“A Inteligência Artificial não inventa preconceitos, herda-os” Entrevista a Darya Majidi, presidente da UN Women Italy, empresária, cientista da computação e especialista em IA

A Inteligência Artificial está a mudar o mundo do trabalho, da educação e das relações sociais, mas corre também o risco de ampliar as desigualdades já presentes na sociedade. Para Darya Majidi, presidente da UN Women Italy, empresária, cientista informática e uma das principais especialistas italianas em IA, o objetivo não é parar a inovação, mas torná-la mais inclusiva. Fundadora e CEO do Grupo Daxo, criadora da AixAll e AixGirls e empenhada em promover o empoderamento feminino há anos, Majidi defende que a tecnologia só pode tornar-se uma ferramenta de emancipação se desenhada a partir de diferentes perspetivas. Entrevistámo-la para falar sobre Inteligência Artificial, desigualdade de género, escola, trabalho e o papel que mulheres e homens podem desempenhar na construção de um futuro mais justo.

Entrevista a Darya Majidi, presidente da UN Women Italy, empresária, cientista da computação e especialista em IA

Apresente-se ao nosso público

Sou presidente da UN Women Italy e empreendedora na área da inovação digital e da Inteligência Artificial. Sou Cientista da Computação e estou envolvida na transformação digital há mais de trinta anos, mas o fio vermelho do meu percurso foi sempre o empoderamento feminino: ajudar as mulheres, e em particular as mais novas, a tornarem-se protagonistas da mudança, não apenas espectadores. Escrevi dois livros sobre o tema, Mulheres 4.0 e Irmandade Digital, e ativei ecossistemas público-privados nacionais e internacionais para transformar essa visão em projetos concretos. Também graças às minhas origens iranianas, sou particularmente sensível à questão do acesso às tecnologias como alavanca de liberdade: hoje vemos como a tecnologia digital está a oferecer a muitas raparigas e mulheres iranianas ferramentas reais de empoderamento, voz e conexão com o mundo.

Fala frequentemente de Inteligência Artificial ética e centrada no ser humano. Qual é o maior risco se o desenvolvimento da IA for impulsionado apenas pelo mercado?

O problema não é que a Inteligência Artificial seja impulsionada pelo mercado, mas sim perguntar quem impulsiona o mercado e quem toma as decisões. Hoje, o mundo da tecnologia e da inovação é predominantemente masculino e a IA corre o risco de refletir uma visão de mundo parcial. É por isso que estou a falar de uma IA ética e centrada no ser humano: se queremos que esteja verdadeiramente ao serviço da humanidade, temos de garantir uma maior pluralidade de perspetivas na sua concepção e governação. As mulheres já não podem delegar essas escolhas. E é também por isso que, enquanto ONU Mulheres Itália, trabalhamos para garantir que mais e mais raparigas e mulheres entrem nos locais onde estas tecnologias são concebidas e governadas.

A IA pode reduzir a disparidade de género ou corre o risco de amplificá-la?

Ambas as coisas. Os sistemas de IA aprendem com dados históricos, e os dados históricos refletem a sociedade em que vivemos, com todos os seus preconceitos e desequilíbrios. Se durante décadas os cargos de topo foram ocupados principalmente por homens, um algoritmo treinado nesses dados conclui que o candidato ideal para um papel de liderança é um homem. Não porque seja verdade, mas porque é o que ele encontra no passado. Por isso, é de salientar que a IA não inventa preconceitos: herda-os, replica-os e amplifica-os. Um estereótipo torna-se uma regra. A boa notícia é que a IA também pode fazer parte da solução. Se concebido com uma pluralidade de perspetivas e com controlos adequados, pode ajudar-nos a identificar discriminações ocultas nos processos de seleção, salários ou oportunidades de carreira. É por isso que precisamos de mais mulheres e de mais diversidade nos locais onde estas tecnologias são concebidas: não só por uma questão de justiça, mas porque os sistemas construídos sob diferentes pontos de vista são mais precisos, mais fiáveis e mais próximos da realidade.

Com AixGirls, trabalha-se para aproximar as raparigas das STEM. Qual é o principal obstáculo hoje?

Se tivesse de escolher, diria que hoje o principal problema é o sistema educativo, que muitas vezes não permite que as raparigas conheçam as oportunidades oferecidas por estas tecnologias e não as apoia no desenvolvimento de uma plena consciência do seu potencial. Durante anos com a AixGirls temos vindo a conhecer jovens brilhantes, curiosos e preparados. No entanto, durante uma das lições, perguntámos quantos deles imaginavam um futuro no sector da tecnologia: nenhum levantou a mão. É por isso que os modelos de referência são tão importantes. As raparigas precisam de ver mulheres que lideram empresas, desenvolvem Inteligência Artificial, fazem investigação e têm papéis de liderança.

