O estranho alerta Meta sobre conteúdos políticos Política “personalizada”, Forza Italia no feed, e IA com sabor de cloro: quem pediu isso?

Há alguns dias, durante as horas do referendo, eu estava a percorrer o Facebook à procura de algo que pudesse chamar a minha atenção. Entre as postagens do meu feed, normalmente ordinárias e vagamente alinhadas com os meus interesses, apareceu inexplicavelmente uma da Forza Italia. “Desculpe não publicamos nada hoje, estávamos todos na praia”: um convite à abstenção de votação, acompanhado de uma imagem embaraçosa gerada por IA (na foto, a água parecia mais uma piscina higienizada com cloro). Algumas horas depois, recebi uma notificação da Meta informando-me que poderia ser mostrado conteúdo de contas políticas que não sigo. Desactivei rapidamente a funcionalidade e a aparência ridícula do Forza Italia fazia muito mais sentido.

Há pouco mais de um ano, Adam Mosseri, Head of Instagram, um papel semelhante ao CEO, embora na Meta esse título esteja reservado aos co-fundadores, anunciou que o Threads e o Instagram deixariam de recomendar conteúdo político. O objetivo, aparentemente, era “preservar a capacidade das pessoas de escolherem se vão ou não envolver-se com conteúdos políticos, respeitando a sensibilidade individual sobre estes temas”, uma forma irónica de dizer: quanto menos eu gostar de um post, menos tempo vou passar na plataforma, algo que a Meta absolutamente não pode pagar. De acordo com Mosseri, o potencial envolvimento ou receita gerada com esse conteúdo não superaria o risco de atrair críticas, provocando indignação ou comprometendo a “integridade” da plataforma. Ou seja, preferiram não recomendar conteúdos políticos que pudessem incomodar os utilizadores. Esta mudança de política começou na primavera de 2024; no entanto, a partir de janeiro, houve uma reversão perceptível, facilitada pela reeleição de Donald Trump como Presidente dos Estados Unidos.

Menos supervisão, mais “liberdade de expressão”, mesmo à custa da desinformação

Poucos dias antes de 2025, Mosseri anunciou num post do Threads que o Threads e o Instagram voltariam a começar a recomendar conteúdo político. A partir daí, a introdução de conteúdos políticos seria feita de forma “responsável e personalizada”, ironicamente, dado que nunca tinha interagido com nada relacionado com o Forza Italia. Ao mesmo tempo, o CEO Mark Zuckerberg anunciou uma grande revisão nas políticas de moderação para o Facebook, Instagram, e Threads, com o objetivo declarado de restaurar a liberdade de expressão nas plataformas. Seguindo um modelo já utilizado noutras redes sociais, a moderação e a verificação de factos dependeriam agora das Notas da Comunidade, ou seja, relatórios enviados pelos utilizadores. O foco estaria em conteúdos “ilegais e particularmente graves”, enquanto as restrições seriam relaxadas em temas como a imigração e a identidade de género. O fact-checking tinha sido introduzido no Facebook em 2016 durante as campanhas presidenciais dos EUA, depois de ter sido provado que a plataforma tinha sido um dos principais canais de desinformação. Zuckerberg inicialmente chamou de “louco” pensar que o Facebook tinha influenciado ativamente o resultado das eleições, depois pediu desculpa, reconhecendo que a observação era desdenhosa sobre uma questão tão crítica.

Brooke Erin Duffy, professora e media scholar da Universidade Cornell, disse à BBC que a decisão da Meta corre o risco de aprofundar a divisão entre vencedores e perdedores: “Marginalizada criadora, mulheres, pessoas racializadas e membros da comunidade LGBTQ podem ser expostos a novos abusos, com menos ferramentas de proteção”, disse. “Ao mesmo tempo, afrouxar os regulamentos do discurso de ódio pode aumentar a visibilidade de influenciadores de extrema-direita e figuras ideologicamente radicais”.