Gibt es echte Highschool-Modestämme? Über die Kunst der Zugehörigkeit

„Diese Karte wird dein Führer nach North Shore sein“, erzählt Janis Ian der neuen Schülerin Cady Heron und gibt ihr einen handgezeichneten Spickzettel, der die Wunder der Highschool-Gruppen in den allseits beliebten Mean Girls erklärt. „Du hast deine Erstsemester, ROTC-Jungs, Vorbereiter, JV-Jocks, asiatische Nerds, coole Asiaten, Uni-Jocks, unfreundliche schwarze Schönheiten, Mädchen, die ihre Gefühle essen, Mädchen, die nichts essen, verzweifelte Möchtegern-Bürger, Burnouts, sexuell aktive Bandfreaks, die tollsten Menschen, die du jemals treffen wirst, und die schlimmsten.“ Ein Blick auf die Flurhierarchie des Films und es ist klar: Jeder Stamm hat seinen eigenen Modus Operandi, aber vor allem hat jeder seine eigene charakteristische Uniform. Auch wenn es nicht offiziell durchgesetzt wird (wenn ich dich ansehe, Plastics), scheint Stil das ultimative Signifikant zu sein. Was die Frage aufwirft: Sind High School Fashion Tribes fiktiv oder real?

Stämme existieren, auch wenn ihnen niemand einen Namen gibt

Amelia, eine in Südafrika lebende Highschoolerin, bemerkt einige Stämme an ihrer eigenen Schule: Es gibt begeisterte Trendanhänger, sportliche Kinder, minimalistische Kommoden und die eher freigeistigen. „Auch wenn niemand sie benennt, kann man deutlich verschiedene Stile erkennen“, erklärte der Student. In diesem Sinne erinnert sich die Psychologin und Millennial-Psychologin Stephanie Steele-Wren gern an ihre eigene Jugend und daran, wie sich alle kleideten, als gehörten sie zu einem bestimmten Ort. „Skater hatten ihre ausgebeulten Sweatshirts und abgenutzt aussehende Skateschuhe an, adrette Typen knöpften ihre Poloshirts zu, ihre Mütter wahrscheinlich jeden Morgen für sie gebügelt haben, Bandmitglieder trugen Instrumentenkoffer und Jacken, die mit Patches bedeckt waren, die Geschichten erzählten“, erinnert sich Steele-Wren mit einem Hauch von Nostalgie. Obwohl sie nie über ihre Modeentscheidungen gesprochen haben, erkennt der Profi jetzt, dass es mehr als nur Entscheidungen waren; es waren auch Versuche, sich anzupassen.

Mode und Zugehörigkeit in der Pubertät

Laut Fiona Yassin, Familienpsychotherapeutin und Gründerin und klinischen Direktorin der Wave Clinic, spielt Zugehörigkeit in der Mode von Teenagern eine zentrale Rolle. „Plötzlich trägt möglicherweise jeder in einer Freundschaftsgruppe eine bestimmte Armbandmarke, und der Besitz dieses Armbands ist ein sichtbares Zeichen von Coolness“, veranschaulicht sie. Wie der Gründer von The Wave Clinic erklärt, tritt im Alter zwischen elf und vierzehn Jahren der Einfluss von Gleichaltrigen an die Stelle des elterlichen Einflusses. Infolgedessen lehnen Jugendliche und Jugendliche die familiäre Kontrolle über ihr Aussehen ab und versuchen, Mode als Mittel zu nutzen, um Unabhängigkeit, Sicherheit, aber vor allem Zugehörigkeit zu behaupten.

