Che fine ha fatto Kate Middleton?

Lo scorso 17 gennaio ha subito un intervento chirurgico addominale. Da allora Kate Middleton è scomparsa. Nessuna apparizione pubblica. Nessun commento ufficiale o paparazzata. Solo quale criptica nota da Kensington Palace per specificare che si tratta di un problema non correlato al cancro, che la convalescenza sta procedendo bene e che non dobbiamo aspettarci di rivedere la principessa del Galles se non dopo Pasqua. La mancanza di dettagli e i ben quattro mesi di assenza, più di quando la royal ha partorito, ha scatenato un uragano di domande sfociate in una serie di tesi complottiste, per lo più incentrate sulla presunta reale gravità della malattia della donna. 

Sui social, dove spopola hashtag #KateIsMissing, c'è chi è convinto che la principessa sia in coma, chi che abbia affrontato delle procedure di chirurgia estetica, chi pensa che la malattia sia solo una messa in scena per coprire una fantomatica separazione dal marito, chi ancora crede che abbia una malattia mortale e persino chi azzarda che Kate Middleton sia Bansky. Il 10 marzo, in occasione della festa della mamma nel Regno Unito, sul profilo ufficiale dei principi di Galles è comparsa una foto della principessa sorridente con i suoi figli. A distanza di qualche ora, lo scatto, apparentemente realizzato dal principe William, è stato rimosso da importanti agenzie di stampa come Associated Press perché palesemente ritoccata digitalmente. Il tentativo di fugare le voci e di rassicurare ha avuto l’effetto contrario, insinuando ulteriori dubbi sulle reali condizioni di Kate che, contravvenendo al mantra reale "Never complain, never explain", ha diffuso delle scuse ufficiali in cui attribuiva l’errore al suo "sperimentare con il foto-ritocco", ma la cosa non convince i fan. Come siamo arrivati a questo punto? Cosa sta realmente accadendo a Kate Middleton? Per tentare di capirlo, ripercorriamo la cronologia del "Kate Middleton gate", dall'ultima apparizione pubblica al fiasco della foto ritoccata.

25 dicembre 2023: Kate fa la sua ultima apparizione pubblica ufficiale

L'ultima volta che Kate è stata vista in pubblico era il 25 dicembre. La principessa, insieme al principe William e i loro figli, George, Charlotte e Louis, si è unita a re Carlo III, alla regina Camilla e al resto della famiglia reale per assistere alla funzione religiosa presso la St. Mary Magdalene Church. Alla messa è seguita una piccola passeggiata tra la folla durante la quale Kate, vestita con un cappotto blu, sorrideva e salutava, non lasciando presagire quanto sarebbe poi accaduto. 

16 gennaio 2024: Kate viene ricoverata in un ospedale di Londra

Kate arriva alla London Clinic il 16 gennaio dove viene ricoverata per un’operazione chirurgica all’addome programmata. Fondata nel 1932, l'esclusiva clinica all'angolo tra Devonshire Place e Marylebone Road è specializzata in oncologia, salute delle donne, urologia e ortopedia. La London Clinic è l’ospedale di riferimento per la famiglia reale, l'élite politica e le star di Hollywood.

17 gennaio 2024: Kensington Palace rivela che Kate ha subito un intervento chirurgico "riuscito"

