Construindo a sua marca de moda: uma Odisséia contemporânea Três designers emergentes falam-nos disso
Se nas últimas décadas designers e criativos puderam construir os seus rótulos homônimo e criar ícones, agora o futuro de tudo parece incerto. Com tanto a considerar (dinheiro, comercialização, inovação, visibilidade nas redes sociais), parece que trabalhar duro já não é suficiente no domínio da moda. Ainda assim, muitos criativos tentam sair das suas zonas de conforto e mergulhar os pés no mar da moda em constante mudança em nome da paixão.
Olivia Pudelko e o nascimento do Western Affair
“O que me faz continuar é que preciso ver o que imaginei na minha mente tornar-se um objeto físico”, confessa Olivia Pudelko, fundadora da caprichosa marca de sapatos Western Affair. Lançada em 2019, a marca começou como um projeto pessoal: Pudelko fazendo sapatos um a um para revistas e celebridades, sem planos imediatos de transformá-lo em algo tão sério. Mas à medida que as comissões se acumulavam, o mesmo acontecia com a pressão para aprender as regras do jogo. Eventualmente, o criativo confrontou a inevitável questão que todos os artistas enfrentam: isso poderia tornar-se um negócio? A sua resposta veio depois de um projeto de criação de sapatos para uma campanha da Selfridges, após o qual Pudelko pagou a taxa, fugiu para algum lugar quente junto ao oceano, e passou um mês a desenhar novas peças e a traçar o seu futuro. Depois, uma vez que a Farfetch fez uma grande encomenda, tudo mudou: a Western Affair foi para a produção industrial. Tornou-se tudo mais real. A logística estava agora em cena juntamente com os prazos e o famoso terreno volátil da moda.
Instagram, comunidade e sustentabilidade na moda
Agora, acumulando 44.2K seguidores no Instagram, Pudelko navega numa indústria em constante evolução, conhecida pelos seus muitos desafios. Para ela, o maior desafio é acompanhar a procura feita sob encomenda, algo que também considera uma bênção. “Às vezes choro de felicidade quando vejo alguém a colocar a sua quinta ou sexta encomenda comigo”, partilha o designer. Mesmo com seguidores leais, Pudelko continua a ter receio de pisar na frente de um novo público. “Estou num ponto ideal, bem conhecido dentro do meu nicho”, diz ela. “É uma zona de conforto.” Escalar para além disso, admite, exige adaptação. “Demora um pouco para ajustar ou tentar calcular quantas pessoas realmente tem 1 milhão de visualizações.” A visibilidade pode ser assustadora, mas Pudelko mantém os olhos no seu prémio. Numa indústria ainda obcecada por opiniões e endosso de celebridades, ela está mais interessada na comunidade, mas acima de tudo, na sustentabilidade. Ela aponta para a grande quantidade de sucata de couro que o Western Affair reciclou como motivo de orgulho. “Temos tanto desperdício no nosso mundo”, afirma. “É importante minimizar isso.” Com uma filosofia que enfatiza a eficiência, o criativo acredita que entender o seu consumidor, assim como o esforço e a intenção, é um bem precioso. “Parte de ser uma marca sustentável é fazer apenas o que está em demanda”, explica Pudelko. “Qualquer coisa que não tenha uma grande reação é cortada”.
Karina Bond e a sua marca vanguardista
O ethos é semelhante ao de Karina Bond, que fundou a sua marca de vanguarda homónima em 2021 como recém-formada da Central Saint Martins, um projeto que rapidamente evoluiu para uma empresa familiar. No seu primeiro ano como nova designer, aprendeu a priorizar o que agrada aos seus clientes, mesmo que às vezes, algo de que gosta não chegue ao coração deles. “É constantemente um processo de tentativa e erro”, afirma Bond. “Pode ser muito contra-intuitivo!” Começando com vestidos de organza prontos para vestir, Bond logo se apaixonou pela construção tridimensional, também se aventurando em diferentes projetos, como uma colaboração em joalheria, figurinos de filme e roupas de palco personalizadas. Não importa o que faça, orgulha-se imenso do que fez desde então, mais notavelmente o seu primeiro desfile de passarela. “Isto é um grande feito na carreira de qualquer designer, mas acrescento o facto de não ter experiência anterior, um orçamento mínimo, e ninguém sabia realmente do meu trabalho na altura”, afirma com entusiasmo. “Ainda mostrei 20 looks, com uma performance, e foi um sucesso!” Agora comandando uma gravadora com 81,8 mil seguidores no Instagram, Bond ainda está a aprender a ser a sua melhor aliada e a confiar nos seus instintos, embora com os seus próprios conjuntos de desafios. “Fui ingénuo quanto tempo leva para fazer um negócio autossustentável”, confessa Bond. “Enquanto no papel planeava vender internacionalmente em todas as lojas daqui a alguns anos... isto simplesmente não é viável.”