Geschlechterunterschiede und ästhetischer Druck

Obwohl der Wunsch, dazuzugehören, in jedem jungen Menschen und vielleicht letztlich in jedem Menschen steckt, glaubt der Psychotherapeut, dass es Unterschiede in der Art und Weise gibt, wie Mädchen, Jungen und nicht-binäre Jugendliche mit Kleidung als Instrument sozialer Zugehörigkeit umgehen. „Mädchen sind oft einer erhöhten Anfälligkeit für Perfektionismus aufgrund ihres Aussehens und dem Druck sozialer Vergleiche ausgesetzt“, erklärt Yassin. Damit erinnern wir uns an Rizzo, der Sandy in Grease auf und ab ansah und sie für „zu rein, um pink zu sein“, Chers computergestützte Outfitauswahl und Beherrschung der Beliebtheitsästhetik in Clueless und die akribische wöchentliche Moderoutine von Plastics in Mean Girls. Jungen hingegen verwenden Kleidung anders. „Gruppen, die mit bestimmten Marken oder Stilen in Verbindung gebracht werden, können soziale Macht oder Zugehörigkeit eher durch direktere Formen der Aggression als durch relationales oder ausgrenzendes Verhalten zum Ausdruck bringen.“ Was geschlechtsspezifische und nichtbinäre Jugendliche angeht, stellt Yassin klar, dass ihre Dynamik unterschiedlich ist. „Es besteht immer noch der gleiche Druck in Bezug auf soziale Akzeptanz, Identität und Vergleich mit Gleichaltrigen, [if not more] aber die Art und Weise, wie sie sich stilistisch ausdrücken, ist möglicherweise fließender oder widersteht traditionellen Geschlechternormen“, erklärt der Experte.

Der Druck, sich anzupassen, lässt nie nach

Obwohl sich die aktuelle Modelandschaft mit neuen Kleidungs-, Seins- und Konsumstilen sowie der Auseinandersetzung mit Kleidung und Trends ständig weiterentwickelt, gehen einige Dinge nie verloren. Vor allem der Druck, sich anzupassen. Die Studentin Amelia erzählt davon und gesteht, dass sie darüber nachdenkt, wie sie aussehen wird und was die Leute über sie denken könnten. „Das Outfit einer Person kann ihren Charakter beschreiben“, erklärt der Student. „Mode kann starke Botschaften aussenden, egal ob es um Zugehörigkeit, Macht, Begehrlichkeit oder Gefahr geht“, stimmt Yassin zu. Waren es in den 90ern noch Kinder, die Lust auf Grunge hatten, dann wachsen Generation Z und Generation Alpha inmitten einer zunehmend volatilen Modelandschaft auf, in der eines Tages Taschen mit Labubus als Es definiert werden, nur um am nächsten Tag peinlich zu werden. Wie können sie sich in diesem Szenario zurechtfinden?

Soziale Medien und digitale Stämme

Soziale Medien haben sicherlich die Art und Weise verändert, wie Menschen, hauptsächlich Teenager, die mit ihrem eigenen Lexikon und ihrer digitalen Geisteshaltung aufgewachsen sind, mit Kleidung umgehen. Bei einigen Stämmen kann diese ständige Entwicklung dazu führen, dass sich einige Gruppen festgefahren fühlen, was zu einem Gefühl der Unsicherheit führt, was sie wählen sollen, wenn genau das, was Zugehörigkeit signalisiert, dazu bestimmt ist, innerhalb weniger Schriftrollen zu verfallen. Doch wie der Mode-YouTuber und Kommentator @understitchcomma feststellt, haben die sozialen Medien auch den Zugang zur Mode demokratisiert und den Menschen die Möglichkeit gegeben, authentischer als je zuvor auszudrücken, wer sie sind und wer sie werden. „Es gibt viele Stämme, die den Online-Raum benötigen, um zu existieren; Bronies, Erwachsene auf Disney Channel, Höllenhaare sogar Furries“, erklärte die Fashionista. „Tribes gibt es immer noch zu 100%, aber der Unterschied besteht darin, dass sie jetzt in einem Online-Bereich zu existieren scheinen, in dem es an persönlicher Unterstützung mangelt.“

Zwischen Online und Offline: Identität wird durch Kleidung vermittelt

Belonging through fashion tribes funktioniert heute auf zwei Wegen: Es wird auf Online-Plattformen kultiviert und offline in der Kleidung verkörpert, die auf den Schulfluren getragen wird. Obwohl diese Bereiche zunehmend miteinander verflochten sind, bleibt Kleidung ihre unmittelbarste Erscheinungsform. Letztlich „trägt Kleidung mehr Gewicht als Stoff und Fäden“, wie die Psychologin Stephanie Steele-Wren es ausdrückt. „Unter all dem hängt das, was wir tragen, davon ab, wie wir uns fühlen, wie wir uns selbst fühlen und vor allem, wer wir zu sein glauben.“ Und das wird sich wahrscheinlich nicht so schnell ändern.