Felicia Kingsley: „Autorin zu sein ist für mich nicht glamourös“ Die Bestsellerautorin spricht mit uns über ihren kreativen Prozess, ihre Beziehung zu ihren Lesern und die Lektionen, die sie gerne früher gelernt hätte

Wenn Sie durch die Straßen von Taormina gehen, können Sie an jeder Ecke Geschichten erblicken, die zum Leben erwachen. Ein Beispiel? Fast jeder Balkon ist mit einem Maurenkopf geschmückt, einer zeitlosen Ikone der sizilianischen Folklore. Hinter diesen Keramikköpfen verbirgt sich die Legende einer jungen Adligen, die, als sie entdeckte, dass ihr maurischer Liebhaber sie verlassen würde, ihn im Schlaf enthauptete und seinen Kopf als Vase benutzte, um eine Basilikumpflanze zu züchten. Apropos Liebe: Wenn es jemanden gibt, der wirklich weiß, wie man Liebesgeschichten erzählt, dann ist es Felicia Kingsley, nur mit Happy End. Sie stellte sich unserer Community als Romanautorin vor, eine Liebhaberin von Krimis und Spannungsromanen, die 18 Romane mit dem Ziel geschrieben hat, „mit Buchfreunden umzugehen und uns Spaß zu machen“.

Die Geschichte von Felicia Kingsley

Die in Emilia geborene Serena Artioli arbeitete noch als Architektin, als sie, wie in einem Superheldenfilm, beschloss, die Maske von Felicia Kingsley, ihrem Pseudonym, aufzusetzen. Heute ist sie eine der meistgelesenen Romanautorinnen Italiens und hat zahlreiche Bestseller wie Due cuori in affitto und Non è un paese per single produziert, die jetzt auch auf Prime Video verfilmt wurden. Das von der Visionärin Antonella Ferrara ins Leben gerufene Taobuk Festival brachte sie in die Perle des Mittelmeers, um am Abend des 22. Juni den Premio Sicilia zu erhalten. Ich habe sie in ihrem natürlichen Lebensraum getroffen: in einer Buchhandlung, genauer gesagt in der Ubik-Buchhandlung auf dem Hauptplatz von Taormina mit Blick auf den Panoramablick. Sie begrüßte mich wie eine Tante (und genau so nennen ihre Leser sie), bereit, mir ausnahmsweise ihre eigene Geschichte zu erzählen.

Interview mit Felicia Kingsley, Italiens meistgelesener Romanautorin

Bist du zum ersten Mal auf Sizilien? Taormina ist eine Stadt voller Mythen und Legenden, sie könnte inspirierend sein. Glaubst du, dass es nach „Midnight in Paris“ eine weitere Geschichte geben könnte?

Es ist nicht mein erstes Mal in Sizilien, aber es ist mein erstes Mal in Taormina. Warum nicht? Wir schließen nicht gern Türen. Mir ist aufgefallen, dass Sie viele Jachten direkt vor uns haben, also besteht definitiv Potenzial für Milliardärsromane. Wir werden sehen, ich bin sicher, Nick Montecristo würde hier auch etwas Interessantes finden.

Zunächst wurde Ihr Pseudonym auch aus beruflichen Gründen im Zusammenhang mit Ihrer Arbeit als Architekt geboren. Jetzt, wo Sie ein internationaler Bestsellerautor sind, wie haben sich die Dinge verändert? Fühlst du dich manchmal gespalten zwischen Serena und Felicia?

Alles begann ausschließlich mit arbeitsbezogenen Problemen, um bürokratische Komplikationen zu vermeiden. Heute bin ich immer noch glücklich mit der Entscheidung, einen Pseudonym zu verwenden, weil ich so meinen eigenen persönlichen Raum schaffen und mich vom Felicia Kingsley-Universum lösen kann.

Wie Clark Kent mit seiner Brille?

Ja, mehr oder weniger. Der einzige Unterschied ist, dass ich meine Unterwäsche nicht über meiner Hose trage.

Nach dem Erfolg des Off-Campus-Phänomens ist die Online-Debatte darüber, warum wir Liebesromane so lieben, wieder entfacht. Während sie früher als einfache, unterhaltsame Lektüre galten, die uns zum Träumen anregen sollte, scheinen die Leser jetzt eine neue Tiefe in ihnen zu erkennen. Stimmen Sie dieser Entwicklung des Genres zu?

