Stellen Unternehmen kleinere Pads mit weniger Klebstoff und geringerer Leistung her? Hat sich die Schrumpfflation auch auf Tampons ausgewirkt?

In der Vergangenheit stand die Gesundheit von Frauen immer in den Hintergrund der Gesundheit von Männern, und in vielen Fällen wurden vermeintliche Symptome oder Beschwerden als imaginär oder psychosomatisch abgetan, eher ein Zeichen von Hysterie als ein Hinweis auf eine echte Krankheit. Im Jahr 2024 hat sich die Situation verbessert, aber nicht wesentlich. Die geschlechtsspezifischen Unterschiede im medizinischen Bereich sind besorgniserregend: Schätzungen zufolge stehen Frauen mit Endometriose vor einer langen und frustrierenden diagnostischen Reise, die im Durchschnitt 7 bis 10 Jahre dauert, und bei Vulvodynie, Fibromyalgie und anderen Erkrankungen, bei denen eine korrekte Diagnose und angemessene Behandlung wie eine Tortur erscheint, ist es nicht besser. Diese Verzögerungen sind auf verschiedene Faktoren zurückzuführen, darunter die weit verbreitete patriarchalische Tendenz, die von Frauen gemeldeten Symptome zu minimieren. Komplizierter wird es, wenn es sich bei dem zu behandelnden Bereich um die Beckenregion handelt. Die herrschende Klasse greift ständig in den Körper von Frauen ein und versucht, sie zu kontrollieren, aber niemand scheint sich wirklich für Gesundheitsprodukte oder verwandte Produkte zu interessieren, insbesondere nicht für solche, die der Menstruationshygiene gewidmet sind. Diese Produkte sind nicht nur so teuer wie Luxusgüter (in Italien liegt der Mehrwertsteuersatz für Damenbinden bei 10%), sondern einige enthalten auch giftige Metalle oder wurden Studien zufolge nicht ausreichend getestet, und ihre Qualität scheint sich verschlechtert zu haben. Zumindest laut TikTok.

Schrumpfung von Damenbinden

Wenn Sie in den letzten Jahren eingekauft haben, haben Sie sicherlich die starken Auswirkungen der Inflation auf unsere Geldbörsen bemerkt. Nicht nur ist alles teurer, sondern viele Unternehmen reduzieren auch die Nettomenge der Produkte in Verpackungen, während der Preis gleich bleibt oder ihn sogar erhöht wird, um schnell Gewinne auf Kosten der Kunden zu erzielen. Diese heimtückische Marketingstrategie, bekannt als Shrinkflation, hat sich auch auf Damenhygieneprodukte ausgewirkt. Zu den ersten, die das Phänomen öffentlich hervorheben, gehört Melissa Simonson, die in einem TikTok-Video mit über 3 Millionen Views Procter & Gamble kritisierte. Der in Idaho ansässige Hersteller, dessen Mission es ist, Unternehmen zu entlarven, die sich der Shrinkflation schuldig gemacht haben, warf dem Hersteller von Tampax vor, seine Tampons „schrumpfen“ zu lassen und sie gleichzeitig zum gleichen Preis anzubieten. „Ich rufe dich an, Tampax“, sagte sie. Im Hintergrund eine Tampax-Tabelle, die die verschiedenen Absorptionsgrade ihrer Produkte anhand des Menstruationsflusses zeigt. „Diese Größen, die du normalisiert hast, sodass wir Frauen alle wissen, was wir für welchen Zeitraum während unseres Zyklus verwenden sollen, sind nicht mehr genau, weil du sie geschrumpft hast.“ Um ihre Theorie zu untermauern, lud sie auch ein Bild hoch, das online von einem Reddit-Nutzer veröffentlicht wurde und zwei Tampax-Tampons miteinander verglich. Es zeigte, dass die Größen „innerhalb eines Jahres“ geschrumpft waren.

Reaktionen von Frauen in den sozialen Medien

„Ich dachte, es wäre nur meine Schuld, bis ich mit meinem Arzt sprach und mich fragte: Stimmt etwas mit meinem Zyklus nicht?“ Diese Frage haben sich viele Frauen zum ersten Mal gestellt, als sie merkten, dass ihre Menstruationsprodukte ihren Blutfluss nicht ausreichend absorbierten und sich die Packung schneller als gewöhnlich leerte. Bevor sie zweifelten, dass die Geräte selbst unzureichend waren, stellten sie ihren Gesundheitszustand in Frage und wandten sich an den Frauenarzt ihres Vertrauens. Nachdem sie Simonsons Beitrag gesehen hatten, wurde ihnen klar, dass das Problem etwas anderes war: die Gier der produzierenden Unternehmen. Als sie sich die Worte des amerikanischen Erfinders anhörten, fanden sie eine Art Trost und strömten zu TikTok und Reddit. Sie kommentierten, dass Pads kleinere und weniger selbstklebende Flügel haben, kleiner sind und weniger effektiv sind als vor ein paar Jahren. Darüber hinaus stellten sie alle fest, dass die Anzahl der Tampons oder Binden in einer einzigen Packung gesunken ist, nicht jedoch der Preis. „Es ist nicht nur Tampax. In letzter Zeit wurde mir klar, dass ich dachte, ich würde mehr bluten. Ich habe einen älteren Tampon gefunden und festgestellt, dass der Unterschied riesig ist „, schrieb eine Person, während eine andere antwortete: „Mir ist aufgefallen, dass die Binden auch nicht mehr so gut haften. Die Qualität hat sich einfach verschlechtert, weil wir keine andere Wahl haben, als für diese Produkte zu bezahlen.“

Werden die Pads wirklich kleiner und von geringerer Qualität?

Die Antwort von Procter & Gamble ließ nicht lange auf sich warten. Auf die Frage nach dem Thema wiederholte das Unternehmen hinter der Marke Tampax, dass seine Produkte auf dem Markt mit unterschiedlichen Absorptionsgraden erhältlich sind, die speziell auf die persönlichen Bedürfnisse und den Menstruationsfluss zugeschnitten sind. Insbesondere betonten sie, dass weder die Größen noch die Abmessungen in den letzten dreißig Jahren geändert wurden. „Tampons werden von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) reguliert und entsprechen den Saugfähigkeits- oder Größenstandards, die auf der Seite jeder Packung aufgeführt sind“, sagte ein Tampax-Sprecher. „Die Absorptionsstandards der FDA haben sich seit ihrer Einführung vor mehr als 30 Jahren nicht geändert.“ Sind also die von Millionen von Frauen festgestellte Schrumpfung und die verminderte Leistungsfähigkeit von Binden und Tampons nur eine kollektive Illusion? Das Problem ist komplex, und es gibt nicht genügend Beweise, um dies empirisch zu belegen, aber das ist der allgemeine Eindruck. Sicher ist, dass es Verwirrung über die Saugfähigkeit der verschiedenen Produkte gibt, die wir in den Regalen finden, sowie die Tatsache, dass die Anzahl der Polster in den Verpackungen zu sinken scheint, während der Preis steigt. Und wir sind diejenigen, die den Preis zahlen.