A Internet ficou cheia de conteúdos embaraçosos? Automortificação e encringe são as novas formas de autenticidade online

Em várias plataformas de redes sociais, o conteúdo que ganha mais envolvimento do utilizador não se limita a adoráveis filhotes de animais, gravidezes e casamentos. Nos últimos meses, surgiu outro protagonista: o constrangimento. O exemplo mais recente, e talvez o mais representativo, envolve duas raparigas americanas de férias em Roma que se tornaram virais no TikTok graças a uma série de vídeos, uma espécie de saga, em que se encontraram “por engano” num voo da Tunisair com destino a Tunes. No entanto, não iam para Túnis, Tunísia, mas para Nice, França: a pronúncia inglesa de “Tu-nis” e “To-Nice” era indistinguível para o agente de bilhetes do Aeroporto Fiumicino de Roma, e as raparigas claramente não pensaram em especificar o seu país de destino. O vídeo em que percebem, uma vez a bordo, que erraram completamente (como não verificar o cartão de embarque) e riem dizendo “Vamos para a África” enquanto os passageiros olham para eles irritados e pouco impressionados, acumulou mais de 40 milhões de visualizações em pouco mais de um mês.

Do conteúdo de cringe às tendências virais

O exemplo dos dois turistas americanos faz parte de uma série mais ampla de tendências virais em plataformas como Instagram e TikTok, onde o tema subjacente (e não tão oculto) é a auto-humilhação. Memes como o Jet2Holiday, onde os utilizadores são incentivados a postar as piores partes das suas férias acompanhados pelo jingle da companhia aérea britânica, e “Com quem TF me casei?” , uma saga de vídeos de 50 partes em que uma mulher relata o seu casamento desastroso com um narcisista patológico, reflecte um fenómeno mais amplo: mostram como a Internet se tornou uma espécie de palco de enrugada.

Visibilidade nas redes sociais ou estratégia de autenticidade?

Muitas pessoas começaram a especular que tais episódios são orquestrados para a visibilidade e o crescimento das redes sociais. No Reddit, por exemplo, um utilizador comentou sobre o caso “To-Nice”: “Estou convencido de que fizeram isso de propósito para se tornarem virais e aumentar o número de seguidos nas redes sociais para a sua carreira de influenciador. Saltaram de alguns milhares de likes por post para milhões muito rapidamente, então obviamente funcionou.” Sem surpresa, uma das duas turistas já se descrevia como uma influenciadora, simplesmente aproveitou a oportunidade para se tornar uma mais rápida. Expor sentimentos, ações e comportamentos embaraçosos nas redes sociais pode parecer impensável para qualquer pessoa fora da Geração Z, mas tal posicionamento, em relação à forma como os outros nos vêem e como vivenciamos as nossas próprias vidas, também pode ser interpretado como uma estratégia pessoal e social.

A psicologia do cringe e do auto-aperfeiçoamento

Os estudos académicos sobre o cringe parecem sugerir verdades incómodas: abrir-se aos outros, mesmo partilhando os piores momentos da nossa vida, pode revelar uma motivação para o auto-aperfeiçoamento, ainda que a autenticidade e o auto-aperfeiçoamento nas redes sociais sejam conceitos bastante problemáticos. Postar um vídeo sobre a época em que fomos enganados no Vinted, ou umas férias onde tudo correu mal, pode fazer-nos parecer mais irónicos e autênticos, criando uma ligação com o nosso público.

Geração Z vs. Millennials: uma divisão na expressão digital

No entanto, a divisão entre a Geração Z e os Millennials não é apenas geracional, é também uma diferença nos modos expressivos. Pessoalmente, como Millennial nascido em '96, não publicaria esse tipo de conteúdo mesmo sob tortura, à custa da chamada autenticidade social, enquanto para alguém da Geração Z, a autenticidade é conseguida através do constrangimento, um sentimento que, quando partilhado publicamente, passa a ser reconhecido como espontaneidade e vulnerabilidade.

Também pode ser visto como um afastamento daquilo a que estamos habituados: um antídoto para a estética curada e controlada que outrora dominava as redes sociais.