Ich denke, jeder Autor sollte schreiben, was er will, mit welcher Absicht er auch immer will. Ich schreibe mit der Absicht, mich selbst und andere zu unterhalten. Ich möchte die Leser nicht unbedingt aufklären. Wenn jemand eines meiner Bücher beendet und sagt: „Ich hatte Spaß“, dann habe ich mein Tagesziel erreicht.

Was sind die wichtigsten Lektionen, von denen du hoffst, dass die Leser aus den Geschichten deiner Charaktere lernen?

Es gibt keine Lektionen. Wirklich, ich bin kein Lehrer und ich möchte auch keiner werden. Ich komme kaum mit meinem eigenen Leben zurecht, geschweige denn mit dem anderer. Mein Buchhalter verfolgt mich jeden Monat, also gehöre ich definitiv nicht zu der Art von Person, die sagen kann: „In diesem Buch gebe ich Ihnen eine Antwort oder den Sinn des Lebens.“ Was ich sage ist: „Schau, ich erzähle dir diese Geschichte. Wenn du zwei Stunden hier bei mir bleiben, zusammen Spaß haben und so tun willst, als ob wir in diesem Universum leben, danke, dass du mir vertraust.“

Einer Ihrer Bestseller-Romane, Non è un paese per single, wurde auf Prime Video verfilmt. Wie war es, zu sehen, wie deine Geschichte auf der Leinwand zum Leben erweckt wurde?

Es ist tatsächlich schwierig, die Emotionen zu beschreiben. Du gehst von „Passiert mir das wirklich?“ zu „Das passiert, weil ich auch ein Teil davon bin.“ Es war eine Erfahrung, die mir viel beigebracht hat. Abgesehen von der Aufregung von „Oh mein Gott, sie drehen einen Film, der auf meinem Roman basiert“, nehme ich eine Fülle von Erfahrungen mit, von denen ich hoffe, dass sie in Zukunft nützlich sein werden.

Kannst du uns eine lustige Geschichte hinter den Kulissen vom Set erzählen?

Ich habe den Konditor gespielt und wollte das Gebäck probieren. Das Konditorei-Set war so gestaltet, dass es wie eine echte Bäckerei aussah, also war es mit Kuchen, Gebäck, Cupcakes und allem gefüllt. Das Problem war, dass die Produktion nicht alles frisch bestellt hatte: Viele der Artikel waren von Handwerkern aus Schaum und Harz hergestellt worden. Das wusste ich nicht, und als die Szene vorbei war, dachte ich: „Nun, lass uns diesen kleinen Kuchen probieren, wem wird es auffallen, wenn er verschwindet?“ Es wurde aus Harz gefertigt!

Eine Sache, die mir in deinen Büchern aufgefallen ist, ist, dass viele deiner Charaktere schreiben. Es ist immer jemand mit einem Stift in der Hand. Wenn du sie zu Autoren machst, gibt es eine Art Meta-Schreibspiel, in das du deine eigenen Freuden und Frustrationen als Autor einschüttest, oder hilft es dir, deinen Beruf aus einer anderen Perspektive zu betrachten?

Was für eine tiefgründige Frage. Ein Psychologe könnte es Übertragung nennen? Aber in gewisser Weise ist das Schreiben eine Welt, die ich immer tiefer kennenlerne. Vielleicht liegt es nahe, meinen Protagonisten Berufe zu geben, die mit Schreiben und Publizieren zu tun haben, egal ob sie Redakteure, Autoren, Journalisten oder Drehbuchautoren sind. Dies sind Erfahrungen und Informationen, die ich aus erster Hand kenne. Es ist kein Zufall, dass in meinen ersten Romanen, Bugiarde si diventa und Stronze si nasce, ein Architekt und ein Innenarchitekt als Protagonisten zu sehen waren. Also auch da habe ich direkt aus meiner eigenen Erfahrung geschöpft.

Ihre Bücher sind berühmt für die verborgenen Verbindungen des Feliciaversums: die New Yorker Protagonisten, die jeden Mittwoch Poker spielen, oder die europäischen, die in der High School Klassenkameraden waren. Wie kannst du dich an all diese Ostereier erinnern, ohne verwirrt zu werden?

Keine Sorge, ich bin verwirrt. Ich muss ständig zurückgehen und Dinge überprüfen. Es gibt Fehler und Zeitpläne, die nicht zusammenpassen.

