Clarissa by Arie e Chuko Esiri está entre os títulos mais falados na Quinzaine des Cinéastes 2026 O livro de Virginia Woolf é adaptado e o seu grupo muda-se para Lagos, Nigéria
Entre os títulos de destaque da Quinzaine des réalisateurs 2026, a secção paralela do Festival de Cinema de Cannes, um que tem particularmente chamado a atenção é Clarissa dos irmãos Arie e Chuko Esiri. O filme é uma adaptação reimaginada de Mrs Dalloway, de Virginia Woolf, um dos romances favoritos dos realizadores, cujo espírito e personagens permanecem intactos enquanto são transferidos para Lagos, na Nigéria. É uma das várias alterações feitas ao romance original, embora o seu núcleo emocional permaneça intocado, apesar das diferenças. No entanto, os irmãos Esiri não estavam interessados em enfatizar o que separa as duas obras, mas sim a experiência emocional partilhada que ainda pode ser encontrada nas suas páginas.
A adaptação da senhora Dalloway pelos irmãos Esiri
“Acho que li a Sra. Dalloway pelo menos cinco ou seis vezes na minha vida”, diz Chuko Esiri, cujo processo de adaptação para o romance começou em 2019. “A primeira vez que o li era adolescente. Senti isso, mas não percebi. Ainda não tinha vivido o suficiente e tudo o que o livro pede é ter empatia com uma mulher de meia-idade a organizar uma festa. Depois, quando chego aos trinta, pensei: Bem, agora faz muito mais sentido. Tudo ficou mais claro quando reli há nove anos. Reconheci partes de mim, dos meus amigos, dos meus pais. De repente tudo parecia óbvio, e isso é importante quando se adapta alguma coisa, porque o cenário e alguns traços de carácter podem mudar, mas a emoção continua a mesma. Isso se tornou o nosso guia enquanto escrevia o guião. Além disso, a Nigéria tem uma história colonial ligada à Grã-Bretanha, bem como uma herança cristã e católica, por isso não parecia estranho ter personagens chamados Clarissa ou Peter. Até o Septimus, que pode soar invulgar, tem origens católicas.”
O elenco de Clarissa entre o passado e o presente
Se a adaptação é um passo essencial ao trabalhar a partir de um livro, especialmente um clássico, a segunda etapa crucial é o casting. Clarissa, aliás, não gira apenas em torno da sua protagonista e dos convidados da sua festa, mas move-se constantemente para frente e para trás no tempo para mostrar as versões mais novas e atuais de todos os personagens centrais envolvidos na história. O que significava encontrar o ator certo para cada papel não uma, mas duas vezes. A interpretar Clarissa no filme está Sophie Okonedo, que este ano também apareceu em Mouse by Kelly O'Sullivan e Alex Thompson e em breve vai estrelar o blockbuster de J.J. Abrams, The Great Beyond. À sua frente está India Amarteifio, agora praticamente especializada em retratar versões mais jovens de personagens icónicos graças ao seu papel em Queen Charlotte: A Bridgerton Story, o prequel centrado na rainha da série de sucesso da Netflix.
Sophie Okonedo e a religação com as raízes nigerianas
O elenco — que inclui também Nikki Amuka-Bird, Ayo Edebiri e David Oyelowo — foi encarregado de transmitir o trauma que cada personagem carrega dentro de si e como ele ecoa ao longo do tempo. “Sophie foi a primeira pessoa a que nos aproximámos”, lembra Arie Esiri. “Ela era a única pessoa em que podíamos pensar para o papel desde o início. Tanto a Sophie como outros membros do elenco, como David, são atores nascidos em Inglaterra que construíram as suas carreiras lá, mas através de um projeto como Clarissa conseguiram reconectar-se com as suas raízes nigerianas. Alguns aceitaram porque queriam experimentar este tipo de viagem de regresso a casa. O verdadeiro desafio, claro, era lançar cada personagem duas vezes, primeiro como jovens adultos e depois na vida. Não tínhamos absolutamente nenhum interesse em desenvelhecer digitalmente ninguém no estilo CGI e, graças à nossa diretora de elenco Nina Gold, abriram-se portas que nos permitiram fazer isso acontecer.”
Cinema nigeriano continua a crescer internacionalmente
Clarissa destaca-se como um dos projetos cinematográficos mais interessantes de 2026 e continua uma conversa em torno do cinema nigeriano, cuja indústria tem vindo a produzir recentemente cada vez mais títulos capazes de invadir o panorama internacional. “As dificuldades de fazer um filme como Clarissa na Nigéria são as mesmas de todos os outros filmes do país”, explica Chuko Esiri. “O que seria considerado um orçamento pequeno em qualquer outro lugar do mundo é realmente enorme para nós. A questão, como em muitos lugares, é o acesso ao financiamento, e apenas um ou dois filmes por ano conseguem garanti-lo. Em 2026 houve a Senhora na Berlinale, e no ano passado a Sombra do Meu Pai. Estes são casos ainda raros, mas esperemos que sejam sinais de que isso vai acontecer cada vez com mais frequência. Acredito que nos próximos cinco ou dez anos, as gerações mais novas poderão fazer muito pelo cinema nigeriano.”
