Manchester, a cidade rebelde onde a música e o ativismo coexistem Da música e cultura LGBTQIA às sufragistas, espaços industriais e novos endereços, um fim de semana em Manchester à descoberta da cidade mais rebelde do Reino Unido

Manchester é uma cidade essencialmente rebelde, onde a música, o ativismo e o não conformismo se unem perfeitamente. É uma cidade multicultural, multifacetada que é difícil de colocar numa caixa. Percebemos isto enquanto caminham pelas suas ruas de tijolos vermelhos sob um céu cinzento, rodeados por pessoas vestidas de todas as maneiras imagináveis: escuro, emo, hippie, punk. Diferentes estilos, identidades diferentes, gerações diferentes partilhando o mesmo espaço sem nunca parecerem fora do lugar. Manchester representa a liberdade de ser quem quiserem ser. Chego à cidade principalmente para assistir a um concerto de Hilary Duff, uma das ícones dos anos 2000, que voltou aos palcos com um novo capítulo na sua carreira. O concerto na Arena AO, no entanto, foi apenas o ponto de partida de um fim de semana que me permitiu descobrir uma cidade muito mais complexa do que imaginava.

Da Vila Gay à história de Alan Turing

Manchester é uma das cidades britânicas com a história LGBTQIA mais visível e profundamente enraizada. No coração da cidade encontra-se a Gay Village, um dos principais marcos do Reino Unido para a comunidade LGBTQIA, desenvolvido principalmente em torno da Canal Street. A sua identidade é parte integrante da cidade e da sua história. E é aqui que a história de Alan Turing, uma das figuras mais importantes da história da ciência da computação, entra em foco. Durante a Segunda Guerra Mundial, Turing desempenhou um papel decisivo na quebra dos códigos alemães no Parque Bletchley, trabalho que foi fundamental para a luta contra a Alemanha nazi. A partir de 1948, trabalhou na Universidade de Manchester, onde continuou a sua investigação e contribuiu para o desenvolvimento de alguns dos primeiros computadores. Em 1952, foi condenado por causa da sua homossexualidade e submetido a castração química. Em 1954, foi encontrado morto. Hoje, Turing tornou-se também um símbolo da perseguição às pessoas LGBTQIA e da necessidade de reconhecer por quanto tempo a homossexualidade foi criminalizada e reprimida. Caminhar por Manchester significa, portanto, percorrer uma cidade onde a história dos direitos civis ainda é visível nos seus espaços e lugares do quotidiano.

A cidade das sufragistas

Manchester desempenhou também um papel importante na história dos direitos das mulheres. Aqui nasceu Emmeline Pankhurst, uma das figuras mais importantes do movimento sufragista britânico e fundadora da União Social e Política das Mulheres. A organização trouxe a luta pelo direito das mulheres ao voto para o centro do debate político britânico. O Centro Pankhurst, situado na casa onde Emmeline viveu com a família, conta essa história ainda hoje. É difícil não perceber a proximidade com que estas histórias se cruzam. De um lado, a luta pelos direitos das mulheres; do outro, a da comunidade LGBTQIA; pelo meio, uma cidade que fez do ativismo parte da sua identidade.

Música e espaços industriais

Depois, há a música. Manchester é uma das cidades mais importantes da história da música britânica. O Oasis, uma das bandas que definiram o Britpop dos anos 90, formaram-se aqui, assim como o Take Take Tat, que se tornou um dos grupos pop de maior sucesso da Grã-Bretanha. Dentro deste mix, que é perfeito para experimentar num fim de semana, também descobri alguns lugares novos e emocionantes. A Native está localizada dentro de um antigo armazém industrial e ainda mantém a sensação minimalista e contemporânea que captura tão bem o caráter de Manchester. Os seus espaços combinam apartamentos e áreas de coworking e são também pensados para pessoas que optam por ficar mais tempo na cidade, desde estudantes e trabalhadores até aqueles que querem experimentar Manchester durante algumas semanas. Reflete a transformação de uma cidade profundamente industrial que é agora cada vez mais internacional e dinâmica.

Onde Comer em Manchester

A comida é outra forma de conhecer Manchester. Se estiver na cidade, recomendo definitivamente a Mama's Soul Food. Para mim, foi uma experiência completamente nova, especialmente porque em Itália temos relativamente poucas oportunidades para experimentar este tipo de cozinha. O restaurante serve pratos inspirados nas tradições afro-americanas e cozinha caseira, com sabores arrojados e um ambiente informal. É um daqueles lugares que visita não só para comer, mas para experimentar algo que raramente encontraria na vida quotidiana em Itália. Para um sanduíche, tome nota do Reck: para mim, foi uma das melhores mordidas do fim de semana. E se querem tacos, o JP Lab é outra paragem que me conquistou e que eu definitivamente incluiria num itinerário de Manchester. Um dos sítios que mais me impressionou foi o Leven, no coração da Canal Street, mesmo dentro da Gay Village. Aqui, a sua relação com a cidade muda: encontra-se imerso num dos bairros mais animados de Manchester, a poucos passos de bares, restaurantes e locais que contam a história da comunidade LGBTQIA. É um ponto de partida ideal para explorar a cidade, especialmente após o pôr do sol, quando a Canal Street ganha vida e Manchester talvez revele o seu lado mais enérgico, inclusivo e de espírito livre. É uma cidade que parece dizer-vos constantemente que não é preciso ser o mesmo para pertencer um ao outro, e essa é talvez a sua forma mais autêntica de rebelião.