Schönheitsprodukte: Was passiert wirklich, wenn wir abgelaufene Kosmetika verwenden? Wimperntusche, die seit einem Jahr geöffnet ist, SPF vom letzten Sommer, und diese Gesichtscreme, die wir einfach nicht wegwerfen können

Es gibt eine Kategorie von Artikeln, die wir fast genauso schwer loslassen können wie die falschen romantischen Partner: Schönheitsprodukte. Es spielt keine Rolle, wie viele wir kaufen oder geschenkt bekommen. Irgendwann landen sie alle am selben Ort: in der Schublade, im Regal oder in der Schminktasche, in der eine Wimperntusche, die seit mindestens einem Jahr geöffnet ist, zusammen mit einem Lippenstift, den wir seit 2022 nicht mehr benutzt haben, und einer Flasche Sonnencreme, die mehr Sommer überlebt hat als manche Beziehungen. Und doch behalten wir sie dort, weil unser Verhältnis zu Kosmetika weit weniger rational ist, als wir denken. Wir sammeln sie ein, bewahren sie „für alle Fälle“ auf, überzeugen uns davon, dass das teure Serum immer noch eine zweite Chance verdient, und entwickeln eine seltsame emotionale Bindung zu Produkten, die wahrscheinlich schon ihren Weg in die Mülltonne hätten finden sollen. Aber was passiert wirklich, wenn ein Kosmetikprodukt abläuft? Und wie können wir uns davon überzeugen, dass es endlich Zeit ist, es loszulassen?

Ablaufdatum und PAO: Sie sind nicht dasselbe

Eines der Dinge, die ich im Gespräch mit der Dermatologin Ines Mordente gelernt habe, ist, dass viele von uns nicht einmal wissen, wie man die Informationen auf Kosmetikverpackungen richtig liest. Das Ablaufdatum und der PAO sind nicht dasselbe. Das Verfallsdatum gibt an, wie lange das Produkt sicher und wirksam bleibt, solange es noch versiegelt ist. Der PAO (Period After Opening), dargestellt durch das kleine Symbol für ein offenes Glas mit Etiketten wie 6M oder 12M, gibt an, wie lange das Kosmetikprodukt nach dem Öffnen sicher bleibt. Und hier beginnen die Probleme, denn fast niemand erinnert sich daran, wann sie zum ersten Mal eine Wimperntusche, eine Gesichtscreme oder die Augencreme geöffnet haben, von der sie schwören, dass sie sie „vor ein paar Monaten“ gekauft haben, obwohl sie in Wirklichkeit bereits mindestens zwei saisonale Kleiderwechsel überstanden hat.

Ist eine abgelaufene Kosmetik wirklich gefährlich?

Die kurze Antwort lautet: Es kommt darauf an. Wie der Dermatologe erklärt, wird ein Produkt, das die empfohlene Nutzungsdauer überschritten hat, nicht plötzlich über Nacht giftig. Das eigentliche Problem ist, dass sich die Formulierung im Laufe der Zeit ändern kann. Die Wirkstoffe können an Wirksamkeit verlieren, Konservierungsstoffe können weniger stabil werden und das Produkt selbst kann sich in Geruch, Farbe oder Textur verändern. In einigen Fällen besteht auch ein erhöhtes Risiko einer bakteriellen Kontamination und Hautreizung, insbesondere bei Menschen mit empfindlicher Haut. Mit anderen Worten, das teure Serum hält wahrscheinlich nicht mehr alles, was es ursprünglich auf dem Etikett versprochen hatte.

