As tribos da moda do liceu são reais? Sobre a arte de pertencer

“Este mapa será o teu guia para North Shore”, diz Janis Ian à nova aluna Cary Heron, entregando-lhe uma folha de sugestões desenhada à mão que explica as maravilhas dos grupos do ensino secundário nas sempre favoritas Mean Girls. “Tens os teus calouros, ROTC Guys, preparativos, jocks da JV, nerds asiáticos, asiáticos fixos, universitários, gatas negras hostis, raparigas que comem os seus sentimentos, raparigas que não comem nada, wannabes desesperadas, burnouts, geeks de bandas sexualmente activas, as melhores pessoas que alguma vez conhecerás e as piores.” Um olhar para a hierarquia dos corredores do filme e fica claro: cada tribo tem o seu próprio modus operandi, mas o mais importante, cada uma tem o seu próprio uniforme de assinatura. Mesmo quando não é oficialmente aplicado (olhando para você, Plásticos), o estilo parece ser o significado final. O que levanta a questão: as tribos da moda do liceu são ficção ou reais?

Tribos existem, mesmo que ninguém lhes dê um nome

Amelia, uma estudante do ensino secundário sediada na África do Sul, percebe algumas tribos na sua própria escola: há os ávidos seguidores das tendências, os miúdos desportivos, os camareiros minimalistas e os de espírito mais livre. “Mesmo que ninguém os nomeie, é possível ver claramente estilos diferentes”, declarou o aluno. Nessa mesma nota, a psicóloga e millennial Stephanie Steele-Wren lembra-se com carinho da sua própria juventude e de como todos se vestiam como se pertencessem a algum lugar específico. “Os skatistas tinham as suas camisolas largas e os sapatos de skate de aparência desgastada, os tipos preppy abotoavam as camisas polo que as mães provavelmente passavam a ferro todas as manhãs para eles, os membros da banda carregavam estojos de instrumentos e jaquetas cobertas de remendos que contavam histórias”, lembra Steele-Wren com uma pitada de nostalgia. Embora nunca tenham discutido as suas escolhas de moda, o profissional agora reconhece que eram mais do que apenas escolhas; também eram tentativas de se encaixar.

Moda e pertencimento na adolescência

Segundo Fiona Yassin, psicoterapeuta familiar e fundadora e diretora clínica da The Wave Clinic, o pertencimento desempenha um papel fundamental na moda adolescente. “De repente, todos num grupo de amizade podem estar a usar uma determinada marca de pulseira, e possuir essa pulseira torna-se um sinal visível de frieza”, exemplifica. Como explica o fundador da The Wave Clinic, entre as idades de onze e catorze anos, a influência dos pares toma o lugar da influência parental. Como resultado, pré-adolescentes e adolescentes rejeitam o controlo familiar sobre a sua aparência, tentando usar a moda como um meio para afirmar a independência, certo, mas o mais importante, o pertencimento.

Diferenças de género e pressão estética

Apesar do desejo de pertencer fazer parte de todos os jovens e talvez, em última análise, de todos os seres humanos, o psicoterapeuta acredita que existem diferenças na forma como as raparigas, os rapazes e os adolescentes não binários se envolvem com a roupa como uma ferramenta de pertença social. “As raparigas enfrentam frequentemente uma vulnerabilidade elevada ao perfeccionismo baseado na aparência e às pressões da comparação social”, afirma Yassin, fazendo-nos lembrar de Rizzo olhando Sandy para cima e para baixo e considerando-a “pura demais para ser rosa” em Grease; a seleção computadorizada de Cher de Cher e o domínio da estética da popularidade em Clueless; e a meticulosa rotina semanal de moda semanal da Plastics em Mean Girls. Os rapazes, por outro lado, usam a roupa de forma diferente. “Grupos associados a determinadas marcas ou estilos podem expressar poder social ou pertencimento através de formas mais diretas de agressão, em vez de comportamentos relacionais ou exclusivos.” Quanto aos adolescentes de género fluidos e não binários, Yassin esclarece que as suas dinâmicas são diferentes. “As mesmas pressões em torno da aceitação social, identidade e comparação entre pares ainda existem, [if not more] mas a forma como se expressam através do estilo pode ser mais fluida, ou resistente às normas tradicionais de género”, afirma o profissional.

A pressão para se conformar nunca desaparece

Embora o atual cenário da moda esteja em constante evolução com novos estilos de vestir, estar, consumir e envolver-se com roupas e tendências, algumas coisas nunca desaparecem. Notavelmente, a pressão para se conformar. A aluna Amelia relaciona-se com isso, confessando que pensa na sua aparência e no que as pessoas podem pensar dela. “A roupa de uma pessoa pode descrever o seu carácter”, declara o aluno. “A moda pode enviar mensagens poderosas, seja sobre pertencimento, poder, desejabilidade ou perigo”, concorda Yassin. Se nos anos 90 as crianças se sentiam compelidas a abraçar uma sensibilidade grunge, então a Geração Z e a Gen Alpha estão a crescer no meio de um cenário de moda cada vez mais volátil, em que um dia, as malas com Labubus são definidas como It, apenas para se tornarem embaraçosas no dia seguinte. Como é que podem navegar neste cenário?

Redes sociais e tribos digitais

As redes sociais mudaram certamente a forma como as pessoas, principalmente adolescentes que cresceram com o seu próprio léxico e estado de espírito digital, se envolvem com a roupa. Para algumas tribos, esta evolução constante pode fazer com que alguns grupos se sintam presos, criando uma sensação de incerteza sobre o que escolher quando a própria coisa que sinaliza pertencer está destinada a expirar dentro de alguns pergaminhos. No entanto, como observa o YouTuber de Moda e comentador @understitchcomma, as redes sociais também democratizaram o acesso à moda, dando às pessoas as ferramentas para expressarem quem são e quem estão a tornar-se com mais autenticidade do que nunca. “Há muitas tribos que necessitam do espaço online para existirem; bronies, adultos do canal da Disney, até peludos”, declarou a fashionista. “As tribos 100% ainda existem, mas a diferença é que agora parecem existir num espaço online onde está a perder o apoio presencial.”

Entre online e offline: a identidade é transmitida através do vestuário

Pertencer através de tribos da moda opera agora em duas vias: cultivado em plataformas online e incorporado offline nas roupas usadas pelos corredores das escolas. Enquanto estes reinos estão cada vez mais interligados, a roupa continua a ser a sua manifestação mais imediata. Em última análise, “as roupas carregam peso além do tecido e dos fios”, como diz a psicóloga Stephanie Steele-Wren. “Por baixo de tudo, o que vestimos está vinculado ao modo como nos sentimos, ao nosso senso de identidade e, acima de tudo, a quem pensamos que somos.” E é improvável que isso mude tão cedo.