Il 17 gennaio 2024, Kensington Palace dichiara che "Sua Altezza Reale la Principessa del Galles è stata ricoverata ieri in ospedale per un intervento chirurgico addominale programmato". Specifica che "l'intervento ha avuto successo" e che Kate rimarrà presso la London Clinic "dai dieci ai quattordici giorni, prima di tornare a casa per continuare la convalescenza". Nella comunicazione ufficiale, si sottolinea che la principessa si scusa per il rinvio dei suoi prossimi impegni e che "sulla base degli attuali consigli medici, è improbabile che ritorni alle funzioni pubbliche prima di Pasqua." Infine, invita a rispettare la privacy della paziente e dei suoi cari in questo momento delicato: "Spera che il pubblico comprenda il suo desiderio di mantenere il più possibile la normalità per i suoi figli. E il suo desiderio è quello che le sue informazioni mediche personali rimangano private". Alcune fonti vicine alla royal family rivelano al Daily Mail che "non si tratta di cancro, ma le sue condizioni sono serie". Lo stesso giorno della notizia del ricovero di Middleton, Buckingham Palace annuncia che re Carlo verrà sottoposto a delle cure per un ingrossamento della prostata benigno, sempre presso la London Clinic. Il 18 gennaio 2024, il principe William viene fotografato mentre lascia l'ospedale dopo aver fatto visita alla moglie.

29 gennaio 2024: Kate viene dimessa dall'ospedale

"La Principessa del Galles è tornata a casa a Windsor per continuare il suo recupero dall'intervento chirurgico" fa sapere Buckingham Palace con una dichiarazione condivisa su Instagram, per poi aggiungere che la paziente "sta facendo buoni progressi." Continua ringraziando lo staff della London Clinic e coloro che hanno inviato gli auguri di pronta guarigione alla principessa. Nel frattempo si moltiplicano le domante e le teorie sul problema di salute che affligge Kate. Tutti ricordano che solo 24 ore dopo la nascita di ciascuno dei suoi tre figli Kate è apparsa diligentemente davanti all'ospedale con i capelli e il trucco perfetti con un sorriso stampato in faccia e si chiedono quale procedura giustifichi una sua assenza prolungata? Cosa impedisce di mostrare il suo volto? Kensington Palace tace e continua e anticipa che aggiornamenti sui progressi di Sua Altezza Reale verranno diffusi solo quando ci saranno nuove informazioni significative da condividere.

7 febbraio 2024 William riprende i doveri pubblici e il 18 febbraio 2024 partecipa ai BAFTA Awards senza Kate

William ha sospeso i suoi impegni reali durante l'intervento chirurgico e il recupero di Kate. È torna al lavoro il 7 febbraio per una cerimonia di investitura al Castello di Windsor, sostituendo suo padre, il re Carlo III che il 5 febbraio ha comunicato di avere il cancro. In serata, il principe ha partecipato a un gala di raccolta fondi insieme a Tom Cruise per l'Air Ambulance Charity di Londra, dove ha parlato sia di Charles che di Kate, ringraziando per i "gentili messaggi di sostegno rivolti a Catherine e a mio padre, soprattutto negli ultimi giorni. Significa molto per tutti noi." Da allora William ha partecipato a una manciata di eventi pubblici compresi i BAFTA del 18 febbraio. William ha ammesso di non aver visto tutti i film in lizza che avrebbe desiderato, alludendo alla convalescenza della moglie.

27 febbraio 2024: William manca al fidanzamento reale per "questioni personali"

Il 27 febbraio, i membri della famiglia reale hanno partecipato a una funzione in memoria del re Costantino di Grecia, morto nel gennaio dello scorso anno, cugino di secondo grado di re Carlo e uno dei padrini di William. Il principe del Galles era assente per una "questione personale". La sua mancata partecipazione all’evento ha alimentato il buzz sui social media riguardo alla malattia di Kate, ma anche alla salute di re Charles.

29 febbraio 2024: il portavoce del Palazzo condivide un aggiornamento su Kate. Kate "sta bene" e continua a riprendersi

Nel tentativo di arginare la crescente quantità di speculazioni online sulla salute di Kate, un portavoce del palazzo ha detto ad ABC News il 29 febbraio, che Kate "sta bene" e continua riprendersi. In un comunicato successivo ha ribadito che per la guarigione di Kate vale la tempistica annunciata a gennaio e che verranno diffuse solo aggiornamenti significativi. Nel frattempo il principe William, che ha ripreso il suo servizio pubblico, viene fotografato mentre visita la sinagoga Western Marble Arch per sostenere l'Holocaust Educational Trust.