Rafaela Pestritu: criar uma marca de moda a partir do zero
Rafaela Pestritu, que fundou a sua marca homónima em 2023 pouco depois de se formar no programa de mestrado da Central Saint Martins, e desde então vestiu nomes como Charli XCX, Christina Aguilera e Tyla, sabe disso muito bem. “Achei que ser licenciada em CSM iria abrir portas automaticamente e trazer oportunidades”, diz-me. “Na realidade, tem de construir tudo sozinho. Subestimei quantos papéis tem de assumir de uma só vez, designer, vendedor, RP, cortador de padrões, muitas vezes sem qualquer experiência, apenas aprendendo à medida que avança.” A marca, sediada entre Londres e Bucareste, existia há muito tempo como um sonho para a Pestritu. A realidade, no entanto, revelou-se muito menos glamourosa. “Tudo aconteceu passo a passo”, afirma. “Não houve um grande momento de lançamento, apenas uma construção lenta de peças, experiências e crenças.” Ao longo do caminho, com o seu próprio conjunto de desafios e vitórias, o designer aprendeu o que realmente significa responsabilidade criativa. “Percebemos muito rapidamente que cada decisão tem consequências, seja para os colaboradores, para a sua saúde mental ou para o futuro do rótulo. Nenhuma educação prepara para o quão pessoal é quando algo não dá certo, ou quão solitária a tomada de decisão pode ser ''. Mesmo com a marca agora construída, subsistem algumas lutas.
Uma indústria da moda que pouco faz para apoiar talentos emergentes
Entre custos de produção, elevados mínimos de fábrica, showrooms, espetáculos, despesas de campanha, e a pressão para fazer tudo a tempo, ainda pode parecer intenso, especialmente numa indústria que privilegia a velocidade acima de tudo. “Acredito realmente que a indústria precisa desacelerar e apoiar a sustentabilidade, a liberdade criativa e o crescimento a longo prazo”, declara Pestritu. No entanto, o apoio não vem muito naturalmente à moda. “A indústria não apoia de forma nenhuma os designs de moda emergentes, nem de todo”, afirma Pudelko. O fundador da Western Affair não o vê como um mecanismo de apoio, mas sim como uma transação comercial. “Se projetar algo que as pessoas adoram no momento, vai ter atenção mas essa é a condição”, reflete ela. “[The industry]usam-nas para seu próprio benefício, com poucas organizações a darem um monte de dinheiro durante alguns anos seguidos às mesmas poucas pessoas de quem são amigas. Depois descarta-os e passa para o próximo novo novo designer.” Bond ecoa o sentimento. “Falta trabalhar com uma maior variedade de nomes”, explica, observando que enquanto as plataformas online exibem um amplo espectro de designers, os horários das semanas de moda e até o Prémio LVMH permanecem teimosamente previsíveis. “É completamente quem conheces e quem são os teus amigos.”
Imaginando o futuro da moda
Apesar do fracasso da indústria em apoiar talentos emergentes e da sua tendência para sempre defender as mesmas pessoas, estes aspirantes a designers persistem, motivados a criar cada vez mais. “Desenhar para o futuro é a melhor maneira de deixar de me comparar com os outros”, diz Karina Bond com uma franqueza refrescante. “Permita-me desligar o que está a acontecer agora e focar-me em como quero moldar o que vem a seguir.” Em última análise, ela espera que construir uma etiqueta em 2026 signifique ter a capacidade de esquecer o passado e a ilusão de que as coisas são as mesmas, dando menos importância à forma como os designers o fizeram há dez, vinte ou mesmo cinquenta anos atrás, e mais coragem para imaginar algo inteiramente novo.
O que ler a seguir
