Temos saudades dos nossos próprios rostos? E se a imperfeição se tornasse precisamente o que nos torna reconhecíveis?

Durante muito tempo, queríamos parecer uma versão melhorada de nós mesmos. Aquela com a pele mais uniforme, maçãs do rosto ligeiramente mais altas, lábios mais cheios, um nariz que capta a luz exatamente no lugar certo nas fotografias, e sem olheiras debaixo dos olhos para nos lembrar que fomos para a cama tarde demais na noite anterior. Primeiro, fazemo-lo com maquilhagem, depois com filtros, Facetune, cada vez mais perdoando as câmaras frontais e, nalguns casos, a medicina estética. A linha entre o nosso rosto e a sua versão idealizada tornou-se gradualmente mais fina, até que quase paramos de nos perguntar qual dos dois realmente se parecia connosco. E, no entanto, precisamente à medida que a tecnologia se torna capaz de criar rostos perfeitos que não pertencem a ninguém, a beleza parece estar a desenvolver um desejo oposto: ter um rosto novamente. Com poros, textura, assimetrias, olheiras, linhas de expressão e todas aquelas pequenas características que passamos anos a tentar tornar menos visíveis. Talvez não tenhamos aprendido de repente a amar cada falha. Talvez tenhamos começado a sentir nostalgia por algo que corremos o risco de perder: a capacidade de nos reconhecermos a nós mesmos.

Costuma querer parecer filtros. Agora os filtros parecem nós

Há algo de paradoxal no momento de beleza que estamos a viver. Durante anos, pedimos à tecnologia que melhorasse os nossos rostos; agora a tecnologia tornou-se notavelmente boa na criação de novos. Basta percorrer as redes sociais durante alguns minutos para encontrar imagens geradas ou alteradas pela inteligência artificial que são cada vez mais convincentes, com uma pele impecável, proporções harmoniosas e aquele tipo estranho de beleza que muitas vezes nos faz parar um segundo para descobrir se a pessoa que estamos a olhar realmente existe. Enquanto isso, nas passarelas e na maquilhagem, voltam sinais aparentemente pequenos mas interessantes: pele visível, sobrancelhas menos esculpidas, texturas naturais, menos contornos, até looks criados trabalhando com a pele das modelos em vez de cobri-la completamente. Isto não significa que a base de cobertura total esteja subitamente errada, ou que a ausência de maquilhagem seja moralmente superior ao contorno. O ponto interessante é outra coisa: quanto mais fácil se torna construir um rosto perfeito, mais um rosto imperfeito pode começar a sentir-se especial.

E se não quisermos voltar atrás, mas simplesmente reconhecer-nos a nós mesmos?

Nos Estados Unidos, as pessoas também começaram a falar da Grande Desfazer Cosmética, uma frase que capta algo sobre esta inversão. O fenómeno tem sido descrito através de spas médicos, dermatologistas e cirurgiões plásticos vendo pessoas que querem reduzir ou reverter procedimentos estéticos prévios, desde enchimentos a outros tratamentos. Seria demasiado simples interpretar isto como o fim da medicina estética ou o início de uma era súbita “natural”. Provavelmente não é nenhum dos dois. E, acima de tudo, dissolver um enchimento não torna automaticamente alguém mais autêntico do que alguém que opta por mantê-lo. Em vez disso, a pergunta que deveríamos fazer é o que acontece quando a versão de nós mesmos que construímos já não se parece com a nossa? Estamos a mudar constantemente: cortamos o cabelo, tingimos, usamos maquilhagem, remodelamos as sobrancelhas e podemos optar por alterar o nosso rosto. Não há necessariamente algo para “recuperar”, como se algures lá fora ainda existisse uma versão original e intocada de nós mesmos. Mas pode haver vontade de ver de novo uma certa curva do lábio, uma expressão, uma proporção que quase tínhamos esquecido. Mais do que nostalgia pelo rosto que tínhamos aos vinte anos, então, poderia ser a nostalgia da sensação de nos olharmos no espelho sem nos compararmos imediatamente com a nossa versão melhorada.

Talvez o novo luxo seja ter um rosto que não poderia pertencer a mais ninguém.

A perfeição tem um problema: tende a ter a mesma aparência. Se removermos, uma a uma, todas as coisas que consideramos imperfeições, uma pálpebra ligeiramente diferente da outra, um sorriso assimétrico, sardas, uma ruga que aparece sempre exatamente no mesmo lugar, também apagamos algumas das informações que tornam um rosto imediatamente reconhecível. Não porque devêssemos deixar de usar corretivo, desistir de tratamentos ou transformar os poros em mais uma coisa que se espera que celebremos. Não temos de amar cada detalhe do nosso rosto para permitir que ele exista. Podemos continuar a usar maquilhagem, mudar algo de que não gostamos, procurar uma pele mais brilhante ou querer lábios diferentes sem ter de apagar tudo o que nos torna reconhecíveis. Num mundo onde será cada vez mais difícil dizer se o rosto que estamos a ver pertence a uma pessoa, a um filtro ou a um prompt, talvez as nossas pequenas inconsistências se tornem uma espécie de assinatura. E talvez, daqui a alguns anos, vejamos uma fotografia com a pele sem borrar, sem simetria perfeita e com uma ruga que nunca pensamos apagar, e não vamos pensar que poderíamos ter uma aparência melhor. Vamos simplesmente pensar: aqui estou eu, único, bonito e irrepetível.