O futuro da saúde sexual tem o rosto suave e reforçado com Botox? Quando clínicas de saúde reprodutiva como a Planned Parenthood têm de vender tratamentos cosméticos apenas para se manterem à tona, o problema não é apenas financeiro

Nos Estados Unidos, algumas clínicas da Planned Parenthood começaram a oferecer Botox e podem em breve adicionar preenchimentos dérmicos e depilação a laser. Não se trata de uma repentina mudança de marca ou outra tentativa de aproveitar o boom da medicina estética. Por trás desta mudança está um buraco orçamental de cerca de 100 milhões de dólares causado pelos cortes federais introduzidos no âmbito da administração Trump, que nos últimos meses contribuíram para o encerramento de mais de cinquenta clínicas da Planned Parenthood em todo o país. Para uma rede que fornece acesso a contracepção, rastreios de cancro, testes de DST, terapia hormonal e cuidados reprodutivos, encontrar novos fluxos de receitas tornou-se uma questão de sobrevivência. Assim, a Planned Parenthood Mar Monte, a maior afiliada da organização com trinta clínicas na Califórnia e no Nevada, decidiu entrar num dos mercados mais rentáveis neste momento: a beleza. Botox com desconto, gotejamentos de hidratação intravenosa, telemedicina para perimenopausa e outros serviços projetados para gerar dinheiro que pode ser reinvestido em atividades tradicionais de saúde. Por outras palavras, a saúde sexual está a financiar-se através da própria indústria que se tornou mais hábil em monetizar o desejo de auto-aperfeiçoamento.

Quando o bem-estar sexual se move para o corredor da beleza

Se a ideia de reservar uma injeção de Botox no mesmo local onde faz o teste para infecções sexualmente transmissíveis parece bizarra, é provavelmente porque não percebemos completamente o quão porosa a linha entre o bem-estar sexual e a indústria da beleza já se tornou. Ao longo da última década, o sexo foi completamente reescrito através da linguagem do bem-estar. Os vibradores passaram das sex shops para as concept stores. Os lubrificantes começaram a parecer soros para a pele. As gomas que prometem melhorar o aroma ou sabor vaginal são embaladas como suplementos de beleza. Os brinquedos sexuais são comercializados como ferramentas de autocuidado e não como acessórios eróticos. Ao mesmo tempo, a economia do bem-estar sexual explodiu num mercado multibilionário que inclui cuidados com a pele da vulva, suplementos de libido, dispositivos LED para o chamado “rejuvenescimento vaginal”, tratamentos de endurecimento e até preenchimentos genitais. Segundo várias estimativas, o mercado global de bem-estar sexual poderá ultrapassar os 68 mil milhões de dólares até 2035. Por um lado, esta transformação teve efeitos positivos. Normalizou conversas que durante décadas ficaram confinadas ao reino do tabu. Por outro lado, estendeu à sexualidade a mesma lógica que governa a indústria da beleza: se algo pode ser melhorado, provavelmente deveria ser. O problema é que quando cada parte do corpo se torna um projeto de otimização, cada parte do corpo também corre o risco de se tornar uma nova fonte de insegurança. Não é por acaso que, como disse a educadora sexual Danielle Bezalel ao Dazed, o interesse por procedimentos como a labioplastia aumentou na última década, juntamente com a crescente ansiedade sobre a aparência genital.

Quem é que realmente beneficia desta aliança?

Os defensores da iniciativa apontam que o Botox não é apenas um tratamento anti-envelhecimento. Também é utilizado para bruxismo, enxaquecas crónicas e em algumas vias de cuidados que afirmam o género. E se uma clínica já tem pessoal médico qualificado, oferecer esses serviços a preços mais baixos do que os centros privados de cosmética pode representar uma forma real de acessibilidade e redução de danos. A questão central, no entanto, não é se a Planned Parenthood deve oferecer Botox. A verdadeira questão é porque é que uma das organizações mais importantes para a saúde reprodutiva dos Estados Unidos está a ser forçada a recorrer à indústria cosmética para uma estratégia de sobrevivência. Esta história diz algo maior do que as lutas financeiras de uma única organização. Diz algo sobre um sistema em que o financiamento público para a saúde sexual está a ser constantemente reduzido enquanto a indústria da beleza continua a crescer sem interrupção. O espaço abandonado pela política está a ser ocupado pelo mercado. E o mercado, como sempre, segue o que gera lucro. É por isso que a história da Planned Parenthood e do Botox não é realmente sobre o Botox. Trata-se de um momento histórico em que monetizar a ansiedade estética parece mais sustentável do que financiar o acesso aos cuidados de saúde. Trata-se de uma cultura que trata o direito à saúde sexual como negociável enquanto o desejo de parecer mais jovem continua a gerar enormes lucros. Trata-se de uma solução pragmática, talvez inevitável. Mas o facto de uma clínica ter de suavizar as rugas para continuar a fornecer contracepção, rastreios contra o cancro e cuidados reprodutivos deve provocar muito mais discussão do que o próprio Botox.