4 marzo 2024: Kate viene fotografata in macchina con sua madre

Lontana dal pubblico, secondo i tabloid inglesi, Kate ha trascorso alcuni giorni nella tenuta di campagna di Amner Hall col marito William e i tre figli George, Charlotte e Louis. Pare che in questo periodo possa contare su una ristretta cerchia di persone che si prendono cura di lei. Oltre ai genitori Michael e Carole, ai fratelli Pippa e James, vicino a Kate in questi giorni di convalescenza ci siano tata Maria Teresa Turrion Borrallo, Natasha Archer, assistente personale e amica fidata della Middleton, e Natalie Barrows, la segretaria privata di Kate, che sta coordinando i futuri impegni della principessa. Nessuna immagine di queste settimane lontane dai riflettori è trapelata. Solo il 4 marzo TMZ ha pubblicato uno scatto in cui si vede Kate con degli occhiali da sole seduta in auto al fianco della madre, vicino al Castello di Windsor.

6 marzo 2024: Kensington Palace pubblica la risposta di William alle speculazioni online su Kate

Il 5 marzo, organi di stampa come BBC News hanno riferito che il nome di Kate era incluso sui biglietti pubblicati online per The Colonel's Review, un evento ospitato l'8 giugno dall'esercito britannico durante Trooping the Colour. L’inclusione della Middleton nei biglietti è stata subito interpretata come un segno che del suo imminente ritorno, ma poco dopo, l'esercito ha rapidamente rimosso tutti i riferimenti a Kate perché Kensington Palace non aveva confermato la sua partecipazione. Quasi contemporaneamente, un portavoce reale ha parlato di William e di come reagisca alle teorie del complotto, specificando che "la sua attenzione è sul suo lavoro e non sui social media".

10 marzo 2024: Kate condivide foto e messaggio in occasione della festa della mamma che le agenzie fotografiche ritirano poco dopo

Nel frattempo le teorie del complotto su cosa stia accadendo a Kate si moltiplicano, passando da chi sostiene sia in coma dopo aver donato un rene a re Carlo e chi si nasconda per un intervento chirurgico al sedere. La Middleton ha tentato di rassicura il pubblico e i suoi fan pubblicando sui social un suo scatto circondata dai tre figli in occasione della festa della mamma. Risultato? Ha fatto peggio, scatenando critiche e ulteriori ipotesi assurde sulla sua attuale situazione. Lo scatto, infatti, è stato ritirato nel giro di poche ore dalle agenzie di stampa perché ritenuto troppo modificato digitalmente. Motivando la scelta, l’AP ha scritto che "a un esame più attento, è emerso che la fonte aveva manipolato l'immagine in un modo che non soddisfa gli standard fotografici di Ap. La foto mostra un'incongruenza nell'allineamento della mano sinistra della principessa Charlotte". Gli osservatori hanno rilevato diverse incongruenze nell'immagine, soprattutto nella sezione intorno alla mano della principessa Charlotte.

11 marzo 2024: Kate si scusa pubblicamente per la foto

Lunedì 11 marzo Middleton ha fatto qualcosa che i reali inglese non fanno mai: si è scusata. Ha ammesso di aver manipolato l'immagine, sostenendo che "come molti altri fotografi dilettanti, occasionalmente mi cimento con l'editing. Vorrei scusarmi per la confusione causata dalla foto di famiglia che abbiamo condiviso ieri". Più tardi, nello stesso giorno, Kate è stata fotografata seduta accanto a William in un'auto con autista. Antonio Caprarica, scrittore e giornalista, massimo esperto italiano delle vicende dei Windsor, ha commentato che il tentativo di rassicurare di Kate ha invece "creato grave incertezza e allarme", intaccando "il clima di fiducia. Fondamentale per la comunicazione reale". Per Caprarica "siamo davanti a una crisi dell'autorità di Buckingham Palace." Riusciranno i royal a risollevarsi? E Sapremo mai cosa sta veramente accadendo a Kate?