Den Fall der Wimperntusche weigern wir uns wegzuwerfen

Unter allen Schönheitsprodukten verdient eines viel mehr Aufmerksamkeit, als es normalerweise bekommt: Wimperntusche. Wir öffnen es, schließen es, werfen es in unsere Handtasche, nehmen es mit auf Reisen und benutzen es so lange, bis es praktisch zu Beton wird, obwohl Experten im Allgemeinen empfehlen, es alle 3 bis 6 Monate auszutauschen. Und doch ist es eine der empfindlichsten Kosmetika, die wir besitzen. Es wird direkt neben den Augen aufgetragen, kommt ständig mit Luft, Wimpern und Bakterien in Kontakt und sollte viel öfter ersetzt werden, als es die meisten von uns tatsächlich tun. Das gleiche Maß an Sorgfalt sollte auch für Augencremes gelten, insbesondere für solche, die in Gläsern verpackt sind, in die wir unsere Finger wiederholt tauchen.

Und dann ist da noch der SPF vom letzten Sommer

Jedes Jahr, wenn der Juni kommt, kommt die gleiche Frage zurück: Kann ich die Sonnencreme, die vom letzten Sommer übrig geblieben ist, immer noch verwenden? Die Antwort ist nicht ganz so streng, wie viele Leute denken. Wenn das Produkt ordnungsgemäß und fern von Wärmequellen gelagert wurde und immer noch den auf der Verpackung angegebenen PAO erreicht, kann es in der Regel weiterhin sicher verwendet werden. Das Problem beginnt, wenn die Flasche wochenlang am Strand, in einem heißen Auto oder in einer Strandtasche unter der Sonne vergessen wurde. In diesem Fall haben die UV-Filter möglicherweise an Stabilität verloren, sodass der auf dem Etikett versprochene Sonnenschutz möglicherweise nicht mehr garantiert werden kann. Wenn man bedenkt, dass Sonnencreme nicht nur Sonnenbrand verhindern soll, sondern auch vor Lichtalterung und langfristigen Hautschäden schützt, ist es wahrscheinlich das einzige Hautpflegeprodukt, bei dem Optimismus am wenigsten ratsam ist.

Warum ist es so schwer, Kosmetik wegzuwerfen?

Vielleicht, weil Beauty-Produkte mehr als nur Objekte sind. Das sind Versprechen. Das Versprechen einer besseren Haut. Das Versprechen einer frischeren, ausgeruhteren Version von uns selbst. Mit dem Versprechen dieser perfekten Hautpflegeroutine beginnen wir nächsten Montag endlich. Oder von dem Urlaub, in dem wir endlich das Produkt in Reisegröße verwenden werden, das wir seit zwei Jahren sparen. Ein Kosmetikprodukt wegzuwerfen bedeutet zuzugeben, dass wir es wahrscheinlich nie verwenden werden. Vielleicht halten wir genau deshalb an ihnen fest: Weil wir immer noch hoffen, dass die Versprechen, die wir uns selbst gegeben haben, irgendwann wahr werden. Die gute Nachricht ist, dass Sie nicht automatisch alles wegwerfen müssen, was ein paar Monate älter als erwartet ist. Wenn ein Produkt ordnungsgemäß gelagert wurde, keine Veränderungen in Geruch, Farbe oder Textur aufweist und immer noch den empfohlenen PAO einhält, kann es in den meisten Fällen sicher weiter verwendet werden. Die schlechte Nachricht ist, dass nein, die Wimperntusche, die Sie letzten Sommer geöffnet haben, wahrscheinlich keine weitere Chance verdient. Ebenso wenig wie die Flasche Sonnencreme, die in einer Strandtasche in einem heißen Auto mehr Zeit vergessen wurde als je zuvor, um Ihre Haut zu schützen. Lernen wir, Schönheitsprodukte loszulassen, genauso wie wir lernen, andere Dinge loszulassen: ohne Schuldgefühle und ohne darauf zu warten, dass sie zu etwas werden, was sie nicht mehr sind oder vielleicht nie waren. Denn manchmal besteht die beste Haut - und Selbstpflege nicht darin, Ihrer Routine ein weiteres Produkt hinzuzufügen. Es geht darum, Platz für die Produkte zu schaffen, die Sie tatsächlich verwenden werden.