Por onde é que precisamos começar a reduzir realmente as disparidades entre homens e mulheres?

A minha resposta é que a família também deveria ser incluída na lista, que infelizmente muitas vezes inconscientemente direciona as raparigas para caminhos que já não são eficazes. A escola, a política e as empresas são então os locais onde se decide quem terá acesso às oportunidades e ao futuro. O verdadeiro problema é que, embora as mulheres se formem mais do que os homens e muitas vezes com melhores resultados, esta vantagem ainda não se traduz numa presença equivalente nos papéis de decisão. A mudança não vem de uma única ação, mas da aliança entre instituições, sistema de ensino, empresas e sociedade civil. Só assim poderemos transformar a igualdade de género de um princípio partilhado numa realidade concreta.

Itália continua a ter uma das taxas de emprego feminino mais baixas da Europa. O que é que estamos a fazer de errado?

Estamos a cometer um erro fundamental: continuamos a considerar o emprego das mulheres como uma questão que diz respeito às mulheres, quando na realidade é uma questão que diz respeito ao sistema do país. Em Itália não faltam talentos femininos. As mulheres estudam, licenciam-se e alcançam excelentes resultados. O que falta é um ecossistema capaz de transformar esse talento em participação económica, liderança e empreendedorismo. A ONU Mulheres Itália quer ser o ponto de referência para as instituições e empresas do nosso país na luta contra a discriminação de género. Acreditamos que a mudança deve passar por três alavancas fundamentais: a tecnologia como ferramenta de emancipação e oportunidade, políticas públicas para criar condições de igualdade real e o envolvimento dos homens como aliados da mudança. O emprego feminino não aumentará quando pedirmos às mulheres que se adaptem ao sistema, mas quando construirmos juntos um sistema mais justo.

Também lançaram o capítulo italiano do HeForShe. Como é que os homens se envolvem sem transformar a igualdade num contraste?

A mensagem que transmitimos na ONU Mulheres Itália com o movimento HeForShe é muito clara: a igualdade de género não é uma questão feminina, é uma responsabilidade colectiva. É por isso que recordo muitas vezes aos pais: exorta as vossas filhas com a mesma convicção com que exorta os vossos filhos. Incentivá-los a ousar, a estudar ciência e tecnologia, a fazer negócios e a perseguir as suas ambições. A impressão familiar tem um impacto enorme na construção da auto-estima e na consciência do potencial.

A violência digital está cada vez mais generalizada. As plataformas estão a fazer o suficiente?

Os canais digitais são ferramentas extraordinárias e poderosas de conhecimento, relacionamento e emancipação, especialmente para as mulheres. Mas precisamente à luz do poder dessas tecnologias, não podemos ignorar os seus riscos. A violência digital, o discurso de ódio e o assédio online afectam mulheres e raparigas de uma forma particular e podem limitar a sua liberdade de expressão e participação. Nos últimos anos, registaram-se progressos, estou a pensar, por exemplo, na Lei Europeia dos Serviços Digitais, que introduz uma maior responsabilidade pelas plataformas. Mas ainda há um longo caminho a percorrer. As empresas tecnológicas devem investir mais na prevenção de abusos, na transparência dos algoritmos e na proteção das pessoas mais vulneráveis.

Hoje, muitas empresas falam em diversidade e inclusão. Como é que distingue o verdadeiro compromisso do marketing?

Percebo quando a diversidade e a inclusão deixam de ser uma questão de comunicação e se torna um critério com o qual as decisões empresariais são tomadas. Quem está a ser contratado? Quem está a ser promovido? Quem detém os cargos de liderança? Quando uma empresa consegue responder a estas questões com resultados mensuráveis e transparentes, somos confrontados com um compromisso genuíno. A diversidade e a inclusão não são medidas por palavras de ordem, mas pelo impacto real nas pessoas.

Se pudesse mudar apenas uma coisa sobre o sistema educativo italiano, o que seria?

Se pudesse mudar apenas uma coisa, atualizaria os programas escolares para estarem mais alinhados com o mundo que nos espera. Hoje, a Inteligência Artificial, a transformação digital e a sustentabilidade estão a mudar profundamente a sociedade e o trabalho, mas as escolas continuam a lutar para acompanhar. Temos de ensinar os jovens não só a utilizar as tecnologias, mas a compreendê-las e governá-las, desenvolvendo o pensamento crítico, a criatividade e a adaptabilidade. Gostaria que uma escola que prepara as novas gerações para ser protagonista de uma mudança que deve ser tecnológica, sustentável e inclusiva. E nesta mudança, as raparigas devem desempenhar um papel central, não como espectadoras mas como protagonistas.