O que aconteceu na sétima temporada de Love Island USA? O reality show onde o desejo sexual é tabu

Se um dos meus pesadelos ganhasse vida, provavelmente pareceria o microcosmo da Ilha do Amor: todos os competidores obrigados a usar roupa de banho, quase 24/7, constantemente monitorizados por câmaras e microfones, sem permitido fumar, sem relógios, porque é a equipa de produção que decide o ambiente, a dinâmica a criar, quando dormir e quando acordar. Os chuveiros devem ser tomados em horários definidos, e as mulheres começam a maquilhar imediatamente ao acordar, antes mesmo de comer ou tomar café. O pequeno-almoço é trazido a eles pelos homens, muitas vezes consistindo de abacate e ovos mexidos.

Love Island USA é a versão mais assistida

O reality show foi ao ar pela primeira vez no Reino Unido em 2015, e como muitos outros programas de namoro de sucesso, desde então gerou spin-offs em vários países: Austrália, França, Itália, Alemanha, Polónia, África do Sul. No entanto, desde o ano passado, a versão mais assistida da franquia é a sua gémea americana, Love Island USA: o final da 6ª temporada atraiu mais de 10 milhões de espectadores, lançando mesmo um spin-off focado na vida pós-villa (Love Island: Beyond the Villa).

As regras do espetáculo

O que torna o Love Island USA interessante e popular é como se desvia de outros formatos de encontros reais, mesmo contando com estruturas testadas e testadas: os competidores não precisam necessariamente encontrar o amor verdadeiro mas alguém com quem poderiam potencialmente iniciar um relacionamento fora da villa. Há um prémio em dinheiro (100.000€, a dividir entre o casal final); os casais podem ser reconfigurados (recoplados) e qualquer um que se torne solteiro corre o risco de ser eliminado. Novos concorrentes (chamados Bombshells) são apresentados regularmente; o público pode votar para salvar ou eliminar os ilhéus, e quando os casais ainda estão intactos, às vezes são separados: os homens são enviados para uma nova villa (Casa Amor) para viver três dias com novos Bombshells, enquanto as mulheres ficam na villa original, também acompanhadas por novos concorrentes masculinos. Tudo isto desenrola-se quase em tempo real com o mundo exterior: o que acontece na terça-feira na villa torna-se episódio de quarta-feira, e assim por diante. Como uma nostálgica série de televisão do início dos anos 2000, há um episódio por dia, que corresponde ao número de dias que os habitantes da ilha passam lá dentro: 36 dias, 36 episódios, tornando-se num dos programas de televisão mais prolíficos que estão a ser veiculados atualmente.

Sétima temporada de Love Island USA como espelho dos tempos modernos

É de salientar que, pela primeira vez, a demografia do espectador alinha-se com a idade dos participantes. Na recém-concluída sétima temporada, todos os competidores são extremamente jovens, alguns estavam no liceu há apenas alguns anos, mas parecem notavelmente castas. Enquanto se divertem e exploram possíveis ligações através de desafios, relutam em abrir, dar as mãos, mostrar interesse genuíno ou procurar momentos íntimos. Sobre isso, o produtor executivo Simon Thomas disse: “[On the show]temos uma abordagem muito sexo-positiva. “Não queremos que os casais se formem apenas para se casarem, não há nenhum objetivo puritano a perseguir.” Isso é o que historicamente tornou Love Island USA diferente de outros programas: não há uma grande história de amor para perseguir; fica tudo nas suas mãos. Podem flertar com várias pessoas ao mesmo tempo, saltar direto para uma relação estável, ou tomar o seu tempo para conhecer alguém devagar ou mais rapidamente.

O desejo sexual é tabu

No entanto, nesta temporada, dois competidores que escolheram fazer sexo com os seus parceiros foram ridicularizados e duramente criticados, tanto pelo público como pelos ilhéus do sexo masculino. Uma delas teria sido mesmo eliminada por ter “explorado” a sua ligação. Aparentemente, expressar desejo não é aceitável num reality show baseado no flerte entre lindas jovens de vinte e anos. Alguns concorrentes em relacionamentos foram mesmo acusados de não explorarem todas as suas opções a fundo. Portanto, sim às ligações, mas apenas superficiais, e sem muita intimidade. Em contraste, um dos concorrentes que recebeu elogios públicos desde o início foi Belle-A, uma jovem de 22 anos do Havaí em busca de um “bom homem cristão”. Ela se descreve como de alto valor, um termo frequentemente usado em comunidades de pílula vermelha. Como tal, Belle-A recusou-se a beijar os homens, preferindo beijos castas na bochecha. Durante um jogo onde foram reveladas as contagens de corpos dos ilhéus, ela orgulhosamente declarou a sua: 1. Um comentário do Reddit comparou-a a “uma IA que via demasiado TikTok” e, honestamente, concordo.

Felizmente (alerta de spoiler), a vencedora foi uma rapariga que tinha sido rotulada de “demasiado” pelos homens da villa, e foi recompensada, tanto simbolicamente como financeiramente, por ser vulnerável, franca e apaixonada. Amaya Espinal, uma enfermeira de Nova Iorque nascida em 1999, expressa as suas emoções de uma forma caótica mas alegre: “A tua rapariga está a tentar transformar essa ansiedade em excitação”, e é exatamente assim que deve ser. No entanto, é preocupante que um programa cujo tema central é a diversão em todas as suas formas esteja a mudar para uma narrativa cada vez mais moralista e conservadora.