Wir müssen es niemandem sagen, oder?

Wir müssen es nicht sagen, weil ich glaube, niemand hat es bemerkt, aber ich weiß, dass sie da sind. Naja, denn das Feliciaverse war nicht von Anfang an geplant. Ich habe es nach und nach aufgebaut, während ich immer wieder Romane geschrieben habe, sodass einige Teile unweigerlich nicht perfekt passen. Trotzdem gebe ich mein Bestes, damit alles zusammenpasst.

Was bedeutet es, 2026 Autor zu sein, und welchen Rat würden Sie jemandem geben, der diesen Weg einschlagen möchte?

Ich habe ein bisschen Angst, darauf zu antworten, weil es die Art von Antwort ist, die Kontroversen auslöst. Heute würde ich sagen, dass ein Autor nicht mehr nur ein Autor ist, also nicht nur die Person, die den Roman schreibt. Sie benötigen eine bestimmte Einstellung, eine Persönlichkeit, die bereit ist, mit Lesern in Kontakt zu treten und eine Community aufzubauen, ein Netzwerk aufzubauen und über Ihr eigenes Buch zu sprechen. Ich glaube, dass heute der Autor, der ein Buch schreibt und dann verschwindet, nicht mehr funktioniert, derjenige, der keine Beziehung zu seiner Gemeinschaft hat und erwartet, dass alle anderen die Werbung in seinem Namen machen.

Wir sprechen also über Personal Branding?

Nicht einmal Personal Branding genau. Die Leser wissen es wirklich zu schätzen, wenn Sie ihnen neben dem Buch auch etwas Besonderes geben, um es besser zu verstehen und den Autor auf seinen Seiten zu finden. Ist es verpflichtend? Absolut nicht. Ich sage nicht, dass es jeder tun muss. Aber wenn Sie um Rat fragen, welcher Ansatz besser ist, würde ich sagen, es ist besser, es zu versuchen als nicht.

Es gibt viele Stereotypen über Menschen, die diesen Job machen. Denken Sie an Journalisten, die Leute erwarten, dass sie alle den Carrie Bradshaw-Archetyp verkörpern.

Ich schreibe zu Hause in meinem Schrank, weil dort mein Schreibtisch hineinpasst. Also bin ich buchstäblich wie ein kleiner Roboter in meinem Kleiderschrank eingeschlossen. Für mich ist es nicht glamourös, Autorin zu sein, wenn ich tatsächlich schreibe, weil ich nicht glamourös bin. Normalerweise trage ich Jogginghosen, manchmal sogar mit aufgehobener Kapuze. Nun, hier auf Sizilien gibt es nicht wirklich Temperaturen, die diese Art von Kleidung erfordern, aber ja: eingepackt, gebündelt, ohne Make-up. Ich verbringe keine Nachmittage damit, mit Freunden Cosmopolitans zu trinken. Also nein, mein Leben ist nicht glamourös, außer vielleicht bei Veranstaltungen, Präsentationen oder Signierstunden. In diesen Momenten versuche ich, mich repräsentativ aussehen zu lassen, weil ich möchte, dass die Leute, die mir begegnen, denken: „Felicia war es wirklich wichtig, hier zu sein“, anstatt so auszusehen, als wäre ich gerade von einem Müllwagen gefallen. Deshalb gebe ich mir bei diesen Gelegenheiten mehr Mühe. Aber nein, ich bin nicht Carrie Bradshaw mit Manolo Blahniks im Wert von 40.000$ in meinem Schrank, hauptsächlich weil ich meine Kleidung bei Vinted kaufe.

Welchen Rat würdest du deinem jüngeren Ich geben?

Bring Dinge zu Ende, bring sie zu Ende! Denn als ich anfing, meinen ersten Roman zu schreiben, habe ich ihn für eine sehr lange Zeit aufgegeben. Ich hob es auf, legte es hin, hob es wieder auf, legte es wieder hin. Zwanzigtausend Mal. Hätte ich mich von Anfang an wirklich dafür eingesetzt, hätte ich es sicherlich früher beendet. Nicht dass Schreiben ein Wettlauf wäre, aber Schreiben ist wie Sport: Je mehr du übst, desto besser wirst du. Das ist einfach eine Tatsache. Also würde ich mir sagen: Anstatt Zeit zu verschwenden, setz dich hin und konzentriere dich auf deine Arbeit.