“Taobuk é uma praça aberta onde diferentes identidades podem encontrar-se sem renunciar à sua singularidade” Entrevista a Antonella Ferrara

“Não é mais do que uma paisagem, mas uma paisagem onde se pode encontrar tudo o que parece ter sido feito na terra para seduzir os olhos, a mente e a imaginação”: são as palavras de Guy de Maupassant sobre a cidade de Taormina; e se há alguém que partilha esta visão ao âmago, esse alguém é Antonella Ferrara, que há 20 anos esteve envolvida na concepção, design e organização do internacional eventos culturais, presidente e diretor artístico da Taobuk — Taormina International Book Festival, projeto que fundou em 2011 e que hoje representa uma plataforma internacional dedicada à literatura, às artes, ao pensamento contemporâneo e ao diálogo entre culturas. Tivemos uma conversa com ela.

Entrevista a Antonella Ferrara

Como nasceu o Taobuk e quando é que percebeu que se tornaria um projeto internacional? Esta é a décima sexta edição, acreditou desde a primeira?

O Taobuk nasceu de uma visão muito precisa: criar na Sicília uma plataforma cultural capaz de dialogar com o mundo relacionando a literatura, as artes, o pensamento contemporâneo e os grandes temas do nosso tempo. Desde o início imaginava um festival que tivesse uma dimensão internacional, não como uma ambição abstrata, mas como consequência natural da própria identidade da Sicília, uma encruzilhada de povos, línguas e culturas. Creio nisso desde a primeira edição. Claro que não sabia o caminho que nos levaria até aqui, mas fui muito claro quanto ao ponto de chegada. Penso que ter uma visão é crucial.

O tema deste ano é a confiança: porquê este mesmo tema? O que o torna contemporâneo?

A confiança é uma das infraestruturas invisíveis da nossa convivência. E, no entanto, hoje é talvez um dos bens mais frágeis e preciosos. Vivemos num tempo marcado por conflitos, polarizações, transformações tecnológicas muito rápidas e por uma crescente dificuldade em reconhecer autoridade partilhada, competências e pontos de referência. Perguntamo-nos o que mantém as sociedades unidas quando tudo parece empurrar-nos para a fragmentação. A resposta foi precisamente a confiança: confiança nas instituições, na ciência, na cultura, nas relações humanas e na possibilidade de imaginar o futuro. É um tema profundamente contemporâneo, é o antídoto para a barbárie.

Que convidado vai levar para sempre no coração e quais são os nomes que mais o intrigam nesta edição?

É uma pergunta difícil porque cada encontro deixa uma marca diferente. Se penso nos convidados que vou levar sempre no coração, penso em Annie Ernaux, Paul Auster, Isabel Allende ou Mario Vargas Llosa. Para esta edição, olho com particular interesse para encontros que tragam diferentes disciplinas para o diálogo. A presença de Haruki Murakami, Abdulrazak Gurnah, Jonathan Coe, Esther Duflo e Anish Kapoor representa uma oportunidade extraordinária para refletir sobre a confiança através de diferentes perspetivas: literatura, economia, artes visuais e pensamento crítico.

A sua história pessoal e biografia contam uma viagem altamente cosmopolita: acha que isso ajudou a fazer do festival um portal para o mundo?

Sem dúvida. Passei parte da minha infância e adolescência em diferentes países, a seguir os postos diplomáticos do meu pai. Vivi na América Latina, no Médio Oriente, na Europa. Esta experiência ensinou-me muito cedo que não existe uma única maneira de olhar o mundo e que as diferenças não são uma barreira, mas sim uma riqueza. Creio que o Taobuk reflecte esta visão.

Algum conselho que daria a uma jovem que quer seguir este caminho? Talvez a mesma coisa que ele daria a Antonella no passado?

Diria a ela que se considerasse, antes de mais nada, uma pessoa. Uma pessoa com talento, visão, aptidões e responsabilidades. Penso que é importante não deixar que os outros nos definam com base no nosso género, mas habituá-los a reconhecer-nos pelo que pensamos, pelo que alcançamos e pelo contributo que podemos dar. À Antonella do passado, talvez eu diria que tenho menos medo de cometer erros. Quando construímos algo novo, inevitavelmente cometemos erros, mas muitas vezes são eles que nos ensinam as lições mais importantes. A determinação conta, mas também a capacidade de permanecer fiel à sua ideia inicial sem ser desencorajado pelas dificuldades.

A cidade de Taormina tornou-se uma pérola do turismo global. Quanto é que a cidade contribui para que o festival funcione? Poderia o Taobuk existir sem Taormina? Qual é a sensação que tem quando chega aqui pela primeira vez e o que sente quando tem de o deixar?

Taormina não é simplesmente o local que acolhe o festival: é parte integrante da sua identidade. Seria difícil imaginar o Taobuk em qualquer outro lugar. Aqui coexistem a história, a paisagem, a arte, a memória e uma vocação natural ao encontro de culturas que duram séculos. Os visitantes de primeira viagem experimentam muitas vezes uma sensação de admiração. A luz, o mar, o perfil do Etna, o Teatro Antigo: tudo ajuda a criar uma dimensão quase suspensa no tempo. Por outro lado, quando o abandona, permanece um sentimento de nostalgia e, ao mesmo tempo, a vontade de voltar. Acredito que é precisamente essa capacidade de deixar uma marca emocional que o torna num destino único.

O que há no futuro do festival?

O futuro do Taobuk reside no reforço da sua dimensão internacional e na sua capacidade de construir novas ligações entre cultura, inovação, diplomacia cultural e sociedade civil. Queremos continuar a trazer as vozes mais autoritativas do nosso tempo para Taormina, mas também a criar oportunidades para as novas gerações, promover o diálogo entre diferentes disciplinas e consolidar o papel do festival como laboratório permanente de ideias. Numa época caracterizada por grandes transformações, a cultura não pode limitar-se a contar a mudança: deve ajudar a guiá-la. Este é o desafio que nos acompanha e que continuará a guiar o nosso trabalho nos próximos anos.