Mesmo que não tenhamos experimentado trauma ou uma relação tóxica, pegar uma tesoura ou tingir o cabelo de roxo continua a ser um ritual terapêutico amplamente praticado.

O cabelo guarda memórias

“Precisava de uma mudança” diz uma locução, “precisava de ser uma nova pessoa. “Estava prestes a cortar o passado.” É apenas um dos muitos vídeos TikTok arquivados sob as hashtags #hairholdsmemories e #hairholdstrauma, que recentemente inundaram a plataforma. São clipes curtos onde algumas mulheres cortam o cabelo ou o têm cortado pelo cabeleireiro, com uma legenda a explicar a decisão, onde se lê, “o cabelo guarda memórias”. Alguns choram e ficam emocionados, enquanto outros tomam isso como um jogo. Assim, as fechaduras pré-Raphaelite são transformadas em cortes de pixie super curtos, mas também há quem apenas apara alguns centímetros das pontas. O que importa não é o comprimento que é cortado mas o gesto, que simboliza dizer adeus ao passado, aos traumas e às experiências que, para o bem ou para o mal, nos marcaram. Quer se trate de curar de uma separação, de uma experiência traumática, ou mesmo de aceitar a própria sexualidade, o cabelo diz sempre muito mais do que parece. Deveríamos aprender a ouvir a sua verdade.